İşte Barbie’nin annesi

1952 yılında Bild gazetesi için çalışan karikatürist Reinhard Beuthien önce sevimli bir bebek karakteri yarattı. Patronu karakteri beğenmeyince çekici bir kadın çizmeye karar veren Beuthien ‘Lilli’yi buldu. Lilli adlı karakter sekreterlik yaparak kendi hayatını kazansa da yaşlı ve zengin erkeklerin peşinden koşan bir karakterdi. Cinsellik hakkında konuşmaktan çekinmeyen Lilli yasak olmasına rağmen mayo yerine bikini giyiyor, ‘güneşin doğuşunu seyretmek için’ gece kulüplerinde sabaha kadar eğleniyordu.

150 ülkede satılıyor
Karakter Bild okuyucuları tarafından sevilince Lilli 1955 yılında oyuncak bebek olarak piyasaya sürüldü. Kırmızı rujlu, ojeli Lilli bebek barlarda ve tütün satan dükkanlarda satılıyordu. Önce yetişkinler için üretilen ve ünlü New Yorker dergisi yazarı Ariel Levy’nin ‘seks bebeği’, vajina monologları oyununun yazarı Eve Ensler’in ise ‘seks oyuncağı’ diye hitap ettiği Lilli kısa süre içinde çocukların da ilgisini çekmeye başladı. 1950’li yılların sonuna doğru Almanya’ya tatile gelen Mattel kurucularından Ruth Handler bebeğin popülaritesini farkedince ürünü ABD’ye taşımak istedi. Eve dönerken kendi kızı Barbara için 1, Mattel için de 2 Lilli bebek satın aldı. Mattel’in bir süre üzerinde çalıştığı bebek Handler’ın kızı Barbara’nın isminden ilham alınarak Barbie adıyla 1959’da piyasaya sürüldü. Mattel kısa süre sonra Lilli’nin tüm haklarını satın alınca Lilli bebeklerin üretimi 1964 yılında durduruldu. En son Lilli karikatürü ise 1961 yılında yayımlandı. 2009’da 50. yılını kutlayan Barbie’nin üreticisi Mattel bugün dünyada her 3 saniyede 1 Barbie satıldığını söylüyor. Barbie dünyada 150’den fazla ülkede satılıyor.