Boletín Antropológico ISSN: 1325-2610 info@saber.ula.ve Universidad de los Andes Venezuela Aranguren B., Anairamiz Plantas útiles empleadas por los campesinos de la región de Bailadores, Venezuela Boletín Antropológico, vol. 23, núm. 64, mayo-agosto, 2005, pp. 139-165 Universidad de los Andes Mérida, Venezuela Disponible en: http://www.redalyc.org/articulo.oa?id=71206402 Cómo citar el artículo Número completo Más información del artículo Página de la revista en redalyc.org Sistema de Información Científica Red de Revistas Científicas de América Latina, el Caribe, España y Portugal Proyecto académico sin fines de lucro, desarrollado bajo la iniciativa de acceso abierto Boletín Antropológico. Año 23, Nº 64, Mayo-Agosto, 2005. ISSN:1325-2610. Universidad de Los Andes. Mérida. Anairamiz Aranguren B. Plantas útiles empleadas... pp. 139-165 Plantas útiles empleadas por los campesinos de la rregión egión de B ailador es, Vene zuela* Bailador ailadores, enezuela* ANAIRAMIZ ARANGUREN B. Instituto de Ciencias Ambientales y Ecológicas Facultad de Ciencias. Universidad de Los Andes RESUMEN Se presentan los resultados de una evaluación del conocimiento tradicional en el uso de plantas por parte de los campesinos de un municipio agrícola de la Cordillera de los Andes, quienes tradicionalmente las emplean como medicina, alimentos, extracción de recursos maderables y en la elaboración de artesanías (que incluye tallas de madera y cestería). Esta evaluación se realizó a través de entrevistas estructuradas y de la técnica de enlistado libre. Los resultados arrojan 287 plantas útiles de las cuales la mayor cantidad corresponden a las medicinales, seguidas por las maderables, comestibles y de artesanía. Los listados obtenidos por cada informante tienen un bajo nivel de coincidencia entre ellos. Estos últimos resaltan la pérdida de este tipo de conocimiento debido a las transformaciones que ha sufrido este valle agrícola y a todo un proceso de modernización. Además se concluye que la mayor parte de las especies útiles que son cultivadas provienen de América y de Europa; las especies silvestres provienen principalmente de la unidad ecológica selva nublada y existen especies asilvestradas o naturalizadas que son “reconocidas” por los habitantes como especies silvestres aunque provengan de otros ecosistemas tropicales y extratropicales. Palabras claves: etnobotánica, etnoecología, campesinos. Useful plants cultivated by peasants in the Bailadores region of Venezuela ABSTRACT An evaluation of traditional knowledge possessed by peasants of the mountain regions in respect to plants used for medicine, foods and structural materials in woodwork and basketry. Data was secured through interviews and showed the use of 287 different plant species, most of which are medicinal, as well as structural use, food use and handicraft use. Knowledge concerning the use of these plants is not general and is falling out of currency due to modernization. Many plants are imported from other regions in the Americas and from Europe. Native species originate from the rain forest and imported species “recognized” as wild from various ecosystems both tropical and extra-tropical are cultivated. Key words: ethno-botany, ethno-ecology, peasants.. – 139 Boletín Antropológico. Año 23, Nº 64, Mayo-Agosto, 2005. ISSN:1325-2610. Universidad de Los Andes. Mérida. Anairamiz Aranguren B. Plantas útiles empleadas... pp. 139-165 Introducción Diferentes autores, entre los cuales destaca Toledo (1992) han manifestado que la ciencia contemporánea ha avanzado muy poco en la comprensión y el análisis de la manera como los grupos indígenas, y los campesinos manejan y utilizan los recursos naturales. Una aproximación a este conocimiento proviene de las etnociencias, las cuales se acercan a este conocimiento usando las herramientas del método científico y los conocimientos tradicionales de los grupos indígenas y de los campesinos. Dentro de estas etnociencias se encuentran la etnohistoria, etnolingüística, la etnobotánica, etnozoología, entre otras. Con relación al universo de las ciencias naturales, existen algunas que consideran una parte de este conocimiento, ya sea en lo que se ha llamado etnobiología (Berlín, 1992) o en algunas subdisciplinas de la biología como la etnobotánica (Bye, 1993; Caballero, J. 1994; López del Pozo, 1990; Martín y Hoare, 1998; Martin, 1995; Prance, 1991; Tran Van On et al., 2001); la etnozoología, y de otras ciencias como la etnopedología, y la etnomedicina (Clarac de Briceño, 1985, 2004; Delascio, 1985). Dentro de estas ciencias en una etapa inicial se pueden obtener listados de plantas, animales, tipos de suelo y usos medicinales o rituales, etc., ya sea en comunidades indígenas hasta comunidades campesinas o rurales (Aranguren 1994; Aranguren et al., 1996; Ladio, 2001; Wong, 2000). O bien aplicar métodos cuantitativos para evaluar la coincidencia en el conocimiento de nombres y usos entre grupos humanos (Donovan y Pury, 2004; Phillips y Gentry, 1993) y verificar algunas hipótesis y proponer pautas de conservación. En una visión un poco más amplia de las etnociencias, Toledo (1992) propone el concepto de etnoecología como la disciplina encargada de estudiar las concepciones, percepciones y conocimientos de la naturaleza que permiten a las sociedades rurales producir