DE60225895T2 - Maskenanordnung - Google Patents

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Timothy Tsun-Fai Sydney Fu
Joanne Balgowlah Heights Drew
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Description

  • 1. GEBIET DER ERFINDUNG
  • Die Erfindung betrifft eine Maskeneinheit zum Verwenden bei der Zuführung nichtinvasiven Atemwegsüberdrucks bei der Therapie von schlafbezogenen Atemstörungen (SBAS).
  • 2. HINTERGRUNDINFORMATIONEN
  • Die Anwendung von kontinuierlichem Atemwegsüberdruck bei der Therapie von obstruktiver Schlafapnoe wurde erstmals von Sullivan in dem US-Patent 4.944.310 (Sullivan) gelehrt. Bei der Behandlung mit kontinuierlichem Atemwegsüberdruck bei obstruktiver Schlafapnoe wird druckbeaufschlagte Luft oder ein anderes atembares Gas mit einem über den atmosphärischen Druck erhöhten Druck, typischerweise in dem Bereich von 4 bis 20 cm H2O, zu dem Eingang der Luftwege eines Patienten gefördert, um die Luftwege des Patienten „aufzuspalten" und obstruktive Apnoen zu verhindern. Eine Vorrichtung zur Zuführung von Therapie nichtinvasiven Atemwegsüberdrucks umfasst typischerweise ein Gebläse, eine Luftzuführleitung und eine Patientenschnittstelle. Das Gebläse kann programmiert sein, um eine Reihe unterschiedlicher Therapieformen zuzuführen.
  • Bei einer Form wird ein konstanter Druck von Luft oder atembarem Gas zu dem Patienten gefördert. Es ist außerdem bekannt, dass der Pegel des Behandlungsdrucks nach dem Bedürfnis des Patienten von Atemzug zu Atemzug variiert, wobei diese Form von kontinuierlichem Atemwegsüberdruck als automatisch einstellende nasale Behandlung mit kontinuierlichem Atemwegsüberdruck bekannt ist, wie in dem US-Patent 5.245.995 (Sullivan und Lynch) beschrieben. Bei einer anderen Form kann ein relativ höherer Gasdruck während der Einatmungsphase der Atmung in der Patientenmaske bereitgestellt werden und ein relativ niedrigerer Druck oder atmosphärischer Druck wird während der Ausatmungsphase der Atmung in der Patientenmaske bereitgestellt. Bei anderen Modi kann der Druck veranlasst werden, über den gesamten Atemzyklus auf eine komplexe Weise zu variieren. Zum Beispiel kann der Druck an der Maske während des Einatmens oder Ausatmens über den Zeitraum der Behandlung variiert werden. Siehe zum Beispiel US-Patent Nr. 5.704.345 und die internationale Veröffentlichung Nr. WO98/12965 und WO99/61088 . In dieser Spezifikation wird der Begriff Therapie mit nichtinvasivem Atemwegsüberdruck verwendet, um alle diese Formen von Therapie zu umfassen.
  • Die Patientenschnittstelle kann viele Formen annehmen, wie eine Nasenmaskeneinheit, eine Nasen-und-Mund-Maskeneinheit oder eine Nasengabeleinheit. Eine Maskeneinheit enthält typischerweise, jedoch nicht immer, eine starre Schale, ein weiches Gesichtskontaktpolster, eine Stirnstütze und eine Kopfausstattung zum Sichern der Maske an dem Kopf.
  • Bei einer bekannten Maskeneinheit enthält die Kopfausstattung einen Kappenabschnitt mit vier Bändern. Bei Gebrauch kommt der Kappenabschnitt mit dem Hinterkopf des Patienten in Eingriff. Darüber hinaus erstrecken sich bei Gebrauch die zwei unteren Bänder zwischen dem Kappenabschnitt und einer Nasenmaske, während sich die zwei oberen Bänder zwischen dem Kappenabschnitt und einer Stirnstütze erstrecken.
  • Einige Patientenschnittstellen enthalten Schnelllösemechanismen. Da der Patient schlafen können muss, während er die Patientenschnittstelle trägt, muss sie bequem sein. Zusätzlich muss die Patientenschnittstelle eine gute Dichtung bereitstellen, so dass ein unbeabsichtigtes Leck, das auftritt, auf ein Minimum beschränkt wird, und ein beabsichtigtes Leck gesteuert wird. Da die Form der Nasen, Gesichter und Köpfe von Personen in breitem Maße variiert, ist es aus kommerzieller Sicht wichtig, Patientenschnittstellen herstellen zu können, die diesen Umfang von Gesichtsformen unterbringen können, ohne übermäßiges Inventar zu tragen. Es wurde eine Anzahl von Patientenschnittstellen konstruiert, bei denen die Ziele Patientenwohlbefinden, Leichtigkeit der Verwendung, Einstellbarkeit und Fähigkeit zur Unterbringung eines breiten Umfangs von Patientengesichts- und -kopfformen im Vordergrund standen.
  • Das US-Patent 5.243.971 (Sullivan und Bruderer) stellt eine Nasemaske bereit, die zur Verwendung bei der Therapie mit kontinuierlichem Atemwegsüberdruck oder nichtinvasivem Atemwegsüberdruck geeignet ist. Die Maske weist einen Gesichtskontaktabschnitt auf, der an einer Schale angebracht ist und so bemessen und geformt ist, dass er größere Form aufweist als die Nasenregion eines beabsichtigten Trägers, und der Gesichtskontaktabschnitt ist in der Form einer aufblähbaren Membran, die aus einem elastomeren Material geformt ist. Die aufblähbare Membran und die Schale bilden zusammen eine Kammer und druckbeaufschlagtes Gas, das in die Kammer hineingelassen wird, bewirkt, dass sich die Membran von der Schale nach außen aufbläht. Wenn sie in Kontakt mit dem Gesicht des Trägers platziert wird, wird die aufblähbare Membran veranlasst, über den abgedeckten Gesichtsregionen zu liegen und sich, unter dem Einfluss des druckbeaufschlagten Gases, dreidimensional an die Konturen der überlagerten Regionen anzupassen. Eine Öffnung ist in der Membran ausgebildet und ist geformt und positioniert, um Gas von der Kammer zu den Nasenwegen des Trägers durchzulassen.
  • Das US-Patent 6.112.746 (Kwok und Styles) beschreibt ein Nasenpolster, das einen im Wesentlichen dreieckig geformten Rahmen umfasst, von dem sich eine Membran erstreckt. Der Rahmen weist eine gebogte Kante auf, mit der das Polster an einem Maskenkörper befestigt ist. Die Membran weist eine Öffnung auf, in der die Nase des Trägers aufgenommen wird. Die Membran ist von dem Rand des Rahmens beabstandet und ihre Außenfläche ist im Wesentlichen von der gleichen Form wie der Rand. Jeweilige Einkerbungen nehmen die Nasenwurzel des Trägers auf. Die Nase des Trägers wird durch die Öffnung in die Kammer in dem Maskenkörper aufgenommen. Der Dichtungsbildungsabschnitt kommt somit sowohl mit der Oberfläche der Nase des Trägers als auch mit einem Abschnitt des Gesichts des Trägers in der Region zwischen der Basis der Nase und der Oberlippe und um die Seiten der Nase herum und über der Nasenwurzel in Kontakt. Die Form des Dichtungsbildungsabschnitts ist im Besonderen geeignet, um die schwierige Region der Gesichtskontur wirksam abzudichten, die die Faltenlinie zwischen den Seiten der Nase und dem Gesicht ist.
  • Das US-Patent 6.119.693 (Kwok, Matchett und Grant) beschreibt eine einstellbare Stirnstütze für eine Nasenmaske. Es wird eine einstellbare Stirnstütze für eine Nasen- oder Vollgesichtsmaske beschrieben, bei der die Stirnstütze auf die unterschiedlichen Formen und Größen eines Gesichtsprofils eingestellt werden kann. Die Stirnstütze nutzt ein Zweiarmsystem, das die Position der Stirnstütze gegenüber der Maske und/oder dem Luftstromrohr einstellt. Der Winkel der Maske zu dem Gesicht kann mit der Erfindung des '693-Patents eingestellt werden.
  • In der internationalen Patentanmeldung PCT/AU00/00097 ( WO 00/78384 ) wird eine Stirnstütze offengelegt, die eingerichtet ist, um an einer Atemmaske gesichert zu werden. Die Stirnstütze enthält ein Verbindungselement zum Sichern an der Maske und einen Polsterrahmen, der schwenkbar an dem Verbindungselement angebracht ist. Der Polsterrahmen ist eingerichtet, um ein oder mehrere Stirnpolster zu positionieren. Der Polsterrahmen ist außerdem eingerichtet, um relativ zu dem Verbindungselement zu schwenken. Bei einer Form ist der Polsterrahmen außerdem an zwei oder mehr vorgegebenen Winkelpositionen relativ zu dem Verbindungselement selektiv sperrbar. Außerdem wird eine Atemmaskeneinheit offengelegt, die eine Atemmaske und eine Stirnstütze, die eingerichtet ist, um an der Maske gesichert zu werden, umfasst.
  • Die anhängige US-Anmeldung der Seriennummer 09/482.718 (Lithgow) beschreibt eine Kopfausstattung zum Sichern einer Atemmaske an einem Patienten, die eine Schnelllöseanordnung beinhaltet. Die Kopfausstattung weist wenigstens ein Band auf, das sich von jeder Seite der Maske erstreckt, wobei die Bänder lösbar hinter dem Gesicht des Patienten befestigt werden, um die Maske zu sichern. Die Kopfausstattung enthält des Weiteren eine Löseeinrichtung in der Form einer Reißleine, die an einem darüber liegenden Band an dessen Region der Befestigung an dem darunter liegenden Band angebracht ist und nach vorn geleitet wird, um an der Vorderseite des Patienten gegriffen zu werden.
  • Ein Maskenpolster zur Verwendung mit einer Maskeneinheit bei der Therapie mit nichtinvasivem Atemwegsüberdruck wird in der US-Patentanmeldung Nr. 09/885.445, „Mask with Gusset" für Frater et al., offengelegt, die am 21. Juni 2001 eingereicht wurde und dem Übernehmer der vorliegenden Anmeldung erteilt wurde. Das darin offengelegte Maskensystem enthält einen Aufhängungsmechanismus, um relative Bewegung zwischen einem Gesichtskontaktpolster und einer Maskenschale zu ermöglichen. Der Aufhängungsmechanismus stellt außerdem eine vorgegebene Kraft für das Polster bereit, die eine Funktion von Maskendruck, Verschiebung des Polsters oder beidem ist. Bei einer Ausführung dieser Erfindung enthält die Masken-Polster-Einheit einen aufblasbaren Faltenbalg, der als der Aufhängungsmechanismus agiert.
  • Ein Dokument, das die Merkmale des Oberbegriffs von Anspruch 1 offenlegt, ist EP 1 027 905 .
  • ZUSAMMENFASSUNG DER ERFINDUNG
  • Die Erfindung wird in den Ansprüchen 1 und 10 definiert.
  • Es war bisher ein Problem auf dem Gebiet, einen Maskenrahmen (oder eine Schale) an einer Position über dem Gesicht des Benutzers so zu stabilisieren, dass sich die Gesichtskontaktseite des Polsters relativ zu der Rahmenkontaktseite des Polsters frei bewegen kann, während gleichzeitig eine Dichtung aufrechterhalten wird. Es ist wünschenswert, dieses Problem so zu korrigieren, dass es für den Patienten bequem ist und keine übermäßigen Kräfte auf Grund von zu fest angezogenen Bändern auf dem Gesicht des Benutzers erzeugt werden.
