Mulguraea
E
l nombre del género es en honor a María E. Múlgura, botánica argentina que por muchos años ha estudiado las verbenáceas y es especialista en el género Junellia. El nombre específico de la especie dice relación con Arequipa, lugar donde esta planta fue colectada por primera vez. Se la conoce con los nombres comunes romerillo y capo colorado. Este es un género nuevo de la familia de las verbenáceas. La especie fue conocida y publicada para la flora chilena recién en 1996 como Junellia arequipensis, su sinónimo. Pero la Mulguraea arequipensis dejó de pertenecer al género Junellia después de un estudio taxonómico reciente. Éste se basa en un carácter primitivo en sus anteras, la parte superior de los estambres donde se produce el polen. Este carácter viene de un ancestro común pero no se encuentra en ninguna otra verbenácea ni en el género Junellia. Por lo tanto, es hoy asignada al nuevo género Mulguraea. Este arbusto se encuentra en la Provincia de Parinacota por sobre los 2500 msnm, en llanos, laderas pedregosas y quebradas. Forma parte del abundante matorral de altura que cubre las laderas entre Codpa y Zapahuira. Es posible observar una enorme cantidad de plantas en flor en otoño de años con alta pluviometría, especialmente en los meses de marzo, abril y mayo. Mulguraea arequipensis Es una planta ramosa, desordenada, de hasta casi dos metros de alto, de tallos largos leñosos. Su inflorescencia es solitaria como una espiga que sobresale del arbusto, y cada arbusto tiene decenas de ellas. Las espigas están compuestas por cientos de pequeñas flores formando una especie de cilindro que, al madurar, se estira quedando cada flor levemente curvada hacia abajo pero mirando hacia adelante. El cáliz es un tubo con cinco dientes desiguales y cinco costillas peludas. La flor forma un tubo largo y estrecho, de tono rojizo, que se abre en un plano perpendicular con cinco lóbulos o pétalos amarillos, rojizos o crema. La flor tiene la forma más o menos típica de las verbenas. Se trata de una flor agradablemente perfumada, con potencial para ser utilizada en jardinería.
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