y reproducir las condiciones materiales y espirituales de su existencia a través de un adecuado uso de los recursos naturales más que una 140 – Boletín Antropológico. Año 23, Nº 64, Mayo-Agosto, 2005. ISSN:1325-2610. Universidad de Los Andes. Mérida. Anairamiz Aranguren B. Plantas útiles empleadas... pp. 139-165 simple evaluación de usos medicinales. Desde este punto de vista la etnoecología es una nueva disciplina que aborda el estudio de las concepciones, percepciones y conocimientos de los sistemas ecológicos por parte de la sociedad, que podrían conducir a un uso sustentable de los recursos naturales en estrecha relación con las necesidades materiales y espirituales del hombre. Este concepto nos permite incluir elementos propios de la ecología (estructura y funcionamiento de los sistemas ecológicos, sucesión ecológica) para plantear un nuevo modelo de conservación y desarrollo. Por otra parte, diferentes autores hay enfatizado el hecho de que la pérdida del conocimiento sobre la naturaleza es parte de la pérdida de la biodiversidad, e incluso se ha hablado de la erosión del conocimiento (Martín y Hoare, 1998) como una de las preocupaciones de la biología y especialmente de la ecología (Bye, 1993). Bates (1985) resalta este hecho afirmando que los cambios en los patrones de uso de la tierra pueden significar la pérdida de especies y de la diversidad genética especialmente de la biota tropical y de las razas cultivadas por los indígenas. En este estudio se aplicó el concepto de etnoecología dentro de un municipio del estado Mérida en los Andes Venezolanos. Rivas Dávila, es un municipio campesino que a partir de la década de los cincuenta sufrió un cambio notable en sus actividades productivas y cambió su relación con la naturaleza ya que experimento un proceso de transformación agrícola pasando desde pequeñas áreas con pocos cultivos hacia una agricultura comercial bastante tecnificada y completamente dedicada a la exportación (Rojas López, 1985, FARMER, 1977). Es evidente que las condiciones climáticas favorables, aunadas al aporte de los conocimientos y la experiencia agrícolas de algunos productores locales e inmigrantes de otros países andinos y europeos, y al aumento de la demanda agroalimentaria dentro del estado Mérida y del país ayudaron a que ocurriera este proceso de cambios en todo el valle. Sin embargo, en lo que respecta al conocimiento tradicional sobre las plantas silvestres podría es- – 141 Boletín Antropológico. Año 23, Nº 64, Mayo-Agosto, 2005. ISSN:1325-2610. Universidad de Los Andes. Mérida. Anairamiz Aranguren B. Plantas útiles empleadas... pp. 139-165 tar ocurriendo un proceso de pérdida u olvido de técnicas de uso y apropiación de la naturaleza debido a este proceso de transformación acelerado. Área de estudio El municipio Rivas Dávila en el año 2000 estaba habitado por 16.001 personas, distribuidas en la parroquia Rivas Dávila (13.028 hab.) y la parroquia Gerónimo Maldonado (2.973 habitantes) (INE, 2001). De acuerdo a la información reportada por la alcaldía del municipio para el censo de 1991 la población estaba agrupada en aldeas con núcleos urbanos relativamente pequeños ya que la aldea más grande, Bodoque, apenas tenía 2.250 habitantes y la más pequeña, Las Tapias, tiene 686 habitantes (Tabla 1). En este municipio se reportó la presencia de grupos indígenas en el momento de la conquista llamados Bailadores, que pertenecen a la lengua Muku-Chama (Clarac de Briceño, 1998 y González Ñañez, 2000) pero actualmente sólo hay campesinos o habitantes rurales que viven de las actividades agrícolas (Guerrero, et al., 2001, Parada, 2001) pero que siguen viviendo en una estrecha relación con su ambiente y que utilizan parte de las tradiciones indígenas del aprovechamiento de las plantas y animales mezclada con el conocimiento actual. Tabla 1. Número de habitantes del municipio Rivas Dávila. Nombre de la aldea Bailadores Bodoque Las Tapias Las Playitas Mariño La Otrabanda San Pablo Población* 5.117 2.250 686 1.956 1.006 1.309 949 13.273 *datos tomados de la Alcaldía del Municipio Rivas Dávila, 1992. 142 – Boletín Antropológico. Año 23, Nº 64, Mayo-Agosto, 2005. ISSN:1325-2610. Universidad de Los Andes. Mérida. Anairamiz Aranguren B. Plantas útiles empleadas... pp. 139-165 La población se distribuye a lo largo de pequeñas microcuencas afluentes del río Mocotíes, en terrazas aluviales que se encuentran enmarcadas en la Cordillera de los Andes en un gradiente altitudinal que va desde 1200 hasta 3.400 msnm., atravesando al menos tres tipos de unidades litológicas, con características climáticas diferentes (Ferrer et al., 1976). La forma de este estrecho valle permite delimitar dos tipos de vertientes: la seca y la húmeda que claramente muestran tipos de vegetación diferente. Como resultante de estos factores ambientales se presentan cuatro de las unidades ecológicas descritas por Ataroff y Sarmiento (2003) para el estado Mérida, que son el bosque siempre verde seco, selva subcaducifolia montana, la selva nublada y el páramo andino. El bosque siempreverde seco crece en las vertientes secas entre 1600 a 2700 msnm, en donde se registran temperaturas entre 11 a 15°C. La característica principal es que durante 3 a 5 meses del año hay sequía y que la precipitación total es de 500 a 900 mm. Son bosques con un dosel entre 