  • Die vorliegende Beschreibung offenbart eine Kopfanbringungsanordnung, die eingerichtet ist, um ohne Verwendung einer Stirnstütze einen Maskenrahmen schwebend an einer Position zu stabilisieren.
  • Die vorliegende Beschreibung offenbart außerdem eine Kopfanbringungsanordnung, die sehr kleine Kräfte über den Maskenrahmen auf das Gesicht anwendet, bis die Maske druckbeaufschlagt wird. Des Weiteren wird außerdem eine passive oder kraftneutrale Anbringungsanordnung für eine Maske offengelegt. Es wird außerdem eine Kopfanbringungsanordnung offengelegt, die das Einstellen des Winkels und/oder Abstands zwischen der Kopfanbringung und dem Maskenrahmen (oder der Schale) ermöglicht. Zusätzlich wird ein Verfahren offenbart, um auf einem Gesicht eine Maskeneinheit zu stabilisieren, die flexible Bügel und eine halbstarre Kopfanbringung umfasst, wobei das Verfahren Positionieren der Kopfanbringung an dem Kopf eines Patienten, lockeres Einstellen der Bügellänge und dann Anwenden von Druck auf die Maskeneinheit umfasst.
  • Ein zusätzliches Problem auf dem Gebiet bestand bisher darin, dass das Polster einer Maskeneinheit nicht leicht an der Schale angebracht, von der Schale abgenommen und/oder wieder an der Schale angebracht werden kann. Es ist für einen Benutzer wünschenswert, die Polster-und-Schalen-Einheit für periodisches Reinigen und andere zusätzliche Zwecke leicht zusammensetzen, zerlegen und/oder wieder zusammensetzen zu können.
  • Die vorliegende Beschreibung offenbart einen Haltering, der eine sichere, abgedichtete Verbindung zwischen dem Polster und der Schale bereitstellt und des Weiteren zum Reinigen oder für andere Zwecke leicht von der Schale abzunehmen ist.
  • Ein zusätzliches Problem auf dem Gebiet tritt für einen Benutzer einer Atemmaske beim Halten einer zuvor festgelegten Bügeleinstellposition an der Maske auf, im Besonderen in Anbetracht der Tatsache, dass es sehr zeitaufwändig sein kann, Bügelpositionen an der Maske korrekt einzustellen. Im Besonderen gab es bei einigen Atemmaskeneinheiten keine Möglichkeit, die zuvor festgelegten Positionen zu halten, wenn der Benutzer die Maske korrekt eingestellt hatte und die Maske abnehmen musste.
  • Die vorliegende Beschreibung offenbart Verriegelungsmechanismen, die eine flache Anbringung zwischen der Schale der Maske und der Bebänderung bereitstellen und gestatten, dass die Maske schnell, genau und leicht gelöst und zur Verwendung verriegelt werden kann. Demzufolge ermöglichen die Verriegelungsmechanismen dem Benutzer, die Maskeneinheit abzunehmen und erneut zu installieren und die gleiche voreingestellte Bügeleinstellung beizubehalten.
  • Die Drehkopf-und-Kniestück-Anordnungen nach dem Stand der Technik stellen Probleme für die Luftverbindungen zwischen einer druckbeaufschlagten Luftquelle und der Maske dar, wie Undichtheiten um das Kniestück herum. Die Anordnungen leiden außerdem unter Rohrzug, der bewirken kann, dass die Dichtung zwischen der Maske und dem Gesicht Benutzers unterbrochen wird. Einige Drehkopf-und-Kniestück-Anordnungen nach dem Stand der Technik verwenden enge Toleranzen, die zu starker Reibung bei der Bewegung der Kugel und somit zu verringerter Mobilität und Flexibilität des Kniestück-Drehkopf-Gelenks führen. Eine hierin offengelegte Maskeneinheit enthält ein Kugelzapfengelenk für eine Verbindung atembarer Luft mit der Maske, die die Auswirkungen von Rohrzug verringert und erhöhte Flexibilität zwischen dem Luftzuführrohr und der Maske bereitstellt. Im Besonderen ermöglicht das Kugelzapfengelenk, dass ein Luftzuführrohr im Vergleich zu dem herkömmlichen Kniestück-Drehkopf-Gelenk in einem vergrößerten Bewegungsbereich bewegt werden kann.
  • Die Maskeneinheit kann eine starre Schale, ein Polster zum Anbringen an der Schale und eine Bebänderung oder Kopfausstattung zum Anbringen des Polsters und der Schale an dem Patienten (oder Benutzer) enthalten. Die Schale enthält einen oder mehrere Verriegelungsmechanismen zum Anbringen zwischen der Schale und der Bebänderung und um zu ermöglichen, dass die Bebänderung in Bezug auf den Kopf des Benutzers schnell, genau und wiederholt festgezogen und gelockert werden kann, während gleichzeitig eine voreingestellte Bebänderungslänge und -passung beibehalten wird. Die Verriegelungsmechanismen arbeiten anhand eines Schnappprinzips, um von dem Benutzer (oder einer Pflegeperson) schnell und leicht von einer offenen (oder unverriegelten) Position zu einer geschlossenen (oder verriegelten) Position und umgekehrt betätigt werden zu können.
  • Die Schaleneinheit enthält des Weiteren mehrere Merkmale zum Verbessern des Stroms von Gasen (einschließlich Luft) durch die Maske und Verringern von Geräuschpegeln in Verbindung mit einem derartigen Gasstrom. Ein derartiges Merkmal ist das Bereitstellen von Ausatmungskanälen, die den Ausatmungsgasstrom von einem Inneren der Maskeneinheit zu einer Außenseite der Maskeneinheit in eine Stromrichtung entlang einem Lufteinlassrohr zu der Maske leiten. Ein anderes derartiges Merkmal ist das Bereitstellen einer oder mehrerer Prallplatten in einem Inneren der Schale, um die Einatmungs- und Ausatmungsgasströme zu leiten und bei deren Getrennthaltung zu unterstützen.
  • Die Maskeneinheit enthält außerdem mehrere Merkmale zum schnellen Einstellen der Passung der Maskeneinheit auf den bestimmten Benutzer, um die Abdichtung der Maske und das Wohlbefinden des Benutzers zu verbessern. Es werden mehrere verschiedene Ausführungen von Einstellmechanismen offenbart, wozu auch Mechanismen, die die Höhe und/oder den Winkel einer Kopfanbringung in Bezug auf die Schale entweder simultan oder unabhängig voneinander schnell und leicht ändern können, und Mechanismen gehören, die die Passung der Verbindung zwischen der Schaleneinheit und der Bebänderung oder der Kopfausstattung verändern können. Bei einer Anordnung enthält die Struktur, die verwendet wird, um die Schale-Polster-Einheit an dem Kopf des Benutzers zu sichern, keine Stirnstütze und kommt nicht in Kontakt mit der Stirn des Benutzers und weist außerdem den Vorteil auf, dass sie keine unansehnlichen (wenn auch normalerweise vorübergehenden) Druckstellen auf der Stirn des Benutzers hinterlässt, wie dies andere bekannte Masken können.
  • Bei einer anderen Anordnung wird ein Kugelzapfengelenk bereitgestellt, das Bewegungsfreiheit eines druckbeaufschlagten Gaszuführrohrs in Bezug auf die Maskeneinheit gestattet, um dadurch zu verhindern, dass die Bewegung des Gaszuführrohres die Stabilität der Polster-und-Schalen-Einheit und die Integrität der Maske-Gesicht-Dichtung beeinträchtigt. Das Kugelzapfengelenk kann an einem Punkt in der Luftzuführleitung positioniert werden, um ein hochflexibles Gelenk in der Leitung zum Wohlbefinden des Patienten bereitzustellen.
  • Die vorliegende Erfindung wird in der ausführlichen Beschreibung im Folgenden beschrieben oder ist anhand dieser offensichtlich, wobei diese in Verbindung mit den beigefügten Figuren zu lesen ist, bei denen gleiche Bezugszeichen gleiche Bauteile anzeigen.
