Zarzaparrilla canaria (Smilax canariensis)
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Zarzaparrilla, zarzaparrilla canaria, cerrajuda |
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Zarzaparrilla canaria. Foto: Damián Esquivel Díaz | ||
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| Clasificación Científica | ||
| Reino: | plantae | |
| Division: | Angiospermas | |
| Clase: | Liliopsida | |
| Orden: | Liliales | |
| Familia: | Smilacaceae | |
| Especie: | Smilax canariensis Willd. | |
| Distribución | ||
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| Gobierno de Canarias. | ||
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La zarzaparrilla canaria (Smilax canariensis) es una planta trepadora. Se puede observar trepando en los troncos de algunos árboles de la laurisilva y el fayal-brezal. Presenta hojas alternas y flores de color blanco, crema o verde-blanquecino.
Sumario
Descripción general
La zarzaparrilla canaria (Smilax canariensis) es un endemismo macaronésico presente en Canarias y Madeira. Se trata de una planta lianoide o trepadora, dioica, con tallos ramificados que pueden superar los 5 metros de largo y provistos de espinas en la base y que van desapareciendo según ascendemos hacia la parte más alta del tallo. Es una planta no muy frecuente que podemos observar trepando en espiral en los troncos de algunas especies de la laurisilva y el fayal brezal, sobre todo, en los enclaves más húmedos y sombríos.
Hojas
Las hojas superiores de la zarzaparrilla canaria (Smilax canariensis) son alternas, con lámina provista de 3 a 5 nervios principales; presenta una morfología ovada u ovado-lanceolada, cuneiformes o truncadas en la base, coriáceas, lustrosas, con márgenes sin espinas. Este último aspecto resulta importante para diferenciarla de la zarzaparrilla espinosa (Smilax aspera subsp. mauritanica), que presenta espinas en el margen de las hojas. Otro aspecto llamativo de la zarzaparrilla canaria es la presencia de unos largos zarcillos que nacen de las vainas estipulares, y que facilitan el poder enredarse por los troncos de algunas especies arbóreas de la laurisilva y el fayal-brezal.
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| Hojas de la zarzaparrilla canaria. Foto: Damián Esquivel Díaz | Detalle de las hojas y tallo. Foto: Damián Esquivel Díaz | Detalle de las hojas. Foto: Damián Esquivel Díaz |
Flores y frutos
La zarzaparrilla canaria (Smilax canariensis) es una especie dioica, que presenta unas inflorescencias axilares o terminales con umbelas más o menos simples, con 4 a 12 flores. Las flores son unisexuales, de color blanco, crema o verde-blanquecino. Las flores masculinas tienen 6 estambres, mientras que las femeninas presentan estambres estériles (estaminodios) y ovario con 3 carpelos. La floración de esta especie se produce, generalmente, en los meses de verano. Tanto la floración como la fructificación resultan difíciles de observar, debido a la longitud que alcanzan los tallos en busca de la luz solar.
Los frutos de la zarzaparrilla canaria son pequeñas bayas carnosas de color rojo-morado y de tonalidad negruzca al madurar. Estas bayas tienen un peciolo algo más largo que el de la zarzaparrilla espinosa (Smilax aspera subsp. mauritanica). El conjunto de frutos forman un vistoso racimo que destaca en las ramas de algunos árboles de laurisilva y el fayal-brezal por donde trepa esta zarzaparrilla.
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| Frutos de la zarzaparrilla canaria. Foto: Damián Esquivel Díaz | Hábitat. Foto: Damián Esquivel Díaz |
Hábitat
La zarzaparrilla canaria (Smilax canariensis) es una especie poco frecuente que habita en las zonas húmedas y sombrías de los bosques de laurisilva de Tenerife, La Palma y La Gomera, generalmente, en los enclaves mejor conservados y con influencia de los vientos alisios. También está presente en los bordes de caminos, senderos y pistas que atraviesan estos montes, lugares en los que se puede observar con más facilidad.
Curiosidades
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| Zarzaparrilla canaria Fuente: Proyecto TSP de la Consejería de Educación, Universidades y Sostenibilidad. |
La zarzaparrilla canaria, a pesar de que es una especie actualmente algo rara de observar, ha sido una planta con un amplio uso en la medicina popular, sobre todo, como diurético; en los estudios de laboratorio realizados con esta planta se ha validado su actividad diurética. También tiene propiedades como sudorífica, depurativa y laxante. Asimismo, ha sido utilizada para disminuir el contenido de glucosa en la sangre. Generalmente, se utiliza en infusión o cocimiento de los rizomas y tallos.
Uso medicinal de las plantas en Canarias
En los artículos de la CanariWiki se describe el uso medicinal de muchas plantas endémicas presentes en el archipiélago canario. Debemos tener en cuenta que la mayoría de estas especies están protegidas y algunas están en peligro de extinción, por lo que su recolección está terminantemente prohibida.
En cuanto a la descripción del uso medicinal de estas plantas en CanariWiki, es meramente informativa, señalando el aprovechamiento tradicional que se ha hecho de las mismas, por lo que no debe sustituir ningún tratamiento médico.
Referencias
- Banco de Datos de Biodiversidad de Canarias
- Smilax canariensis, S. azorica (Smilacaceae) and the genus Smilax in Europe
Recursos educativos digitales
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Autoría: Isabel Esquivel Sigut