10 y 15 metros de altura formado por especies arbóreas como Roupala aff. pseudocordata, Escallonia floribunda, Psidium caudatum, Psidium guianense, Myrsine ferruginea, Clusia multiflora, Weinmannia glabra, Dodonea viscosa Clusia aff. minor, Toxicodendron striatum, Viburnum tinoides, Roupala aff. pseudocordata, Escallonia floribunda. En el sotobosque encontramos Myrsine coriacea, Cassia aff. mutisiana, Stevia lucida, Baccharis nitida, Cassia jhanii, Berberis discolor, Myrsine coriacea, Cassia aff. mutisiana, Croton rhamnifolius, Croton meridensis, Croton turimiquirensis, Trachypogon plumosus, Stevia rhombifolia. La selva subcaducifolia montana, ocupa alturas entre 800 a 1700 m, en vertientes húmedas o márgenes de ríos en vertientes secas, allí la temperatura promedio oscila entre 17 a 22°C y la precipitación esta distribuida entre 9 a 11 meses (1200 a 1900 mm) El dosel es muy irregular entre 20 y 35 m, con árboles emergentes de 40 m. Las especies importantes son Tabebuia guayacam, Tabebuia – 143 Boletín Antropológico. Año 23, Nº 64, Mayo-Agosto, 2005. ISSN:1325-2610. Universidad de Los Andes. Mérida. Anairamiz Aranguren B. Plantas útiles empleadas... pp. 139-165 ochracea, Cedrela sp, Heliocarpus popayanensis, Erythrina poeppigiana, Erythrina glauca, Inga oerstediana, Inga edulis, Spondias mombim, Ficus maitin, Solanum arboreum. Y en el estrato menor a 12 metros encontramos Vismia baccifera, Miconia lonchophylla, Piper prunifolium, Solanum leucocarpon, Urera caracasana. Las lianas y epifitas son escasas en comparación con las otras selvas andinas (Ataroff y Sarmiento, 2003). La selva nublada se encuentra entre 1700 a 3000 msnm, en las vertientes húmedas, con temperaturas entre 9 a 17°C. La precipitación es de 1000 a 3000 mm, y no hay meses secos. La característica resaltante de esta unidad ecológica es la alta nubosidad, la alta humedad relativa y la baja insolación todo el año. Es una selva siempreverde, con más de 150 especies de árboles formada por un dosel muy irregular, de 20 a 30 metros. Encontramos árboles como Podocarpus oleifolius, Oreopanax moritzii, Hedyosmum brasiliense, Havetia laurifolia, Ocotea calophylla, Billia columbiana, Brunellia acutangula, Persea mutisii, Weinmannia jahnii, Clusia multiflor, Decussocarpus rospigliosii, Montanoa quadrangularis, Alchornea grandiflora, Cecropia santanderensis, Billia columbiana, Ilex laurina, Protium tovarense, Guettarda steyermarkii, Brunellia integrifolia, Weinmannia balbisiana. El sotobosque esta formado por Palicourea demissa, P. venezuelensis, Psychotria aubletiana, Solanum meridense, Monochaetum meridense, Fuchsia venusta, Begonia mariae, Dodonea viscosa, Miconia meridensis, Piper diffamatum, Psychotria meridensis, Chusquea fendleri, Solanum perfidum. Las trepadoras son Anthurium gehrigeri, A. julianii, A. subsagittatum, Passiflora mollissima, Mikania spp., Bomarea multiflora, Philodendron karstenianum, Bomarea purpurea. Las epifitas son muy importantes como Tillandsia tetrantha, T. biflora, T. usneoides, Epidendrum dendrobii, Oncidium falcipetalum, Pleurothallis roseo-punctata, Peperomia microphylla, T. denudata, Odontoglossum odoratum, Oncidium zebrinum, Peperomia aquilae (Ataroff y Sarmiento, 2003). 144 – Boletín Antropológico. Año 23, Nº 64, Mayo-Agosto, 2005. ISSN:1325-2610. Universidad de Los Andes. Mérida. Anairamiz Aranguren B. Plantas útiles empleadas... pp. 139-165 El páramo andino se puede encontrar tanto en las vertientes secas (2700 a 4000 msnm) como en las vertientes húmedas (3000 a 4300 msnm), la temperatura esta entre 7-10 a 3 °C. La característica ecológica es la presencia de bajas temperaturas. La vegetación es un mosaico de comunidades arbustivas y herbáceas, la más común tiene un estrato superior entre 50 y 150 cm., con rosetas y arbustos, un estrato intermedio de arbustos y hierbas entre 20 y 50 cm. y un estrato inferior formado por cojines y hierbas menores de 10 cm. Allí encontramos especies que crecen en forma arrosetada como Espeletia schultzii, Espeletia batata, formas arbustivas como Hypericum laricifolium, Baccharis prunifolia, Stevia lucida, y hierbas como Sisyrinchium micranthum, Lachemilla moritziana, Geranium multiceps, Agrostis trichodes (Ataroff y Sarmiento, 2003). Objetivos Evaluar con criterios etnoecológicos la relación existente entre la población campesina del municipio Rivas Dávila y los recursos naturales de los ecosistemas naturales de la región. 1. Obtener una lista de plantas útiles y una valoración de la importancia relativa de estas especies para los habitantes del municipio Rivas Dávila. 