  • KURZE BESCHREIBUNG DER FIGUREN
  • Die vorliegende Erfindung wird in der folgenden ausführlichen Beschreibung mit Bezugnahme auf die Zeichnungen und anhand nichtbeschränkender beispielhafter Ausführungen der vorliegenden Erfindung weiter beschrieben, wobei:
  • A1 eine Perspektivansicht einer Maskeneinheit der vorliegenden Erfindung zeigt;
  • A2 eine perspektivische Vorderansicht einer Schale der Maskeneinheit von A1 zeigt;
  • A3 eine Draufsicht eines Abschnitts eines Verriegelungsmechanismus der Maskeneinheit von A1 zeigt;
  • A4 eine Perspektivansicht des Abschnitts des Verriegelungsmechanismus von A3 zeigt;
  • A5 eine Perspektivansicht einer Klammerverbindung des Verriegelungsmechanismus von A3 zeigt;
  • A6 eine Perspektivansicht eines Klammerzapfens des Verriegelungsmechanismus von A3 zeigt;
  • A7 eine Perspektivansicht eines Klammerabschnitts eines Verriegelungsmechanismus der Maskeneinheit von A1 zeigt;
  • A8a bis A8c Kräftepläne sind, die die Kräfte zeigen, die auf den Verriegelungsmechanismus der Maskeneinheit von A1 wirken;
  • A9a eine perspektivische Hinteransicht der Schale von A2 zeigt;
  • A9b eine Schnittansicht einer alternativen Schale von A2 zeigt;
  • A10 einen als Teilschnitt ausgeführten Seitenriss einer Maskeneinheit der vorliegenden Erfindung zeigt;
  • A11 eine perspektivische Unter- und Hinteransicht eines Abschnitts einer Kopfanbringung der Maskeneinheit von A10 zeigt;
  • A12 bis A16 ein Kugelzapfengelenk zeigen, wobei A15 ein Ausschnitt von A14 ist;
  • A17 eine perspektivische Hinteransicht einer alternativen Schale zeigt;
  • A18 eine perspektivische Vorderansicht einer alternativen Schale von A17 und einen alternativen Verriegelungsmechanismus zeigt;
  • A19 eine Perspektivansicht einer Klammer des Verriegelungsmechanismus von A18 zeigt;
  • A20 eine perspektivische Vorderansicht einer alternativen Schale zeigt; A21 eine perspektivische Draufsicht einer alternativen Schale zeigt;
  • F1 eine Perspektivansicht einer alternativen Ausführung einer Maskeneinheit der vorliegenden Erfindung zeigt, die an einem Benutzer installiert ist;
  • F2 einen Seitenriss der Maskeneinheit von F1 zeigt;
  • F3 eine perspektivische Vorderansicht der Maskeneinheit von F1 zeigt;
  • F4 eine Perspektivansicht eines Kopfbügels der Maskeneinheit von F1 zeigt;
  • F5 eine perspektivische Hinteransicht einer Schale der Maskeneinheit von F1 zeigt;
  • F6 eine perspektivische Vorderansicht der Schale von F5 zeigt;
  • F7 eine Perspektivansicht eines Klammerabschnitts eines Verriegelungsmechanismus der Maskeneinheit von F1 zeigt;
  • F8 eine Perspektivansicht einer unitären Klammerverbindung des Verriegelungsmechanismus der Maskeneinheit von F1 zeigt;
  • F9a und F9b eine Perspektivansicht der Pfanne bzw. einen Seitenriss der Kugel der Maskeneinheit von F1 zeigen;
  • F10 eine Perspektivansicht eines alternativen Kopfanbringungs-Einstellmechanismus der Maskeneinheit der vorliegenden Erfindung zeigt;
  • F11 einen Seitenriss des Kopfanbringungs-Einstellmechanismus von F10 zeigt;
  • F12 einen Aufriss der Betätigung des Kopfanbringungs-Einstellmechanismus von 10 zeigt;
  • F13 eine Perspektivansicht eines alternativen Kopfanbringungs-Einstellmechanismus der Maskeneinheit der vorliegenden Erfindung zeigt;
  • F14 eine vergrößerte perspektivische Detailansicht des Kopfanbringungs-Einstellmechanismus von F13 zeigt;
  • F15 eine perspektivische Hinteransicht des Kopfanbringungs-Einstellmechanismus von F13 zeigt, der an einer alternativen Schale der Maskeneinheit der vorliegenden Erfindung angebracht ist;
  • F16 eine perspektivische Seitenansicht des Kopfanbringungs-Einstellmechanismus und der Schale von F15 zeigt;
  • F17 einen Aufriss des Kopfanbringungs-Einstellmechanismus und der Schale von F15 zeigt;
  • F18 einen Seitenriss des Kopfanbringungs-Einstellmechanismus und der Schale von F15 zeigt;
  • F19 eine perspektivische Vorderansicht eines alternativen Kopfanbringungs-Einstellmechanismus zeigt, der an einer alternativen Schale der Maskeneinheit der vorliegenden Erfindung angebracht ist;
  • F20 eine perspektivische Detailansicht des Kopfanbringungs-Einstellmechanismus und der Schale von F19 zeigt;
  • F21 eine als Explosionsdarstellung ausgeführte Hinteransicht des Kopfanbringungs-Einstellmechanismus und der Schale von F19 zeigt;
  • F22 eine als Explosionsdarstellung ausgeführte Vorderansicht des Kopfanbringungs-Einstellmechanismus und der Schale von F19 zeigt;
  • F23 einen Seitenriss eines Abschnitts des Kopfanbringungs-Einstellmechanismus von F19 zeigt;
  • F24 eine perspektivische Vorderansicht eines Abschnitts des Kopfanbringungs-Einstellmechanismus von F19 zeigt;
  • F25 einen Aufriss eines Verbindungsbügels des Kopfanbringungs-Einstellmechanismus von F19 zeigt;
  • F26 einen Seitenriss des Verbindungsbügels von F25 zeigt;
  • F27 eine perspektivische Hinteransicht des Verbindungsbügels von F25 zeigt;
  • F28 eine perspektivische Vorderansicht eines Sperrbügels des Kopfanbringungs-Einstellmechanismus von F19 zeigt;
  • F29 einen Aufriss des Sperrbügels von F28 zeigt;
  • F30 einen Seitenriss des Sperrbügels von F28 zeigt;
  • F31 eine Perspektivansicht einer alternativen Ausführung der Maskeneinheit der vorliegenden Erfindung zeigt;
  • F32 einen Seitenriss der Maskeneinheit von F31 zeigt;
  • F33 einen Aufriss eines alternativen Verriegelungsmechanismus zeigt;
  • F34 einen von unten ausgeführten Riss des Verriegelungsmechanismus von F33 zeigt, wobei sich der Verriegelungsmechanismus in einer geschlossenen Position befindet;
  • F35 einen von unten ausgeführten Riss des Verriegelungsmechanismus von F33 zeigt, wobei sich der Verriegelungsmechanismus in einer offenen Position befindet;
  • F36 einen Aufriss eines alternativen Verriegelungsmechanismus zeigt;
  • F37 einen von unten ausgeführten Riss des Verriegelungsmechanismus von F36 zeigt, wobei sich der Verriegelungsmechanismus in geschlossener und offener Position befindet;
  • F38 eine Perspektivansicht einer alternativen Ausführung der Maskeneinheit der vorliegenden Erfindung zeigt;
  • F39 einen Seitenriss der Maskeneinheit von F38 zeigt;
  • F40 einen Aufriss der Maskeneinheit von F38 zeigt;
  • F41 eine perspektivische Vorderansicht eines alternativen Verriegelungsmechanismus in einer teilweise offenen Position zeigt;
  • F42 eine perspektivische Vorderansicht des Verriegelungsmechanismus von F41 in einer geschlossenen Position zeigt;
  • F43 eine perspektivische Hinteransicht des Verriegelungsmechanismus von F41 in einer teilweise offenen Position zeigt;
  • 44 eine Schnittansicht des Mechanismus zeigt, der zum Sichern des Polsters an der Schale verwendet wird;
  • F45 eine Vorderansicht der Maskeneinheit von F38 zeigt, die an einem Benutzer installiert ist;
  • F46 eine Seitenansicht der Maskeneinheit von F38 zeigt, die an einem Benutzer installiert ist;
  • F47 eine Perspektivansicht einer alternativen Ausführung der Maskeneinheit der vorliegenden Erfindung zeigt;
  • F48 einen Aufriss der Ausführung von F47 zeigt;
  • F49 einen Seitenriss der Ausführung von F47 zeigt;
  • F50 eine perspektivische Unteransicht der Ausführung von F47 zeigt;
  • F51 eine perspektivische Vorderansicht einer Maskenschale der Ausführung von F47 zeigt;
  • F52 eine perspektivische Hinteransicht der Maskenschale der Ausführung von F47 zeigt;
  • F53 eine perspektivische Vorderansicht einer Klammer eines Verriegelungsmechanismus der Ausführung von F47 zeigt;
  • F54 eine perspektivische Hinteransicht der Klammer von F53 zeigt;
  • F55 eine perspektivische Hinteransicht einer Klammerverbindung eines Verriegelungsmechanismus der Ausführung von F47 zeigt;
  • F56 eine perspektivische Hinteransicht einer Bebänderungseingriffsklammer eines Verriegelungsmechanismus der Ausführung von F47 zeigt;
  • F57 eine perspektivische Vorderansicht einer Bebänderungseingriffsklammer eines Verriegelungsmechanismus der Ausführung von F47 zeigt;
  • F58 eine Schnittansicht des Verriegelungsmechanismus und der Maskenschale der Ausführung von F47 zeigt;
  • F59 eine Perspektivansicht der Ausführung von F47 zeigt;
  • F60 eine Perspektivansicht einer Kopfstütze der Ausführung von F47 zeigt;
  • F61 eine Perspektivansicht einer Einstellklammer eines Kopfstützen-Einstellmechanismus der Ausführung von F47 zeigt;
  • F62 eine Perspektivansicht eines Abschnitts eines Kopfstützen-Einstellmechanismus der Ausführung von F47 zeigt;
  • F63 eine perspektivische Unteransicht eines Abschnitts eines Kopfstützen-Einstellmechanismus der Ausführung von F47 zeigt;
  • F64 eine Schnittansicht eines Abschnitts eines Kopfstützen-Einstellmechanismus der Ausführung von F47 zeigt;
  • F65 eine perspektivische Unteransicht einer Öffnung der Ausführung von F47 zeigt;
  • F66 eine perspektivische Draufsicht der Öffnung von F65 zeigt;
  • F67 eine Perspektivansicht eines Halterings eines Polster-Schale-Verbindungsmechanismus der Ausführung von F47 zeigt;
  • F68 eine Teilschnittansicht eines Polster-Schale-Verbindungsmechanismus der Ausführung von F47 zeigt;
  • F69(a) bis (d) mehrere Ansichten des Halterings bei einer alternativen Ausführung der vorliegenden Erfindung zeigen;
  • F70(a) bis (c) isometrische Ansichten des Halterings der F69(a) bis (d) zeigen;
  • F71 eine Detailansicht des Klammerabschnitts des Halterings der F69(a) bis (d) zeigt;
  • F72 eine Unterseitenansicht des Halterings und der Klammer der F69(a) bis (d) zeigt;
  • F73(a) bis (b) eine Draufsicht und eine Hinteransicht des Halterings der F69(a) bis (d) zeigen;
  • F74 eine Perspektivansicht eines Polsters bei einer alternativen Ausführung der vorliegenden Erfindung zeigt;
  • F75 eine Seitenansicht des Polsters von F74 zeigt;
  • F76(a) bis (b) Seitenrisse des Polsters von F74 zeigen;
  • F77(a) bis (b) eine Vorderansicht und eine Perspektivansicht des Polsters von F74 zeigen;
  • F78(a) bis (b) eine weitere Vorderansicht und eine weitere Perspektivansicht des Polsters von F74 zeigen;
  • F79 eine Schnittansicht des Polsters von F74 zeigt;
  • F80 eine als Explosionsdarstellung ausgeführte Seitenansicht einer alternativen Ausführung der vorliegenden Erfindung zeigt;
  • F81 eine Vorderansicht der Polster-und-Ring-Einheit der Ausführung in F80 zeigt;
  • F82 eine als Explosionsdarstellung ausgeführte Ansicht der Polster-und-Ring-Einheit von F81 zeigt;
  • F83 eine als Querschnitt ausgeführte Seitenansicht der Maske bei der alternativen Ausführung von F80 zeigt;
  • F84 eine Hinteransicht der Maske von F83 zeigt;
  • F85 eine Vorderansicht der Maske von F83 zeigt;
  • F86 die Masken-und-Ring-Einheit entlang einem Bezugspunkt B-B von F85 zeigt;
  • F87 eine Seitenansicht der alternativen Ausführung von F80 zeigt;
  • F88 eine Querschnittansicht einer oberen Rast der Ausführung von F80 zeigt;
  • F89 eine Querschnittansicht einer unteren Rast der Ausführung von F80 zeigt;
  • F90 eine Querschnittansicht der in F80 gezeigten alternativen Ausführung der Maskeneinheit zeigt;
  • F91 eine Querschnittansicht der in F80 gezeigten alternativen Ausführung der Maskeneinheit zeigt; und
  • F92 eine Querschnittansicht der in F80 gezeigten alternativen Ausführung der Maskeneinheit zeigt.
  • AUSFÜHRLICHE BESCHREIBUNG
  • A1 zeigt eine Perspektivansicht der Maskeneinheit 10 der vorliegenden Erfindung. Die Maskeneinheit 10 enthält eine Schaleneinheit 20 und ein Polster 30. Ein Beispiel für den Typ Polster mit einem Faltenbalg, der bei der vorliegenden Erfindung verwendet werden kann, wird in der US-Patentanmeldung Nr. 09/885.445, „Mask with Gusset", für Frater et al., die am 21. Juni 2001 eingereicht wurde und dem Übernehmer der vorliegenden Anmeldung erteilt wurde. Bei der Frater-Anmeldung kann eine gute Dichtung mit dem Gesicht unter einer Vielfalt von Drücken erzielt werden, ohne dass die Bänder der Maske zu fest angezogen werden müssen. Der Faltenbalg des Polsters trennt die Rahmenkontaktseite des Polsters von der Patientenkontaktseite des Polsters und ermöglicht 6 Grade von Freiheit zwischen den zwei Seiten. Die vorliegende Erfindung ist jedoch nicht auf die Verwendung bei einem solchen Polster mit einem Faltenbalg beschränkt und kann bei einem Polster für Therapie mit nichtinvasivem Atemwegsüberdruck verwendet werden. Es sollte sich verstehen, dass selbst dann, wenn eine hierin beschriebene Figur kein Polster zeigt, lediglich einen Abschnitt eines Polsters zeigt oder lediglich einen Faltenbalgabschnitt eines Polsters zeigt, dies so zu verstehen ist, dass eine derartige Anordnung für die Verwendung mit einem vollständigen Polster bestimmt ist, und die Verwendung des Begriffs Polster beim Beschreiben einer Figur, die lediglich einen Abschnitt eines Polsters zeigt, nicht als beschränkend beabsichtigt ist.
