Renovatie net afgerond maar boekentoren moet weer in de steigers: betonsluier verdoezelt blauwe steen rond ramen

De Gentse universiteitsbibliotheek werd ontworpen in de jaren 1930 en afgewerkt in de Tweede Wereldoorlog. Door de jaren heen werden hier en daar herstellingen uitgevoerd maar een grondige vernieuwing – hoewel nodig – bleef uit. Tot tien jaar geleden, toen de bouw van het ondergronds depot werd aangevat. Erna werd de buitengevel van het gebouw aangepakt en daarna de binnenkant.

Deze zomer werd de laatste fase zo goed als afgerond. Sinds september mogen er weer bezoekers binnen en midden oktober kwamen de eerste boeken terug naar de toren die jarenlang had leeggestaan. De Oostvleugel en het Hiko moeten nog een opknapbeurt krijgen, maar de grootschalige renovatie van het Gentse bastion leek achter de rug. Al was dat zonder de betonsluier - een doffe aanslag van betonresten - gerekend die op de blauwe steen rond de buitenramen is komen te liggen. Door deze sluier is de steen niet blauw maar beige-grijs. Daarom zal de Boekentoren begin volgend jaar weer in de stellingen worden gezet, om de doffe aanslag weg te werken. “Lang zullen de steigers er niet staan”, zegt UGent-woordvoerder Tine Dezeure. “Omwille van de grootte van het gebouw zullen de schoonmaakwerken een tweetal maanden duren.”

Of de schoonmaakwerken niet aansluitend op de buitenrenovatie konden georganiseerd worden, is te simpel gesteld. Dat er een betonsluier zou komen rond de ramen, was niet voorzien. En de renovatie van zo’n monument valt niet te onderschatten, volgens Dezeure. Bovendien zal de toren pas in 2024 volledig af zijn. Pas dan zullen alle boeken teruggekeerd zijn en alle (voorziene) werken van de baan.