2. Determinar la presencia de estas especies dentro de las unidades ecológicas y dentro de los agroecosistemas del municipio. Metodología Una primera aproximación al conocimiento tradicional se puede hacer siguiendo para ello diferentes métodos como son el Inventario de Biodiversidad y Etnobotánico (Martín, 1997, Wong, 2000). Esta última autora citando a Stork y Davies (1996) menciona que un inventario de biodiversidad es una lista de entidades biológicas de un sitio particular o un área dada. La recopilación de este inventario se puede hacer con entrevistas no estructuradas y la técnica de enlistado libre (free listing) (Weller y Romney, 1988) como – 145 Boletín Antropológico. Año 23, Nº 64, Mayo-Agosto, 2005. ISSN:1325-2610. Universidad de Los Andes. Mérida. Anairamiz Aranguren B. Plantas útiles empleadas... pp. 139-165 técnicas en las que el investigador puede tener un acercamiento al conocimiento tradicional. En este trabajo se realizaron entrevistas estructuradas a 20 informantes y 10 enlistados libres para evaluar el conocimiento tradicional de los habitantes del municipio, durante el período comprendido desde enero 2001 hasta agosto del 2002. Los informantes fueron hombres y mujeres mayores de 35 años y se seleccionaron por ser personas reconocidas por el resto de la comunidad por tener mayor conocimiento del mundo vegetal. Este trabajo se realizó conjuntamente con el Bachiller Freddy Parada, un habitante de la capital del municipio, quien realizó algunas de las entrevistas. Además se contó con el apoyo de la Bióloga Irama Sodja Vela quien colectó, determinó y depósito el material botánico de ochenta números a los herbarios MER y MERC de la Facultad de Ciencias Forestales y Ambientales y del Jardín Botánico de la Universidad de los Andes respectivamente. En la primera prospección etnoecológica realizada en Febrero 2001 se pudo evidenciar que los habitantes del municipio Rivas Dávila realizan al menos dos tipos de actividades extractivas basadas en el uso de los recursos naturales de la zona, estas actividades incluyen el uso de recursos maderables y recursos no maderables (Tabla 2). Tabla 2 Tipo de productos utilizados por la comunidad campesina en sus diferentes actividades Tipo de Producto Productos maderables Productos no maderables Actividades Tallas de madera, leña para combustión, cercas, materia para la construcción. Medicina natural, alimentación humana y animal, cestería, extracto de aceites, flores, material para adornos navideños y actividades religiosas. Esta información permitió diseñar, y elaborar la entrevista estructurada siguiendo un formato y dirigir las preguntas sobre cuatro categorías de utilización y del conocimiento de las plantas sil146 – Boletín Antropológico. Año 23, Nº 64, Mayo-Agosto, 2005. ISSN:1325-2610. Universidad de Los Andes. Mérida. Anairamiz Aranguren B. Plantas útiles empleadas... pp. 139-165 vestres, que fueron: medicinales, comestibles, maderables y artesanías. Esta prospección muestra evidencias de que las poblaciones campesinas de la región tuvieron y siguen teniendo a la vegetación natural como una “proveedora de recursos” como ha sido referido por Jones (1964). Tanto en las entrevistas como en los enlistados libres se realizaron listados de plantas (nombre común, nombre científico) para todas las plantas mencionadas por cada informante. Se compararon estos listados entre los 20 informante elaborando una categorización de la importancia de mención de acuerdo al número de veces que cada especie fue mencionada (muy importantes, importantes y raras). La categoría muy importante se consideró cuando una especie era mencionada por más de 10 personas (50 % de las personas entrevistadas), es decir más de 10 personas. La categoría importante se empleó cuando la planta era mencionada por 3 hasta 9 personas diferentes. Y la categoría rara se utilizó para las especies que fueron mencionadas por dos o menos personas. Finalmente, para determinar la procedencia del material utilizado y tener una estimación relativa del impacto que la actividad extractiva tiene en los ecosistemas naturales de la región todas las especies determinadas fueron clasificadas bajo el siguiente sistema (modificado de Caballero, 1987). Estas clases contienen especies que son: 1. Cultivadas o fomentadas a nivel doméstico 2. Silvestre distribuidas en las unidades ecológicas 3. Introducidas que se encuentran en un proceso de asilvestramiento y naturalización y que están asociada a sitios intervenidos y/o secundarios La clasificación se hizo empleando la información proporcionada por algunos informantes, la revisión bibliográfica de fuentes documentales (Bono, 1996; Mabberley, 1997), la revisión de la bases electrónicas de consulta pública como el Indice Kewensis, el Kew Garden, y el Missouri Botanical Garden (Index Kewensis, http:/ – 147 Boletín Antropológico. Año 23, Nº 64, Mayo-Agosto, 2005. ISSN:1325-2610. Universidad de Los Andes. Mérida. Anairamiz Aranguren B. Plantas útiles empleadas... pp. 139-165 /mobot.mobot.org/W3T/Search/vast.html y http://www.ipni.org/ipni/ query_ipni.html) y se realizaron algunos recorridos de campo con informantes claves para verificar la procedencia de las especies. V. Resultados y discusión Las personas a quienes se entrevistó en este estudio y que facilitaron información sobre plantas útiles fueron 20, todas mayores de 30 años de edad y menores de 90 años (tabla 3) y que habitan en las diferentes aldeas de municipio. Tabla 3 Nombre, edad de las personas entrevistadas y ubicación de sus viviendas Nombre Edad Aldea Eduardo Rojas Ovalles 78 Bodoque Josefa de Pereira 70 Bodoque Alfonzo Morales 73 La Otrabanda Ramón Devia 78 La Otrabanda Santiago Hernández 80 La Otrabanda Camilo Rosales 70 La Villa Carmen Jaimes 53 La Villa Guillermina Molina 56 La Villa Gustavo Ramírez 60 La Villa Isolina de Medina 70 La Villa José Pereira 64 La Villa Juan Carrero 35 La Villa Julio Benavides 40 La Villa Luís Varón 60 La Villa Rafael Contreras 57 La Villa Benjamín Ovallos 62 Las Playitas Claudio Morales 71 Las Playitas Arcángel Belandría 47 Las Tapias