  • Die Schaleneinheit 20 enthält eine im Allgemeinen starre Schale 40, an der das Polster 30 angebracht werden kann. Die Schale 40 enthält eine Basis 42 und ein Paar Flanscheinheiten 44 und 46, die sich von der Basis 42 aufwärts erstrecken. Die Flanscheinheiten 44 und 46 sind im Allgemeinen Spiegelbilder voneinander, auch wenn sie dies nicht sein müssen. Jede der Flanscheinheiten 44, 46 enthält einen oberen Flansch und einen unteren Flansch mit einer dort hindurchgehenden Bohrung 50, wobei die Bohrung vorzugsweise eine Achse parallel zu einer planaren Hauptfläche 52 der Schale 40 aufweist. Siehe außerdem A2.
  • SCHNELLLÖSS-VERRIEGELUNGSMECHANISMUS
  • Jede der Flanscheinheiten 44 und 46 stützt einen Schnelllöse-Verriegelungsmechanismus 60. Jeder Verriegelungsmechanismus 60 verwendet vorzugsweise identische Bauteile, um die Anzahl von zum Herstellen der Maskeneinheit erforderlichen Teilen auf ein Minimum zu beschränken, auch wenn die Bauteile unterschiedlich sein können, wenn dies wünschenswert ist. Jeder Verriegelungsmechanismus 60 enthält eine obere Klammerverbindung 62 und eine untere Klammerverbindung 64, die vorzugsweise identisch sind, aber bei Installierung in der Schale 40 umgekehrt werden. Siehe außerdem A3 bis A6. Jede Klammerverbindung 62, 64 enthält einen axial verlängerten Körper 66 mit einem ersten Ende 68, das einen Drehzapfen 70 aufweist, der sich von dem axial verlängerten Körper 66 nach außen erstreckt und eine Achse senkrecht zu einer Achse des Körpers 66 aufweist. Die Drehzapfen 70 sind bemessen und eingerichtet, um schwenkbar mit den jeweiligen Bohrungen 50 in den Flanscheinheiten 44, 46 in Eingriff zu kommen. Wie in A4 dargestellt, enthält jede Klammerverbindung 62, 64 außerdem ein zweites Ende 72 mit einer Bohrung 74 dort hindurch, wobei die Bohrung 74 eine Achse parallel zu der Achse des Drehzapfens 70 aufweist.
  • In A6 enthält jeder Verriegelungsmechanismus 60 außerdem einen Klammerzapfen 80 mit einer sich axial erstreckenden Welle 82 und einem vergrößerten Kopf 84. Die sich axial erstreckende Welle 82 ist bemessen und eingerichtet, um schwenkbar mit den Bohrungen 74 der jeweiligen oberen und unteren Klammerverbindung 62 bzw. 64 jeder Einheit in Eingriff zu kommen. Der vergrößerte Kopf 84 stellt eine leichter greifbare Fläche zum Einbau und Ausbau des Zapfens in Bezug auf den Verriegelungsmechanismus bereit und stellt außerdem eine Ausrichtungsfläche bereit, um zu verhindern, dass der Zapfen zu weit durch die Bohrungen 74 hindurchgeht.
  • Wie in A7 gezeigt, enthält jeder Verriegelungsmechanismus 60 außerdem eine Klammer 88. Jede Klammer 88 enthält ein erstes Ende 90 mit einer dort hindurchgehenden Bohrung 92, die bemessen und eingerichtet ist, um schwenkbar auf der sich axial erstreckenden Welle 82 des Klammerzapfens 80 zwischen der oberen und der unteren Klammerverbindung 62 und 64 angebracht zu werden. Jede Klammer 88 enthält außerdem ein zweites Ende 94, das einen Maskenbebänderungs-Eingriffsabschnitt 96 enthält. Der Bänderungs-Eingriffsabschnitt 96 erstreckt sich vorzugsweise in einem Winkel von einem mittigen Abschnitt der Klammer 88 weg zu einer Gesichtsseite der Maske 10 hin im Allgemeinen in Ausrichtung mit einem Winkel des Bebänderungsabschnitts, der sich von dem Kopf des Benutzers zu dem Bebänderungs-Eingriffsabschnitt 96 hin erstreckt. Siehe A8a. Somit übt die Bebänderung eine Zugkraft FH auf den Bebänderungs-Eingriffsabschnitt 96 der Klammer 88 aus, die im Allgemeinen mit dem Winkel des Bebänderungs-Eingriffsabschnitts 96 ausgerichtet ist. Der Bebänderungs-Eingriffsabschnitt 96 kann ein Schlitz sein, durch den ein Abschnitt der Bebänderung hindurchgehen kann, um an der Klammer 88 gesichert zu werden. Die Bebänderung kann ein Eingriffsband enthalten, das durch den Bebänderungs-Eingriffsabschnitt 96 hindurchgehen kann und dann unter Verwendung von Klettverschlüssen (Velcro®), Schnappverbindungen, Schnallen oder anderen bekannten Verbindungen mit sich selbst verbunden werden kann. Jede Klammer 88 enthält einen Kipparm 98, der sich von einem Körper der Klammer 88 weg erstreckt und von dem Maskenbenutzer leicht gegriffen werden kann, um die Klammer 88 in Bezug auf die Maske 10 zu betätigen. Jede Klammer 88 kann wahlweise mit einer Anschlagfläche 95 versehen sein, die eingerichtet sein kann, um mit der Schale 40 oder einem anderen ortsfesten Abschnitt der Schaleneinheit 20 in Eingriff zu kommen, um einen festen Anschlag für die Bewegung der Klammer 88 in eine Richtung zu der Schale 40 hin bereitzustellen.
  • Jeder Verriegelungsmechanismus 60 kann wie folgt an der Schale 40 angebracht werden. Die oberen und unteren Klammerverbindungen 62 und 64 werden zuerst schwenkbar an den jeweiligen oberen und unteren Flanschen der Flanscheinheiten 44, 46 angebracht, indem die jeweiligen Drehzapfen 70 mit dem jeweiligen Abschnitt der Bohrungen 50 in Eingriff gebracht werden, die durch die oberen und unteren Flansche hindurchgehen. Die Klammer 88 wird dann zwischen den oberen und unteren Klammerverbindungen 62 und 64 eingeführt. Die Breite der Klammer 88 wird so hergestellt, dass, sobald die Klammer 88 zwischen den oberen und unteren Klammerverbindungen 62, 64 eingeführt ist, die Klammer 88 verhindert, dass sich die Klammerverbindungen 62, 64 von den jeweiligen Flanschen 44, 46 lösen. Die Bohrung 92 der Klammer 88 wird dann mit den jeweiligen Bohrungen 74 der oberen und unteren Klammerverbindungen ausgerichtet und der Klammerzapfen 80 wird durch jede der Bohrungen eingeführt, um die Klammer 88 in Bezug auf die Klammerverbindungen 62, 64 und die Flanscheinheiten 44, 46 schwenkbar anzubringen.
  • Es wird nun die Betätigung des Verriegelungsmechanismus 60 beschrieben. Der Verriegelungsmechanismus 60 arbeitet anhand eines Schnappprinzips. Das heißt, dass, wenn eine Zugkraft FH von der Bebänderung auf den Bebänderungs-Eingriffsabschnitt 96 der Klammer 88 angewendet wird, die Klammer 88 dazu neigt, sich in eine Richtung von einer Kraftgleichgewichts- oder einer Kraftmittenposition des Verriegelungsmechanismus weg zu bewegen. Bei der in den A8(a) bis A8(c) gezeigten Anordnung befindet sich das Kraftgleichgewicht oder die Kraftmitte auf einer Linie, die die Achsen der Welle 82 und der Zapfen 70 schneidet. Wenn die Summe der auf die Klammer 88 wirkenden Kräfte zu einer summierten Kraftkomponente führt, die auf die Welle 82 wirkt und sich in einem Winkel unter der Achse der Zapfen 70 erstreckt, wie FL, das in A8a zu sehen ist, wird die Klammer 88 in einer unteren oder verriegelten Position an der Schale 40 gehalten. Wenn jedoch die Summe der auf die Klammer 88 wirkenden Kräfte zu einer summierten Kraftkomponente führt, die auf die Welle 82 wirkt und sich in einem Winkel über der Achse der Zapfen 70 erstreckt, wie FU, das in A8a zu sehen ist, bewegt sich die Klammer 88 zu einer unteren oder unverriegelten Position, wie in A8b gezeigt.
  • Demzufolge bleibt, wenn die Zugkraft der Bebänderung FH zu einer auf die Klammer 88 wirkenden Summenkraft FL führt, die Klammer 88 in der verriegelten Position. Wenn eine Lösekraft FR von dem Benutzer oder einer anderen Person so auf die Klammer ausgeübt wird, dass die Summe der Kräfte FR und FH zu einer Summenkraft FU führen, bewegt sich die Klammer 88 zu der unverriegelten Position. Wenn der Winkel der Kraft FH so verändert wird, dass sich die auf die Klammer 88 wirkende Summenkraft von FL zu FU ändert, bewegt sich die Klammer 88 selbstverständlich ebenfalls von der verriegelten zu der unverriegelten Position. Aus diesem Grund ist es wichtig, die Positionierung der Bebänderung in Bezug auf die Maske so zu konstruieren, dass die Kraft FH unter normalen Tragebedingungen nicht zu einer Summenkraft führt, die den Verriegelungsmechanismus 60 ungewollt entriegelt. Vielmehr ist unter normalen Bedingungen beabsichtigt, dass sich der Mechanismus 60 lediglich dann entriegelt, wenn eine zusätzliche Lösekraft von dem Benutzer oder einer anderen Person auf die Klammer 88 angewendet wird. In der unverriegelten Position stellt jeder Verriegelungsmechanismus 60 einen Durchhang an der Bebänderung von ungefähr dem Zweifachen des Abstands zwischen den Achsen der Zapfen 70 und der Welle 82 bereit.
  • Bei einer in A8c gezeigten alternativen Anordnung enthält die Schale 40 eine Verlängerung 41, über die das Band der Bebänderung verlaufen muss, um zu verhindern, dass das Band direkt nach unten an der Klammer 88 zieht und dadurch möglicherweise ungewollt die notwendige Kraft zum Entriegeln des Verriegelungsmechanismus 60 bereitstellt. Die Verlängerung verhindert, dass das Band eine Zugkraft FH in einer ungewünschten Richtung auf die Klammer anwendet.
