« La peinture est un partage et montrer le geste au public est un partage supplémentaire », considère Jérôme Mesnager, qui expose dans la galerie éphémère d’art urbain proposé par GM Arts depuis le 19 mai et jusqu’au 19 juin 2021 au 20 place de la République, à Lisieux (Calvados).
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L’artiste, qui a suivi une formation d’ébéniste à l’école Boulle dans sa jeunesse, prévoit pour samedi de peindre sur bois en utilisant des portes, des tiroirs et de vieux outils.
« Le bois est une matière vivante. Il y a les nœuds. Ça bouge et ça change de couleur ! »
Des attaches en Normandie
Né il y a soixante ans, à Colmar, dans le Haut-Rhin, où il a passé son enfance, avant de s’installer à Paris, Jérôme Mesnager a une maison à Villedieu-les-Poêles, dans la Manche.
Celui qui a voyagé en Corée, en Chine, au Japon, en Amérique du Nord et en Amérique du Sud, a aussi exposé dans le pays d’Auge, sur la place de la mairie, à Pont-l’Évêque, au festival Off-courts à Trouville, ou encore à Villerville et Honfleur, mais l’exposition à la galerie éphémère est une première à Lisieux. Il a été invité par l’organisateur, Guy Moch, avec lequel il collabore depuis l’édition d’un livre il y a trente-trois ans.
Peinture, sculpture et BD pour influences
Inspiré notamment par La Danse de Matisse et Le Radeau de la Méduse de Théodore Géricault, Jérôme Mesnager mentionne aussi la sculpture, notamment les marbres blancs de Michel-Ange, Rodin et Camille Claudel. Celui qui a lu enfant Astérix, Lucky Luke et le magazine Fluide Glacial, tient aussi à rappeler l’univers de la bande dessinée dont il apprécie l’humour. « Il y a peu de peintres qui font des choses franchement drôles », remarque Jérôme Mesnager.
Très souriant, ce père de quatre enfants confie « travailler au quotidien sur le fait d’être heureux même si ça n’a pas toujours été facile car il y a eu le confinement », rappelant qu’il n’y a pas eu d’exposition pendant un an en raison de la pandémie de Covid-19.
« On ne peut pas être heureux en permanence mais on peut travailler pour. »
« L’Homme en blanc », son double
À 60 ans, celui pour qui « l’art est aussi un jeu » a déjà peint « 6 650 tableaux et à peu près autant de murs » et est heureux de ne pas avoir eu à faire à un autre métier que celui d’artiste. Sa joie de vivre est projetée dans son célèbre « Homme en blanc », né en 1983, qui lui a permis de tisser un lien d’amitié avec son public.
« À l’époque où j’ai commencé, il y avait beaucoup de distorsion dans l’art. Moi, je voulais un corps épuré et de proportion humaine. L’Homme en blanc est une projection d’idées mais ce n’est pas de l’abstrait. »
Je donne du sens dans le geste, de la vie ». Jérôme Mesnager aime aussi la beauté, le mouvement, la danse, la chorégraphie. « Je n’aurais pas été danseur mais j’ai plein d’amis danseurs, chanteurs et musiciens », indique l’artiste qui accueille des concerts lors du festival pluridisciplinaire sur la transition écologique Les Pluies de juillet. Il sera d’ailleurs au rendez-vous pour la quatrième édition du 8 au 10 juillet à Villedieu-les-Poêles.
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A Lisieux, au 20 place de la République, les autres artistes exposés par GM Arts jusqu’au 19 juin sont JonOne, L’Atlas, M. CHAT, CharlElie Couture, Guy Denning, le Lexovien Homek et le peintre et graffeur Artiste-Ouvrier. Jérôme Mesnager se dit fasciné par les œuvres au pochoir et à la bombe aérosol de l’Artiste-ouvrier : « C’est mon meilleur ami. Il est en ce moment à Los Angeles et il me manque au quotidien ».
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