Pablo Belandría 56 Las Tapias Antonio Medina 76 Mariño 148 – Boletín Antropológico. Año 23, Nº 64, Mayo-Agosto, 2005. ISSN:1325-2610. Universidad de Los Andes. Mérida. Anairamiz Aranguren B. Plantas útiles empleadas... pp. 139-165 Los resultados de las 20 entrevistas permiten diferenciar al menos 287 nombres diferentes de plantas dentro de los cuatro usos definidos en este estudio: medicinales, comestibles, maderables y artesanales. Algunas de estas plantas permiten evidenciar una estrategia de uso múltiple de recursos por parte de los campesinos, ya que una planta es usada para al menos tres actividades diferentes. Por ejemplo, fueron mencionadas como medicinales, comestibles y maderables. Pocas especies eran usadas con un solo propósito. Esto parece indicar una estrategia de uso múltiple de los recursos la cual ya fue definida por Toledo y colaboradores (2005) en México, como una forma de manejo sustentable de los bosques tropicales de México por parte de comunidades indígenas que usan cada recurso natural de muchas formas diferentes y usan más de una especie para un mismo fin. Esta forma de manejo adaptativo permite que sean utilizados uno de los ecosistemas tropicales más diversos y al mismo tiempo más vulnerable como son los bosques tropicales húmedos sin deteriorar sensiblemente el ambiente. Nuestros resultados muestran que el mayor porcentaje corresponde las plantas medicinales (101 nombres diferentes) seguidas por las maderables (82), las comestibles (57) y las empleadas en la elaboración de artesanía (47) (Fig. 1). 287 nombres diferentes Artesanía Comestible Maderable Medicinal 0 10 20 30 40 Porcentaje Fig. 1. Porcentaje de plantas mencionadas en cada una de las categorías de uso definidas – 149 Boletín Antropológico. Año 23, Nº 64, Mayo-Agosto, 2005. ISSN:1325-2610. Universidad de Los Andes. Mérida. Anairamiz Aranguren B. Plantas útiles empleadas... pp. 139-165 Este resultado coincide con los referidos por Kappelle et al., (2000) en una comunidad campesina similar en Costa Rica y con los resultados de Caballero (1994) y Padoch (1990) para grupos indígenas en México y Brasil respectivamente, en donde las mayor cantidad de especies vegetales son empleadas como medicina seguida de los usos maderables, comestibles y artesanales. En todos estos casos (Costa Rica, México y Brasil) las comunidades campesinas e indígenas estaban asentadas en zonas boscosas y en donde la fitoterapia es una alternativa usada (Aranguren, 2004, Delascio, 1985, 2003) en contraposición con la medicina alopática de altos costos y disponible en áreas más pobladas en donde hay farmacias y boticas que las venden. Las categorías de uso fueron cuatro, medicinales, maderables, comestibles y artesanales: Medicinales: Las 101 plantas diferentes que son usadas como medicinales son empleadas para un gran número de dolencias que van desde el dolor de cabeza hasta cáncer y otras enfermedades. Al observar el número de personas que coincidieron con la misma planta vemos que ninguna fue mencionada por más del 50% de los informantes (Tabla 4) por lo que no existen plantas con el valor relativo de muy importante. Por otra parte, las plantas importantes fueron veinte, las que corresponden a una frecuencia de mención entre nueve y tres informantes, estas fueron: el diente de león, el paico, la viravira, bledo colorado, cardosanto, dictamo real, frailejón, hinojo, limoncillo, saúco, vinagrera, zen, cadillo de perro, cidrón, geranio, hierba mora, salvia, llantén, toronjil, verbena. 150 – Boletín Antropológico. Año 23, Nº 64, Mayo-Agosto, 2005. ISSN:1325-2610. Universidad de Los Andes. Mérida. Anairamiz Aranguren B. Plantas útiles empleadas... pp. 139-165 Tabla 4 Número de plantas medicinales, nombres y valor relativo de uso empleado No. Plantas Nombre común 0 Ninguna 20 Diente de león Paico Viravira Bledo colorado Cardosanto Dictamo real Frailejón Hinojo Limoncillo Saúco Zen Vinagrera Cadillo de perro Cidrón Geranio Hierba Mora Jarilla Llantén Toronjil Verbena 81 Nombre científico Sonchus asper Chenopodium ambrosioides Gnaphalium moritzianum) Amaranthus dubius Argemone mexicana No determinada Diferentes especies de la Subtribu Espelitinae Foeniculum vulgare Cymbopogon citratus Sambucus peruviana Dodonea viscosa Trifolium repens Bidens bipinnata Lippia alba Geranium sp. Solanum americanum Aristeguietia glutinosa Plantago major Melissa officinalis Verbena litorales Valor relativo Muy importante Importante Raras Finalmente, las especies raras, es decir aquellas plantas medicinales que fueron mencionadas por menos de dos informantes son 81 especies diferentes. Esta gran cantidad de plantas parece indicar un gran “arsenal” de especies útiles en fitoterapia, que sería importante estudiar en futuros proyectos y que constituyen un almacén de alternativas. Maderables: Del inventario de plantas maderables (Tabla 5) encontramos que dos especies de árboles aparecen como muy importantes. Estas fueron el fresno y el cedro. Trece especies de árboles fueron mencionados por entre nueve y tres informantes, estas fueron cochinito, pino, guayabo, sauce, guamo, eucalipto, dividive, saisai, peralejo, cinare, anime, uvochipio y orumo. Finalmente se – 151 Boletín Antropológico. Año 23, Nº 64, Mayo-Agosto, 2005. ISSN:1325-2610. Universidad de Los Andes. Mérida. Anairamiz Aranguren B. Plantas