  • Die Verwendung des Schnelllöse-Verriegelungsmechanismus 60 sorgt, wie oben beschrieben, für einen Mechanismus flacher Anbringung zwischen der Schale 40 und der Bebänderung, während er außerdem ermöglicht, dass die Anbringung schnell, genau, wiederholt und leicht gelöst und verriegelt werden kann. Der Verriegelungsmechanismus 60 stellt sicher, dass die voreingestellte Bandeinstellung über wiederholte Verriegelungen und Entriegelungen gehalten wird. Das heißt, dass, sobald das Band für den Benutzer korrekt eingestellt ist, der Verriegelungsmechanismus 60 dem Benutzer ermöglicht, die Maskeneinheit 10 abzunehmen und erneut zu installieren und die gleiche voreingestellte Bandeinstellung zu halten. Des Weiteren macht es der Durchhang, der an der Bebänderung bereitgestellt wird, wenn jeder Verriegelungsmechanismus 60 entriegelt ist, dem Benutzer außerdem leichter, die Maskeneinheit 10 auf dem Kopf zu platzieren und sie von dem Kopf abzunehmen. Ein solches Schnelllösen ist nicht nur bequem für den Benutzer, sondern stellt einen Grad an Komfort für den Benutzer bereit, indem die Maske schnell und gut abgenommen werden kann, falls der Benutzer beim Tragen der Maske Unbehagen oder ein Erstickungsgefühl verspüren sollte. Soweit gewünscht, kann die Konstruktion der Verriegelungsmechanismen außerdem konfiguriert sein, um zu gestatten, dass die Verriegelungsmechanismen 60, und somit die Bänder, schnell von der Schale abgenommen werden können, indem der Verriegelungsmechanismus 60 in der unverriegelten Position platziert wird und die Zapfen 70 aus der Bohrung 50 entfernt werden.
  • SCHALE
  • Die Schale 40 kann außerdem eine Anzahl anderer Merkmale enthalten. Zum Beispiel kann die Schale 40 ein Lufteinlassrohr 100 enthalten, das mit einem oberen mittigen Abschnitt der Schale 40 verbunden ist und eine Öffnung 102 aufweist, die sich an einer oberen mittigen Position der Schale 40 zu einem Inneren der Maskeneinheit 10 öffnet, um atembares Gas von einer druckbeaufschlagten Zufuhr einem Inneren der Maskeneinheit 10 zuzuführen. Siehe A1, A2 und A9. Das Lufteinlassrohr 100 kann ein Außengewinde 101 enthalten, um das Lufteinlassrohr 100 mit weiteren Bauteilen des Luftzufuhrwegs zu verbinden. Die Schale 40 kann außerdem ein Paar Ausatmungskanäle 104 enthalten, die auf jeweiligen Seiten des Lufteinlassrohrs 100 positioniert sind, um Gase aus der Maskeneinheit 10 abzulassen. Jeder Ausatmungskanal 104 enthält eine Öffnung 106, die sich an einer Position zu der jeweiligen Seite der Schale 40 hin zu einem Inneren der Maskeneinheit 10 öffnet. Wie am besten in A9a zu sehen ist, ist die Lufteinlassrohröffnung 102 von den Ausatmungskanalöffnungen 106 durch ein Paar erhöhte Wände 108 getrennt, die sich von einer Innenfläche 110 der Schale 40 erstrecken. Die erhöhten Wände 108 erstrecken sich von einer Position, die an die Lufteinlassrohröffnung 102 angrenzt, entlang der Schale 40 nach unten und sind gleichzeitig nach außen gewinkelt, während sie sich nach unten erstrecken, um Zwischenraum für die Nase des Benutzers bereitzustellen. Die erhöhten Wände 108 enden, bevor sie eine untere Kante 116 der Schale 40 erreichen. Die erhöhten Wände 108 bilden einen mittigen Gaseinatmungskanal 112 in der Maske, durch den das druckbeaufschlagte Gas zu den Nasenlöchern des Benutzers strömen kann. Die erhöhten Wände 108 bilden außerdem ein Paar seitliche Gasablasskanäle 114 in der Maske, jedoch außerhalb des mittigen Gaseinatmungskanals, durch die Ausatmungsgase zu den Ausatmungskanälen 104 strömen können.
  • Die erhöhten Wände 108 verbessern den Luftstrom in der Maske durch Trennen des Einatmungsgases von dem Ausatmungsgas in der Maske, um beim Verringern des Kurzschließens sauerstoffreichen Einatmungsgases zu der Außenseite der Maske durch die Ausatmungskanäle zu unterstützen. Die Positionierung der Ausatmungskanalöffnungen 106 außerhalb der mittigen Lufteinlassrohröffnung 102 mit den dazwischen positionierten erhöhten Wänden 108 nutzt den natürlichen Strom von Gas in der Maske. Das heißt, dass, wenn der Benutzer einatmet, das Gas durch den mittigen Kanal hindurch zu den Nasenlöchern des Benutzers strömen kann. Wenn der Benutzer jedoch ausatmet, strömt das ausgeatmete Gas von den Nasenlöchern nach unten, trifft auf die untere Kante der Schale und bewegt sich entlang der unteren Kante der Schale nach außen und in das Paar seitliche Gasablasskanäle hinein. Demzufolge verringert die von den erhöhten Wänden 108 bereitgestellte Strömungsführung nicht nur das Kurzschließen der Einatmungsluft zu den Ausatmungskanälen 104, sondern sie verringert auch die Kohlendioxidniveaus in der Maske und hilft außerdem dabei, das Ausatmungsgas von den Nasenlöchern des Benutzers zu den Ausatmungskanälen 104 zu bewegen, während gleichzeitig der Ausatmungsrückstrom in die Einatmungsladung auf ein Minimum verringert wird.
  • Alternativ kann die Schale 40, wie in A9b gezeigt, mit einem einzelnen mittig positionierten Ausatmungskanal 104 versehen sein, bei dem eine Öffnung 106 unter der Lufteinlassrohröffnung 102 positioniert ist und durch eine mittige Prallplatte 109 getrennt ist.
  • Die Ausatmungskanäle 104 können nach oben gekrümmt sein und Ablassöffnungen 120 aufweisen, die in Bezug auf die Schale 40 entlang dem Lufteinlassrohr 100 nach oben zeigen. Auf diese Weise empfangen die Ausatmungskanäle 104 das Ausatmungsgas aus dem Inneren der Maske und kanalisieren derartiges Gas aus den Ablassöffnungen 120 heraus entlang dem Lufteinlassrohr 100 nach oben. Derartiges Kanalisieren der Ausatmungsgase zu der Außenseite der Maske stellt einen Ablassstrom bereit, der dem Lufteinlassrohr nach oben folgt. Dadurch wird der Ablassstrom entweder zu dem Gesicht des Maskenbenutzers oder zu einem Bettnachbarn des Benutzers auf ein Mini mum verringert, denn dies kann bei herkömmlichen Masken, die Gas von der Vorderseite der Maske ablassen, passieren und dies kann für Bettnachbarn störend sein, wenn der Benutzer den Bettnachbarn anschaut. Indem die Ablassöffnungen weiter von den Nasenlöchern des Benutzers weg angeordnet werden, wird außerdem zu einem Verringern des Atemgeräuschs beigetragen, das aus der Maske entweicht.
  • Das Krümmen der Ausatmungskanäle 104 nach oben, so dass die Ablassöffnungen von der Basis der Schale entfernt sind, kann das Konfigurieren des Querschnitts der Ablassöffnungen für verbesserte Geräuschverringerung und das Unterbringen von Ausatmungsdiffusoren innerhalb der Maske erleichtert werden.
  • Das Schale 40 kann außerdem ein Paar Zugangsöffnungen 118 enthalten, die an einem unteren Teil der Maske 10 angeordnet sind. Die Zugangsöffnungen 118 können mit einem oder mehreren Zuführrohren verbunden sein, durch die Medizin oder Sauerstoff einem Inneren der Maske zugeführt werden kann. Die Zugangsöffnungen 118 können außerdem zum Zugang zu einem Inneren der Maske 10 zu Steuer- oder Messzwecken, wie zum Beispiel zum Messen eines Maskeninnendrucks, von CO2-Niveaus usw., verwendet werden. Auch wenn zwei derartige Öffnungen gezeigt werden, kann die Anzahl von Zugangsöffnungen nach Wunsch verändert werden. Wenn sie sich nicht in Gebrauch befinden, können die Zugangsöffnungen 118 mit Kappen verschlossen werden, um Leckverluste aus dem Inneren der Maske zu verhindern. Die Zugangsöffnungen 118 können außerdem an einem oberen Abschnitt der Schale positioniert sein, so dass die Zuführrohre an dem Lufteinlassrohr 100 entlanglaufen können und Verschlingung der Rohre auf ein Minimum verringert werden kann, oder können an einer anderen Stelle an der Maskeneinheit 10 positioniert sein, falls gewünscht.
  • GESAMTEINHEIT
  • A10 zeigt einen als Teilschnitt ausgeführten Seitenriss einer gesamten Maskeneinheit 10. Zusätzlich zu der Schaleneinheit 20 und dem Polster 30 (von dem lediglich ein Abschnitt gezeigt wird) enthält die Maskeneinheit 10 außerdem eine Kopfanbringung 130 und eine Kopfanbringungs-Höheneinstellvorrichtung 146. Die Kopfanbringung 130 und die Einstellvorrichtung 146 stellen eine Verbindung zwischen einem Luftzuführrohr 100 und der Maskeneinheit 10 bereit. Wie in A11 gezeigt wird, enthält die Kopfanbringung 130 einen Basisabschnitt 132, um mit der Stirn des Benutzers in Kontakt zu kommen. Der Basisabschnitt 132 ist gekrümmt, um sich im Allgemeinen an die Form der Stirn eines Benutzers anzupassen. Ein Schaum oder eine andere weiche Schicht können an einer Unterseitenfläche des Basisabschnitts 132 vorhanden sein, um das Wohlbefinden des Benutzers beim Tragen der Maskeneinheit 10 zu erhöhen. Der Basisabschnitt 132 enthält außerdem drei Schlitze 134 und 136 zum Verbinden der Kopfanbringung 130 mit der Bebänderung, um die Kopfanbringung 130 an dem Kopf des Benutzers zu sichern. Die zwei seitlich positionierten Schlitze 134 sind an Abschnitten der Bebänderung angebracht, die sich von den Seiten des Kopfes des Benutzers herum erstrecken, während der mittig positionierte Schlitz 136 an einem Abschnitt der Bebänderung angebracht ist, der sich von dem oberen Teil des Kopfes des Benutzers erstreckt. Außerdem können andere Arten von Verbindern zum Verbinden der Kopfanbringung 130 mit der Bebänderung verwendet werden, wie Schnappverbindungen, Hakenverbindungen, Klettverbindungen (Velcro®) oder andere Verbindungen.