útiles empleadas... pp. 139-165 encontraron sesenta y siete especies que apenas fueron mencionadas por menos de dos informantes. Tabla 5 Número de plantas maderables, nombres y valor relativo de uso empleado No. Plantas Nombre común 2 Fresno Cedro 13 Cochinito Pino Guayabo Sauce Guamo Eucalipto Dividive Saisai Peralejo Cinare Anime Uvo chipio Orumo 67 Nombre científico Fraxinus chinensis Cedrella montana Escallonia floribundia Diferentes especies Psidium dubium Salix chilensis Inga edulis Eucaliptus spp. Caesalpinia coriaria Weinmania fagaroides sin determinar Psidium caudatum Montanoa cuadrangulares Ficus sp. sin determinar Valor relativo Muy Importante Importante Rara En general, las especies maderables en zonas boscosas suelen ser importantes como proveedoras de recursos ya que se emplean no sólo como material para la construcción de casas (vigas, “madrinas”, etc.), construcción de cercas perimetrales, puentes, leña para los fogones caseros, leña para los hornos tradicionales de tejas y pan, herramientas para la agricultura (“cabos de hacha”, regletas, bordones), extracción de tintas y pigmentos y un sinnúmero de usos. Comestibles: En relación a las plantas comestibles (Tabla 6) los resultados muestran tres categorías de mención, las muy importantes mencionadas por más del 50% de los informantes, fueron el surure, mortiño, cinare. Las especies importantes fueron trece especies: Mora, chirimoya, guayaba, la uva de oso, la quemadera, 152 – Boletín Antropológico. Año 23, Nº 64, Mayo-Agosto, 2005. ISSN:1325-2610. Universidad de Los Andes. Mérida. Anairamiz Aranguren B. Plantas útiles empleadas... pp. 139-165 la curuba, el níspero, el camarero, la fresa paramera, la guarca, la lengua de vaca, la palchagua y la pumarosa. Tabla 6 Número de plantas comestibles, nombres y valor relativo de uso empleado No. Plantas 3 13 41 Nombre común Surure Mortiño Cinare Mora Chirimoya Guayabo Uva de oso Quemadera Curaba Níspero Camarero Fresa paramera Guarca Lengua de vaca Palchagua Pumarosa Nombre científico Myrcia acuminata Hesperomeles glabrata Psidium caudatum Rubus floribundus Annona cherimolia Psidium dubium Sin determinar Sin determinar Passiflora mixta Manikara achras Sin determinar Geranium sp. Mikania sp. Rumex sp. Passiflora sp. Jambosa vulgaris Valor relativo Muy importante Importante Rara Por otra parte, se reportan 41 especies como raras. Al igual que las plantas utilizadas como medicina casera esta gran cantidad de plantas comestibles parece indicar un gran potencial de frutas silvestres que son y fueron usadas por la población para cubrir sus necesidades alimenticias. En futuros estudios de prospección alimenticia estas plantas podrían ser estudiadas con más detalle ya que representan un material promisorio para la garantizar la seguridad alimentaría. Artesanías: Las plantas utilizadas en la región como materia prima para la elaboración de artesanías (Tabla 7) fueron cuarenta y siete, de las cuáles la más importante es la enea. En la categoría de especies importantes se encontraron diez especies que fueron el cañuto, el anime, el bejuco carrero, junco, bejuco, gaita, palma, cañuto de trigo, cucharo, lata. De la mayor parte de estas especies se – 153 Boletín Antropológico. Año 23, Nº 64, Mayo-Agosto, 2005. ISSN:1325-2610. Universidad de Los Andes. Mérida. Anairamiz Aranguren B. Plantas útiles empleadas... pp. 139-165 extrae una fibra vegetal con la cuál se elaboran cestas o “canastos” de uso doméstico y para la recolección de café aunque también se obtiene el anime que es el material parecido al corcho y con el cual se elaboran adornos navideños, específicamente ovejas para el pesebre. Esta tradición se ha ido perdiendo en toda la región y en el municipio Rivas Dávila. En la categoría de las especies pocos mencionadas se encuentran 36. Entre las que vale la pena resaltar algunas especies utilizadas para la elaboración de instrumentos musicales como violines y cuatros, que también se está olvidando. Tabla 7 Número de plantas usadas como artesanía, nombres y valor relativo de uso empleado No. Plantas 1 10 36 Nombres común Enea Cañuto Anime Junco Bejuco carrero Bejuco Gaita Palma Cañuto de trigo Cucharo Lata Nombre científico Cyperus articulatus Grupo Bambucea Montanoa cuadrangularis Familia cyperaceae Smilax sp. Sin determinar Rhipidocladum sp. Sin determinar Triticum spp. Myrsine ferruginea Chusquea spencei Valor relativo Muy importante Importante Raras En las encuestas resultó evidente que el 60 % de los entrevistados coincidieron en que ahora se usan menos las plantas que en el pasado (Tabla 8) y que esa disminución puede explicarse como consecuencia de la introducción de la medicina moderna o alopática, a los cambios relacionados con el modernismo, a la pérdida del conocimiento y a la pérdida de la vegetación natural por el cambio de uso del suelo. Sin embargo, un 30% no contestó la pregunta sobre la pérdida de la tradición de uso de las especies y de los ecosistemas naturales. Y solo una persona contestó que ahora se usan más las plantas en la región, pero particularmente se refería al 154 – Boletín Antropológico. Año 23, Nº 64, Mayo-Agosto, 2005. ISSN:1325-2610. Universidad de Los Andes. Mérida. Anairamiz Aranguren B. Plantas útiles empleadas... pp. 139-165 uso de las plantas medicinales y un surgimiento de las terapias alternativas debido a que este señor comercializa y vende plantas dentro de la región. Tabla 8 Nombre de los informantes, ubicación de sus viviendas y razón argumentada por la que han dejado de usar la fitoterapia Nombre Eduardo Rojas Ovalles Juan Carrero Luís Varón Alfonso Morales Antonio Medina Santiago Hernández Pablo Belandría Camilo Rosales Guillermina Molina Carmen Jaimes Rafael Contreras Ramón Devia Gustavo Ramírez Julio Benavides Claudio Morales José Pereira Arcángel Belandría Benjamín Ovallos Isolina de Medina Josefa de Pereira Tipo de área en donde vive Zona agrícola Zona urbana Zona agrícola Zona agrícola Zona pecuaria Bosque siempreverde seco Zona pecuaria Zona urbana Zona urbana Zona urbana Bosque siempreverde seco Selva nublada Bosque siempreverde seco Zona urbana Zona agrícola Zona urbana Bosque siempreverde seco Selva nublada Bosque siempreverde seco Zona agrícola ¿Por qué se ha dejado de usar las plantas? Cambio a la medicina moderna Modernismo Modernismo Modernismo ¿ ¿ ¿ ¿ Pérdida de conocimientos ¿ Pérdida de la vegetación Pérdida del conocimientos Pérdida de la vegetación ¿ Cambio a la medicina moderna Cambio a la medicina moderna Pérdida de conocimientos Se usan más que antes ¿ Modernismo Los informantes aparecen en el orden en que fueron entrevistados Finalmente, para la evaluación de la procedencia de las especies se clasificaron todas las especies de acuerdo al sitio en donde crecían de manera natural o están naturalizadas o cuando eran cultivadas y requerían de cuidados agrícolas. Se hicieron tres grupos: Las cultivadas y fomentadas a nivel domestico; las especies silvestres que crecen solas y que provienen de los ecosistemas naturales de la región; y un tercer grupo de las especies introducidas que parecieran estar dentro de un proceso de asilvestramiento y domesticación. Grupo I. Cultivadas y fomentadas a nivel doméstico: dentro de este grupo se encuentran 50 especies empleadas, de éstas se – 155 Boletín Antropológico. Año 23, Nº 64, Mayo-Agosto, 2005. ISSN:1325-2610. Universidad de Los Andes. Mérida. Anairamiz Aranguren B. Plantas útiles empleadas... pp. 139-165 usan en medicina (52%), comestibles (28%), maderables (14%), y artesanales (6%) (Fig. 2). Es decir, el mayor porcentaje corresponde a las plantas medicinales muchas de las cuáles son sembradas en las cercanías de las viviendas, en los patios, en las áreas cercanas a los cultivares y que ameritan pequeños cuidados como siembra, deshierbe, y cosecha. Estas forman parte de la farmacia familiar al alcance de cualquier emergencia y que no hay que pagar por ellas. % de mención 60 52 40 28 14 20 6 0 Medicinal Comestible Maderable Artesanal Usos Fig. 2. Principales usos de las especies útiles que fueron mencionadas por los informantes Analizando la procedencia biogeográfica de estas especies cultivadas podemos concluir que un 31 % son especies nativas de América, un 31% son especies introducidas desde Europa, y seguramente son parte de la herencia cultural que trajo consigo la colonia y la conquista. Un 29 % proviene de Asía, un 6 % provienen de Afríca y un 2 % provienen de Oceanía (Fig. 3). Es decir, se cultivan plantas de origen americano, europeo y asiático casi en la misma proporción y una pequeña cantidad que provienen de Afríca y de Oceanía. 156 – Boletín Antropológico. Año 23, Nº 64, Mayo-Agosto, 2005. ISSN:1325-2610. Universidad de Los Andes. Mérida. Anairamiz Aranguren B. Plantas útiles empleadas... pp. 139-165 Fig. 3. Centros de origen biogeográficos de las especies cultivadas Dentro de este grupo de plantas introducidas de otros continentes encontramos especies como la albahaca, la artemisa, el ajenjo, la calendula, el capacho, la cayena, el cidrón, el durazno, el orégano, el sauce, el zapallo, por mencionar algunos. 40 % Relativo 31 30 20 10 0 31 Grupo II.29 Silvestre distribuidas en las unidades ecológicas: se obtuvieron 135 especies diferentes que provienen de la vegetación natural del área, estas especies son usadas como medicina (41%), maderable (24%), comestible (18%) y artesanía (17%) (Fig. 6 2 4). Este resultado muestra que 55 especies usadas como medicina natural son extraídas de la vegetación natural. América Europa Africa Oceanía Dentro deAsia este grupo encontramos las albricias, el anime, el araguaney, elContinentes cucharo, el damocre, el coral, el dictamo real, el frailejón, el guardarocio, el yagrumo, por mencionar algunos. Estas plantas forman parte de las siguientes unidades ecológicas (Fig. 5): páramo (21%), selva nublada (44 %), bosque siempreverde seco (10%), selva subcaducifolia (13%) y el ecotono entre estas (12%). Se observó que muchas de las especies usadas se – 157 Boletín Antropológico. Año 23, Nº 64, Mayo-Agosto, 2005. ISSN:1325-2610. Universidad de Los Andes. Mérida. Anairamiz Aranguren B. Plantas útiles empleadas... pp. 139-165 Porcentaje % de mención Fig. 4. Principales usos dados a las especies silvestres 50 60 40 30 40 20 10 21 20 0 Me 0 Pára Fig. 5. Unidad ecológica de donde proviene las especies útiles 158 – Boletín Antropológico. Año 23, Nº 64, Mayo-Agosto, 2005. ISSN:1325-2610. Universidad de Los Andes. Mérida. Anairamiz Aranguren B. Plantas útiles empleadas... pp. 139-165 encuentran en la selva nublada y que el páramo provee veintiocho especies utilizadas por los campesinos de la región. Por otra parte, las