  • Die Kopfanbringung 130 enthält des Weiteren einen Fuß 138, der an dem Basisabschnitt 132 angebracht ist. Der Fuß 138 trägt ein Kugelzapfengelenk 200, das mit einem Luftverbinderrohr 142 fließend verbunden ist. Das Kugelzapfengelenk wird im Folgenden ausführlich beschrieben. Das Luftverbinderrohr 142 enthält ein Gewinde 144 zum Verbinden mit der Höheneinstellvorrichtung 146. Die Kopfanbringungs-Höheneinstellvorrichtung 146 ist im Allgemeinen als ein hohles Rohr konfiguriert, um Luftstrom von der Kopfanbringung 130 zu dem Lufteinlassrohr 100 zu gestatten. Die Kopfanbringungs-Einstellvorrichtung 146 enthält einen ersten Gewindeabschnitt 148 zum Verbinden mit dem Gewindeabschnitt 101 des Lufteinlassrohrs 100 und einen zweiten Gewindeabschnitt 150 zum Verbinden mit dem Gewindeabschnitt 144 des Luftverbinderrohrs 142. Die Höheneinstellvorrichtung 146 enthält außerdem ein mittig angebrachtes Sternrad 152 zum Drehen der Einstellvorrichtung 146, um den Abstand zwischen der Kopfanbringung 130 und der Schaleneinheit 20 einzustellen.
  • Bei einer Anordnung ist einer der Gewindeabschnitte 148 und 150 rechtsgängig und der andere ist linksgängig, wie dies auch die jeweils entsprechenden Gewindeabschnitte des Lufteinlassrohrs 100 und des Luftverbinderrohrs 142 sind, so dass der Abstand zwischen der Kopfanbringung 130 und der Schaleneinheit 20 verändert werden kann, indem lediglich die Einstellvorrichtung 146 gedreht wird und ohne die Kopfanbringung 130 oder die Schaleneinheit zu drehen. Siehe A10. Dieses Merkmal macht es dem Benutzer leicht, den Abstand zwischen der Kopfanbringung 130 und der Schaleneinheit 20 auf die beste und bequemste Passung einzustellen, sobald die Maske 10 auf dem Kopf des Benutzers platziert worden ist, ohne die Maskeneinheit abnehmen zu müssen, um entweder die Kopfanbringung 130 oder die Schaleneinheit 20 in Bezug aufeinander zu drehen, wie dies notwendig wäre, wenn alle der Gewindeabschnitte rechtsgängig oder linksgängig wären.
  • Auch wenn dies nicht bevorzugt wird, können die Gewindeabschnitte alle rechtsgängig oder linksgängig hergestellt sein. Des Weiteren können die Innen- und Außengewindeabschnitte der jeweiligen aneinanderpassenden Bauteile umgekehrt sein. Es wird bevorzugt, dass die Gewindeverbindungen zwischen dem Lufteinlassrohr 100, der Höheneinstellvorrichtung 146 und dem Luftverbinderrohr 142 eine ausreichend enge Toleranz aufweisen, so dass wesentliche Luftleckverluste an den Verbindungen verhindert werden können. Des Weiteren bleibt die Einstellung so, wie sie unter normalen Tragebedingungen eingestellt wurde, und die Toleranzen sind nicht so eng, dass leichtgängige Drehung der Einstellvorrichtung 146 nur mit den Fingern des Benutzers verhindert wird, wenn der Benutzer die Einstellung verändern möchte.
  • Die Schale 40 ist normalerweise aus Polycarbonat hergestellt, die Bauteile des Verriegelungsmechanismus 60 können aus einem halbstarren Kunststoffmaterial, wie Acetal oder Nylon, hergestellt sein und die Kopfanbringung 130 kann aus Acetal oder Polypropylen hergestellt sein. Die verschiedenen Bauteile können außerdem aus anderen bekannten Materialien hergestellt sein.
  • KUGEL UND PFANNE
  • Bestehende Drehkopf-und-Kniestück-Anordnungen für die Luftverbindungen zwischen einer druckbeaufschlagten Luftquelle und der Maske können Beeinträchtigungen wie Undichtheit und Quietschgeräusche um das Kniestück herum aufweisen. Diese Unzulänglichkeiten können mit einer Maskeneinheit 10 überwunden werden, die ein Kugelzapfengelenk 200 für die Einlassverbindung für atembare Luft mit der Maske 10 aufweist. Das Kugelzapfengelenk 20 kann außerdem die Vorteile einer Anordnung, die einen Faltenbalgabschnitt beinhaltet, durch Bereitstellen zusätzlicher Flexibilität zwischen dem Luftzuführrohr und der Maske verbessern. Das Kugelzapfengelenk 200 wird in den A12 bis A16 ausführlich gezeigt. Bei der in den A12 bis A16 gezeigten Anordnung ist das Kugelzapfengelenk 200 näher an einer Basisplatte 202 angebracht und enthält ein gekrümmtes Luftverbinderrohr 214. Die Einzelheiten des Gelenks 200 können auf die Anordnung der A10 und A11 angewendet werden. A12 zeigt ein Kugelzapfengelenk 200, das an einer Basisplatte 202 angebracht ist, die mit der Rebänderung/der Kopfausstattung an der Stirn des Patienten angebracht werden kann. Alternativ kann das Kugelzapfengelenk 200 direkt an der Maskenschale 40 angebracht werden oder kann lediglich an einem Luftzuführrohr angebracht werden, das mit dem Lufteinlassrohr 100 der Schale 40 verbunden ist. Bei dieser letzteren Anordnung, die zum Beispiel in den F38 bis F39 gezeigt wird, kann sich das Kugelzapfengelenk 200 frei bewegen, da es nicht starr an der Schale 40 oder einer anderen stationären Struktur angebracht ist. Das Gelenk 200 enthält eine Kugel 204, die an dem Ende des flexiblen Luftrohrs 206 angebracht ist. Das Luftrohr 206 kann zur Verbindung mit einer druckbeaufschlagten Luftquelle eingerichtet sein. Die Kugel 204 ist zum Anbringen in einer Pfanne 208 eingerichtet. Druckbeaufschlagte Luft aus dem Luftrohr 206 strömt durch eine Öffnung 210 in der Kugel 204 in die Pfanne 208 und durch eine Öffnung 212 in der Pfanne 208 durch das Rohr 214 zu der Maske 10. Die Pfanne 208 enthält einen Innenumfangssitz 216 und eine Lippe 218 an einer Außenkante der Pfanne 208. Die Kugel 204 kann relativ leicht in die Pfanne 208 eingeführt werden und entnommen werden, falls erforderlich. Sobald die Kugel 204 in die Pfanne 208 eingeführt worden ist, lagert sie zwischen dem Sitz 216 und der Lippe 218, wobei ein geringer Spielraum zwischen der Kugel 204 und dem Sitz 216 und der Lippe 218 der Pfanne vorhanden ist.
  • Herkömmliche Kugelzapfengelenke weisen typischerweise sehr enge Toleranzen auf, um Luftleckverluste zu vermeiden, aber dies kann starke Reibung bei der Bewegung der Kugel verursachen und kann somit einen möglicherweise gewünschten Mobilitäts- und Flexibilitätsvorteil zunichtemachen. Der geringe Spielraum, der zwischen der Kugel 204 und dem Sitz 216 und der Lippe 218 der Pfanne 208 vorhanden ist, ermöglicht jedoch, dass sich die Kugel 204 in Bezug auf die Pfanne 208 frei bewegen oder drehen kann. Während sich die Kugel 204 bewegt, ermöglicht der Spielraum, dass eine kleine Menge der druckbeaufschlagten Luft zwischen der Kugel 204 und der Pfanne 208 in die Atmosphäre entweichen kann. Sobald sich die Kugel 204 jedoch in einer statischen Position befindet, drückt der Luftdruck die Kugel 204 gegen die Lippe 218 und dichtet die Verbindung zwischen der Kugel 204 und der Pfanne 208 ab, bis die Kugel 204 erneut in Bewegung versetzt wird. Siehe A16. Das Kugelzapfengelenk 200 ermöglicht, dass das Luftzuführrohr in einem Bewegungsbereich in der Form eines Konus, der von der Pfanne vorsteht, um die Pfanne 208 herum bewegt werden kann, und stellt erhöhte Bewegung des Luftrohrs gegenüber einer herkömmlichen Kniestück-Drehkopf-Anordnung bereit.
  • Bei Prüfungen wurde festgestellt, dass das Kugelzapfengelenk der vorliegenden Erfindung bei Drücken zwischen 2 und 20 cm Wasser mit einer Rate von weniger als 1 l/min leckt. Das Kugelzapfengelenk 200 kann mit Verfahren und Materialien ausgebildet werden, die auf dem Gebiet wohlbekannt sind, wie zum Beispiel Polypropylen. Dieses Material hat den Vorteil, dass es eine weiche wachsähnliche Oberflächentextur hat, die zum Verringern von Geräusch zwischen den Teilen während der Bewegung beiträgt. Die Kugel kann außerdem vorzugsweise aus Polycarbonat hergestellt sein. Das Kugelzapfengelenk 200 kann, wie die anderen Bauteile, aus einem der Materialien hergestellt sein, die für die Verwendung bei der Herstellung solcher Gelenke oder Maskenteile bekannt sind, auch wenn bevorzugt wird, dass für besten Betrieb eines von der Kugel und der Pfanne aus einem relativ starren Material hergestellt ist und das andere aus einem relativ flexiblen Material hergestellt ist.
  • Eine alternative Anordnung der Schale 40 wird in den A17 und A18 gezeigt. Bei dieser Anordnung wurde einer Innenwand 160 der Schale 20 eine erhöhte Höhe verliehen, so dass diese Innenwand 160 in das Polster 30 vorsteht. Diese Anordnung ist im Besonderen zur Verwendung mit einem Faltenbalgpolster konstruiert, wie oben besprochen und in den A1 und A10 gezeigt. Die Innenwand 160 ist konfiguriert, um in den Faltenbalgabschnitt 32 des Polsters hinein vorzustehen, ohne mit dem Inneren des Faltenbalgabschnitts 32 tatsächlich in Kontakt zu kommen, um die Druckbeaufschlagung und Bewegung des Faltenbalgabschnitts 32 des Polsters 30 nicht zu stören. Dieses Vorstehen in den Faltenbalgabschnitt 32 hinein trägt dazu bei, die Ausrichtung des Polsters 30 mit der Schale 40 zu halten, wenn sich der Faltenbalg in einem entleerten oder geschlossenen Zustand befindet. Der Vorstand muss um den Umfang herum nicht durchgängig sein, um perfekte Ausrichtung bereitzustellen, und kann getrennte unabhängige vorstehende Abschnitte enthalten, um das gleiche Ergebnis zu erreichen.
  • Die Anordnung der A17 und A18 enthält außerdem einen Flansch 162, der sich um einen Umfang der Schale 40 herum erstreckt. Dieser Flansch 162 kommt mit einer Vorderseite des Faltenbalgabschnitts 32 des Polsters 30 in Kontakt, wenn sich die Maske in Gebrauch befindet, und versteift wirksam den Faltenbalgabschnitt 32 des Polsters 30, um mehr Kraft von dem Polster auf dem Gesicht bereitzustellen. Dieses Merkmal wird des Weiteren in der US-Patentanmeldung Nr. 09/885.445, „Mask with Gusset", für Frater et al. beschrieben, die am 21. Juni 2001 eingereicht wurde, wie oben besprochen. Die Schale 40 ist bei dieser Anordnung außerdem mit Ausatmungskanälen 104 einer vergrößerten Größe versehen. Das Lufteinlassrohr 100 ist außerdem bei dieser Anordnung im Vergleich zu der Anordnung von A2 verkürzt.