unidades ecológicas de bosques siempreverde seco, selva subcaducifolia montana, el ecotono entre ambas y aquellas especies que tienen un rango distribución amplio ya que tienen 14, 17 y 16 especies respectivamente. Esta observación permite llamar la atención sobre un ecosistema tan rico y diverso como las selvas nubladas en donde se encuentran un gran porcentaje de especies útiles para los campesinos de Rivas Dávila, quienes normalmente sólo tienen que colectar estas plantas para suplir sus necesidades medicinales, alimenticias, maderables o de materiales para artesanía sin necesidad de pagar nada. Estas plantas son parte de los servicios ecosistemicos que los sistemas naturales proveen a las sociedades humanas y forman parte de su bienestar y calidad de vida (Aranguren, 2005; http:// www.maweb.org/en/index.aspx). Grupo III. Especies introducidas que se encuentran en un proceso de asilvestramiento y naturalización y que están asociadas a sitios intervenidos y/o secundarios. En este grupo encontramos aquellas especies provenientes del primer grupo pero que han sufrido un proceso de asilvestramiento notable, de tal manera que las personas entrevistadas las reconocen como parte de la vegetación natural. Tal es el caso del cardosanto, el llantén, el paico, el fresno, la árnica y el tártaro; especies que crecen sin ningún cuidado en las áreas perturbadas aunque provengan de otro tipo de condiciones ambientales y otros ecosistemas extratropicales. Estas especies compiten con las especies nativas y ha generado conceptos como el de Bosques Bioculturales en donde la biodiversidad es la resultante de las alteraciones causadas por el hombre además de la dinámica natural. – 159 Boletín Antropológico. Año 23, Nº 64, Mayo-Agosto, 2005. ISSN:1325-2610. Universidad de Los Andes. Mérida. Anairamiz Aranguren B. Plantas útiles empleadas... pp. 139-165 Conclusiones Este estudio revela la presencia de 287 especies vasculares útiles que son usadas por los campesinos del municipio Rivas Dávila del Estado Mérida. Un total de 101 que son empleadas con fines medicinales, 82 maderables, 57 comestibles, y 47 que se usan y se usaran para la elaboración de artesanía. Dentro de la alta fitodiversidad que existe en las unidades ecológicas del valle este puede considerarse un porcentaje alto de especies útiles. Sin embargo, hay un bajo nivel de coincidencia entres los informantes que parece revelar que las plantas muy importantes e importantes para la comunidad no son mencionadas por todos los informantes mientras que hay un gran pool de plantas raras que seguramente se usan con baja frecuencia o cuyo uso se esta perdiendo por diferentes razones. Este aspecto deberá ser objeto de estudio de trabajos posteriores ya que entran dentro de la categoría de erosión del conocimiento y erosión cultural. En lo que se refiere a esfuerzos de conservación todas las especies consideradas como muy importantes deberán ser objeto de estudios autoecológicos y posterior reintroducción en las áreas ó unidades ecológicas en donde crecen de manera natural. Este puede ser el caso del cedro, el surure, el mortiño, el cinaro, la enea y el dividive; especies que antes eran frecuentes en las unidades ecológicas pero que ahora son escasas debido a la extracción selectiva. Algunas de las especie útiles podrían estar en la lista de especies de la flora del libro rojo (en peligro crítico, en peligro, vulnerables, de menor riesgo o insuficientemente conocidas (Llamosas et al., 2003) aunque aun no sepamos que crecen en el municipio o que se sigan extrayendo sin ningún cuidado. Se actualizaron los nombres comunes y científicos de las plantas útiles en el municipio Rivas Dávila, las cuáles ya habían sido inventariadas a mitad de la década de los sesenta (Jones, 1964) y que mostraban que los pobladores del municipio como el Rivas Dávila vivían en una tierra de riqueza natural con alta diversidad de 160 – Boletín Antropológico. Año 23, Nº 64, Mayo-Agosto, 2005. ISSN:1325-2610. Universidad de Los Andes. Mérida. Anairamiz Aranguren B. Plantas útiles empleadas... pp. 139-165 plantas útiles y que tenían un legado de técnicas y conocimientos que en los últimos años han tendido a perderse por los diferentes procesos de transformación del uso del suelo y de todo el medio rural venezolano. Se muestra que hay una estrategia de uso múltiple de los recursos ya sea por que se extraen recursos de varias unidades ecológicas dentro de este valle, que van desde páramos, selvas nubladas, bosques siempre verde seco y por que además cada planta puede ser utilizada con varios fines dependiendo de la parte empleada.. Finalmente este trabajo evidenció que el impacto de la deforestación y de los cambios de uso del suelo puede tener sobre la tradición de uso de las plantas y sobre todo sobre la disponibilidad inmediata de recursos que puede hacer a los campesinos más dependientes de insumos o recursos manufacturados o importados de otras regiones. Nota * Este fue entregado en febrero de 2005 evaluado y arbitrado en marzo del mismo año (nota del Comité Editorial) Referencias bibliográficas ARANGUREN, A. 1994. Caracterización de los bosques tropicales caducifolios y del aprovechamiento de sus recursos por comunidades Nahuatl de la Montaña de Guerrero. Tesis de Maestría. 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