  • ALTERNATIVE ANORDNUNGEN
  • Zusätzlich wird eine alternative Anordnung der Klammer 88 in den A18 und A19 gezeigt. Bei dieser Anordnung ist der Kipparm 98 im Allgemeinen direkt über der Bohrung 92 statt, wie bei der in A7 gezeigten Anordnung, der Zwischenbohrung 92 und dem Ende 94 positioniert. Bei einer solchen Platzierung der Kipparme 98 grenzen, wenn sich die Verriegelungsmechanismen 60 in dem geschlossenen Zustand befinden, die Kipparme 98 eng aneinander an. Dies ermöglicht, dass beide Kipparme 98 simultan zwischen den Daumen und Zeigefingern des Benutzers gegriffen werden können, wenn sie sich in der geschlossenen Position befinden, und zu einer Position bewegt werden können, in der sich beide Verriegelungsmechanismen 60 entriegeln und öffnen. Jeder Kipparm 98 weist außerdem eine niedrigere Höhe auf, um die Möglichkeit zu verringern, dass sich der Kipparm 98 in der Bettwäsche verfängt und bei Bewegung des Benutzers oder der Bettwäsche den Verriegelungsmechanismus ungewollt entriegelt. Bei dieser Anordnung ist der Kipparm auf beiden Seiten mit Greifverlängerungen 99 versehen. Die Greifverlängerungen 99 sind vorzugsweise gekröpft, um sicheres Greifen des Kipparms 98 zwischen dem Daumen und dem Zeigefinger des Benutzers zu ermöglichen. Bei dieser Anordnung enthält die Klammer 88 keine Anschlagfläche 95, um besser zu der flacheren oberen Fläche der Schale 40 zu passen, die in A18 gezeigt wird.
  • Eine alternative Anordnung der Schale 40 wird in den A20 bis A21 gezeigt. Bei dieser Anordnung sind die Ausatmungskanäle weiter vergrößert, um eine Querschnitts fläche der Ablassöffnungen 120 zu vergrößern, um dadurch die Ausatmungsgasgeschwindigkeit zu verringern und/oder zusätzlichen Raum für einen Ausatmungsgasdiffusor bereitzustellen.
  • ALTERNATIVE MASKENEINHEIT
  • Die F1 bis F9 zeigen eine alternative Ausführung der Maskeneinheit 10. Bei dieser Ausführung verwendet die Maskeneinheit keine getrennte Kopfanbringung wie die oben besprochene Ausführung. Stattdessen enthält die Schale 40 einen Verlängerungsbügel 220, der sich von einem oberen Abschnitt der Schale 40 erstreckt. Der Verlängerungsbügel 220 ist im Allgemeinen rechteckig, kann aber außerdem andere Konfigurationen aufweisen. Der Verlängerungsbügel 220 ist konfiguriert, um mit einem Haltekanal 222 eines Kopfbügels 224 in Eingriff zu kommen. Da die Seiten des Verlängerungsbügels 220 und des Haltekanals 222 im Allgemeinen parallel sind, kann der Kopfbügel 224 an dem Verlängerungsbügel 220 aufwärts und abwärts bewegt werden, um den Abstand zwischen dem Kopfbügel 224 und dem Hauptkörper der Schale 40/des Polsters 30 einzustellen. Dadurch kann der Kopfbügel 224 so eingestellt werden, dass er dem Benutzer perfekt passt. Die Vergleichsfigur F2 und F3 zeigen unterschiedliche Einstellungen, die entlang dem Verlängerungsbügel 220 an dem Kopfbügel 224 durchgeführt werden können.
  • In den F4 und F5 enthält der Kopfbügel 224 außerdem ein Paar erhöhte Vorsprünge 232, die in dem Haltekanal 222 positioniert sind und eingerichtet sind, um mit einem einer Vielzahl von Halteschlitzen 234 in Eingriff zu kommen, die entlang einer Unterseite des Verlängerungsbügels 220 positioniert sind. Wenn der Kopfbügel 224 entlang dem Verlängerungsbügel 220 eingestellt wird, bis die Vorsprünge 232 mit einem der Schlitze 234 in Eingriff kommen, wird der Kopfbügel 224, unter normalen Tragebedingungen, in dieser eingestellten Position gehalten, bis der Benutzer den Kopfbügel 224 in Bezug auf den Verlängerungsbügel 220 neu einstellt. Die Höhe der Vorsprünge 232 wird in Verbindung mit der Flexibilität des Kopfbügels 224 hergestellt, so dass die Vorsprünge 232 von einem Halteschlitz 234 zu einem anderen bewegt werden können, ohne dass unnötige Kraft zum Durchführen einer derartigen Einstellung erforderlich ist. Eine oder beide der Kanten der Vorsprünge 232 und der Halteschlitze 234 können abgerundet sein, um das Bewegen der Vorsprünge 232 aus den jeweiligen Schlitzen 234 heraus zu erleichtern. Auch wenn in F4 zwei im Allgemeinen runde Vorsprünge 232 gezeigt werden, können außerdem andere Anzahlen und Konfigurationen von Vorsprüngen verwendet werden. Der Kopfbügel 224 enthält außerdem einen Haltering 226, der über dem Haltekanal 222 angebracht ist. In F3 ist der Haltering 226 so bemessen, dass er mit einem Verbinderrohr 228, das das Lufteinlassrohr 100 mit einem Kugelzapfengelenk 200 verbindet, in Eingriff kommt und dieses festhält. Bei dieser Anordnung ist die Positionierung des Kugelzapfengelenks 200 in Bezug auf die Schale 40 im Vergleich zu den oben gezeigten Anordnungen umgekehrt. Falls gewünscht, kann die Positionierung so sein, wie dies oben besprochen wurde. Der Haltering 226 stützt somit sowohl das Verbindungsrohr 228 als auch das Kugelzapfengelenk 200.
  • In F4 enthält der Kopfbügel 224 eine Vielzahl von Einstellschlitzen 230 und Einstellschlitzen 231 an beiden freien Enden. Die Einstellschlitze 230 dienen zum Verbinden mit Seitenabschnitten einer Bebänderung oder einem Halteband, das sich zwischen den freien Enden des Kopfbügels 224 erstreckt, und die Halteschlitze 231 dienen zum Verbinden mit oberen Abschnitten einer Bebänderung oder einem Halteband, das sich zwischen den freien Enden des Kopfbügels 224 erstreckt, um den Kopfbügel 224 an dem Kopf des Benutzers zu sichern. Während der Kopfbügel 224 den Haltekanal 222 an einer Außenfläche davon enthält, kann die Innenfläche des Kopfbügels 224 im Allgemeinen glatt gehalten werden.
  • Bei dieser Anordnung kommt der Kopfbügel 224 nicht tatsächlich mit der Stirn des Benutzers in Kontakt, sondern schwebt vor der Stirn des Benutzers. Wenn der Faltenbalgabschnitt des Polsters 30 aufgeblasen wird, wird die Schale 40 von dem Gesicht des Benutzers weggedrückt, wodurch Spannung auf den Kopfbügel 224 ausgeübt wird, der von der Bebänderung, die sich zwischen freien Enden des Kopfbügels 224 erstreckt, an seinem Platz gehalten wird. Diese Spannung zieht den Kopfbügel 224 von der Stirn des Benutzers weg. Dies führt zu erhöhtem Wohlbefinden für den Benutzer, da es geringeren Kontakt mit dem Gesicht des Benutzers gibt, und verhindert außerdem, dass auf Grund von Kontakt mit der Maskeneinheit 10 unansehnliche Druckstellen auf der Stirn des Benutzers auftreten, wie dies bei bekannten Maskeneinheiten auftreten kann.
  • In 5 sind die Zugangsöffnungen 118 enger aneinander und mittiger auf der Schale 40 positioniert als bei den vorhergehenden Anordnungen. In F6 erstrecken sich die Zugangsöffnungen 118 außerdem, im Gegensatz zu einem unteren Teil der Schale 40, von einer Vorderseite der Schale 40. Wie bei der in A17 gezeigten Anordnung enthält die Schale 40 bei dieser Anordnung außerdem einen Flansch 162, der sich um ihren Umfang herum erstreckt, um mit dem Faltenbalgabschnitt des Polsters 30 in Kontakt zu kommen und diesen zu stützen sowie die Wirkung des Faltenbalgabschnitts zu versteifen.
  • In F8 ersetzt jeder Verriegelungsmechanismus 60 bei dieser Anordnung die zwei Klammerverbindungen 62, 64 und den Zapfen 80 der in den A1 bis A7 gezeigten Anordnung durch eine unitäre Klammerverbindung 240. Jeder Verriegelungsmechanismus 60 enthält außerdem eine Klammer 88 ähnlich der in den A1 bis A7 gezeigten Klammer, außer dort, wo dies im Folgenden beschrieben wird. Siehe F7.
  • Die in F8 gezeigte unitäre Klammerverbindung 240 enthält zwei Zapfen 70, um mit der Bohrung 50 der jeweiligen Flanscheinheit in Eingriff zu kommen. Die zwei Zapfen 70 sind an Zapfenarmen 71 angebracht, die sich frei von einem mittigen Abschnitt der Verbindung 240 weg erstrecken, um eine Federwirkung bereitzustellen, so dass sie zueinander gedrückt werden können, um Spielraum zum Einführen der Zapfen 70 in die Bohrung 50 zu ermöglichen. Gleichermaßen enthält die unitäre Klammerverbindung 240 zwei nach innen gerichtete Zapfen 83, um mit der Bohrung 92 in der Klammer 88 in Eingriff zu kommen. Die Zapfen 83 sind an Zapfenarmen 85 angebracht, die sich von einem mittigen Abschnitt der Verbindung 240 weg erstrecken, um eine Federwirkung bereitzustellen, so dass sie nach außen gebogen werden können, um Spielraum zum Einführen der Zapfen in die Bohrung 92 bereitzustellen. Die unitäre Klammerverbindung 240 enthält außerdem ein Paar mittig positionierter Seitenverlängerungen 242. Diese Seitenverlängerungen 242 kommen mit Innenflächen der Flanscheinheiten in Eingriff, wenn der Verriegelungsmechanismus 60 verriegelt wird, um dem Verriegelungsmechanismus 60 seitliche Stabilität zu verleihen.
  • Die unitäre Klammerverbindung 240 enthält außerdem eine dritte Verlängerung 244, die sich zwischen Zapfenarmen 85 zu den Zapfen 83 hin erstreckt, und eine vierte Verlängerung 216, die sich zwischen Zapfenarmen 71 erstreckt. Die dritte Verlängerung 244 enthält eine sich erstreckende Lasche 245, die eingerichtet ist, um mit einem Schlitz 89 an der Klammer 88 in Eingriff zu kommen. Der Schlitz 89 ist so konfiguriert, dass eine Endfläche des Schlitzes 89 mit der Lasche 245 in Kontakt kommt, wenn der Verriegelungsmechanismus 60 volle Ausdehnung in der offenen Position erreicht hat, um einen festen Anschlag gegenüber weiterer Bewegung des Verriegelungsmechanismus 60 bereitzustellen. Der Schlitz 89 kann außerdem konfiguriert sein, um einen festen Anschlag für die Lasche 245 bereitzustellen, wenn sich der Verriegelungsmechanismus 60 in der geschlossenen Position befindet. Die Verlängerungen 242, 244 und 246 wirken alle, um übermäßige Bewegung angrenzender Zapfenarme 71 und 85 zu begrenzen und stellen zugrunde liegende Stützung für die Klammer 88 bereit, wenn sich der Verriegelungsmechanismus 60 in der geschlossenen Position befindet. Die Klammer 88 kann außerdem wahlweise mit einem Vorsprung 91 an einer Unterseitenfläche versehen sein, um mit der Verlängerung 246 in Kontakt zu kommen und um einen weiteren Anschlagmechanismus bereitzustellen, wenn sich der Verriegelungsmechanismus 60 in der geschlossenen Position befindet.
  • F9 zeigt die Kugel 204 und die Pfanne 208 der Anordnung des in den F1 bis F3 gezeigten Kugelzapfengelenks 200.
  • ALTERNATIVE MASKENEINHEIT
  • Die F38 bis F40 und F45 bis F46 zeigen eine alternative Ausführung der Maskeneinheit 10 der vorliegenden Erfindung. Bei dieser Ausführung enthält die Schale 40 ein verlängertes Lufteinlassrohr 100. Ein Kopfbügel 450 enthält ein Verbindungselement 460, mit dem eine vordere Bebänderungsanbringung 452 zur Verbindung mit einer Bebänderung, eine obere Bebänderungsanbringung 456 zur Verbindung mit der Bebänderung und eine obere Kopfanbringung 454, um zum Positionieren und Stabilisieren des Kopfbügels 450 mit einem oberen Abschnitt des Kopfes des Benutzers in Kontakt zu kommen, verbunden sind. Jede der Bebänderungsanbringungen 452 und 456 enthält Schlitze 458 zur Verbindung mit der Bebänderung 461 (siehe F45 und F46), auch wenn außerdem andere Anbringungsmechanismen verwendet werden können. Ähnlich wie bei der in den F1 bis F9 gezeigten Ausführung kommt weder die vordere Bebänderungsanbringung 452 noch die obere Bebänderungsanbrin gung 456 noch die Schale 40 mit dem Kopf des Benutzers in Kontakt. Stattdessen wird, wenn der Faltenbalgabschnitt des Polsters aufgeblasen wird, die Schale 40 von dem Gesicht des Benutzers weggedrückt, wodurch Spannung auf die vordere Bebänderungsanbringung 452 und die Bebänderung 461 ausgeübt wird, und somit werden die vordere Bebänderungsanbringung 452 und die obere Bebänderungsanbringung 456 von dem Kopf des Benutzers weggezogen. Bei der in den F45 bis F46 gezeigten Ausführung wird die Bebänderung 461 so gezeigt, dass sie sich lediglich mit der vorderen Bebänderungsanbringung 452 verbindet. Bei anderen Ausführungen jedoch kann die Bebänderung 461 konfiguriert sein, um sich mit beiden Bebänderungsanbringungen 452 und 456 zu verbinden.
  • Die vordere Bebänderungsanbringung 452 enthält einen gespaltenen Haltering 462, der eingerichtet ist, um sich gleitend mit dem verlängerten Lufteinlassrohr 100 zu verbinden. Auf diese Weise werden die Schaleneinheit 20 und das Polster 30 mit dem Kopfbügel 450 verbunden und können in Bezug auf den Kopfbügel 450 vertikal eingestellt werden, um die Maskeneinheit 10 an den bestimmten Benutzer anzupassen. Die Verriegelungsmechanismen 60 sind den Verriegelungsmechanismen 60 ähnlich, die oben in Bezug auf die F1 bis F8 besprochen wurden. Jedoch ist bei dieser Ausführung von F38 jeder Kipparm 98 jeder Klammer 88 so konfiguriert, dass, wenn sich beide Verriegelungsmechanismen 60 in der geschlossenen Position befinden, die Kipparme 98 eng aneinander angrenzend positioniert sind und die obere und die untere Kante jedes Kipparms 98 ausreichend angehoben werden, um gut zwischen dem Daumen und dem Zeigefinger des Benutzers gegriffen werden zu können. Somit können beide Kipparme 98 zwischen dem Daumen und dem Zeigefinger des Benutzers gegriffen werden und simultan mit einer Hand betätigt werden, um jeden Verriegelungsmechanismus 60 zu entriegeln und um unter Verwendung lediglich der einen Hand schnell zu ermöglichen, dass sich jeder Verriegelungsmechanismus 60 zu der offenen Position bewegt.
  • Bei einer alternativen Ausführung kann einer der hierin beschriebenen Verriegelungsmechanismen 60 modifiziert werden, um eine feste Verriegelung zu enthalten, die den Verriegelungsmechanismus in der verriegelten Position hält. Bei einer derartigen Ausführung kann die feste Verriegelung ein Haltemechanismus zwischen dem Verriegelungsmechanismus und der Schale sein, der den Verriegelungsmechanismus fest in der verriegelten Position hält, bis er von dem Benutzer entriegelt wird. Ein derartiger fester Verriegelungsmechanismus kann konfiguriert sein, um einen hörbaren Indikator, wie einen Klick, oder einen anderen Empfindungsindikator bereitzustellen, der anzeigt, dass sich der Verriegelungsmechanismus in der vollständig verriegelten Position befindet.
  • Der Kopfbügel 450 und das Lufteinlassrohr 100 können mit einem Haltemechanismus, der dem Haltemechanismus ähnlich ist, der oben in Bezug auf die in den F1 bis F8 gezeigte Ausführung besprochen wurde, versehen sein, um eine eingestellte Position zwischen dem Kopfbügel 450 und dem Lufteinlassrohr 100 zu halten. Alternativ können das Lufteinlassrohr 100 und der Haltering 462 gewindet sein, um eine einstellbare Verbindung zwischen den zwei Bauteilen bereitzustellen, die die eingestellte Position halten kann.
  • ALTERNATIVER VERRIEGELUNGSMECHANISMUS
  • Die F41 bis F43 zeigen eine alternative Ausführung des Verriegelungsmechanismus 60 und der Schaleneinheit 20. Bei dieser Ausführung wird lediglich ein Verriegelungsmechanismus 60 verwendet. Wie oben ist die Klammer 88 schwenkbar an einer Klammerverbindung 240 angebracht, die schwenkbar an der Schale 40 angebracht ist. Die Klammer 88 enthält ein zweites Ende 94 mit einem Maskenbebänderungs-Eingriffsabschnitt 96. Um das gleiche Maß an Bebänderungs-Durchhangausgleich bereitzustellen, wie dies die zwei oben offengelegten Verriegelungsmechanismus-Anordnungen tun, ist der einzelne Verriegelungsmechanismus 60 der vorliegenden Ausführung ungefähr zwei Mal so lang wie jeder oben besprochene Verriegelungsmechanismus. Somit sind die Klammer 88 und die Klammerverbindung 240 dieser Ausführung ungefähr zwei Mal so lang wie jede Klammer 88 und Klammerverbindung 240, die bei der Ausführung der F1 bis F9 gezeigt werden. Die Klammer 88 kann, ähnlich wie die vorhergehenden Ausführungen, wahlweise einen Kipparm 98 zum Betätigen der Klammer 88 enthalten. Da sich jedoch, auf Grund der vergrößerten Länge der Klammer 88 und der Klammerverbindung 240, das erste Ende 90 der Klammer 88 im Allgemeinen zu der anderen Seite der Schale 40 erstreckt, wenn sie sich in der geschlossenen Position befindet, kann der Verriegelungs mechanismus 60 außerdem durch Betätigen des freigelegten ersten Endes 90 der Klammer 88 entriegelt werden.
  • In F42 wird, da lediglich ein Verriegelungsmechanismus 60 verwendet wird, bei dieser Ausführung eine Bebänderungs-Eingriffsklammer 470 bereitgestellt, um mit der zweiten Seite der Bebänderung in Eingriff zu kommen. Wie in F43 gezeigt wird, enthält die Bebänderungs-Eingriffsklammer 470 ein Paar sich nach innen erstreckender Zapfen 472, um schwenkbar mit der Bohrung 50 der Schale 40 in Eingriff zu kommen, wie dies der linke Verriegelungsmechanismus der oben besprochenen Anordnungen tut, und einen Maskenbebänderungs-Eingriffsabschnitt 474, um mit der Bebänderung in Eingriff zu kommen. Da die Zapfen 472 von der Außenseite der Flanscheinheit 44 mit der Bohrung 50 in Eingriff kommen, stört die Bebänderungs-Eingriffsklammer 470 den Verriegelungsmechanismus 60 in der geschlossenen Position nicht, auch wenn die Breite der Klammerverbindung 240 vorzugsweise eingestellt ist, um mit den Innenseiten der Flanscheinheit 44 in der geschlossenen Position in Eingriff zu kommen, um dem Verriegelungsmechanismus 60 Stabilität zu verleihen. Alternativ kann ein ortsfester Bebänderungs-Eingriffsabschnitt an der Schale selbst vorhanden sein, aber bei der vorliegenden Ausführung kann die gleiche Schale 40 entweder in einem Doppel- oder einem Einzel-Verriegelungsmechanismus-Modus verwendet werden. Außerdem kann bei der gezeigten Ausführung der Verriegelungsmechanismus 60 auf beiden Seiten der Schale 40 an der Schale 40 angebracht sein, wobei Gleiches für die Bebänderungs-Eingriffsklammer 470 gilt, um Links- und Rechtshänder-Maskenversionen unter Verwendung der identischen Bauteile bereitzustellen.
  • Bei einer Modifizierung dieser Ausführung können zwei Verriegelungsmechanismen 60 der vergrößerten Länge an der Schale 40 vorhanden sein, wobei ein Verriegelungsmechanismus mit einer verlängerten Flanscheinheit positioniert ist, um sich weiter außerhalb der Schale 40 zu befinden als der andere Verriegelungsmechanismus, so dass der weiter nach außen positionierte Verriegelungsmechanismus über dem inneren Verriegelungsmechanismus liegen kann. Bei einem Verriegelungsmodus würde zuerst der innere Verriegelungsmechanismus und dann der äußere Verriegelungsmechanismus zu der geschlossenen Position betätigt werden. Bei einem Entriegelungsmodus würde der Prozess umgekehrt. Eine solche Ausführung würde im Vergleich zu den oben beschriebenen Ausführungen ungefähr die doppelte Bebänderungs-Durchhangaus gleichfähigkeit bereitstellen. Alternativ kann der innere Verriegelungsmechanismus mit einem Greifelement versehen sein, dass die Bewegung des äußeren Verriegelungsmechanismus nicht stört, so dass das Betätigen des Greifelementes durch den Benutzer den inneren Verriegelungsmechanismus öffnet, was wiederum simultan den äußeren Verriegelungsmechanismus öffnet.
  • Jeder der hierin beschriebenen Verriegelungsmechanismen arbeitet anhand des gleichen Schnappprinzips, das in Bezug auf die A8a und A8b beschrieben wurde.
  • ALTERNATIVER KOPFANBRINGUNGS-EINSTELLMECHANISMUS
  • Die F10 bis F11 zeigen eine alternative Anordnung eines Kopfanbringungs-Einstellmechanismus 250. Der Mechanismus enthält ein Paar sich im Allgemeinen parallel erstreckende Federlaschen 252, die sich von der Schale 40 (von der lediglich ein Abschnitt gezeigt wird) auf gegenüberliegenden Seiten des Lufteinlassrohrs 100 erstrecken. Ein im Allgemeinen rundes Sperrrad 254 ist fest an einem distalen Ende jeder Federlasche 252 angebracht und ist normalerweise integral mit der Federlasche 252 gegossen. Ein Vielzahl von Zähnen 256 sind gleichmäßig um den Umfang jedes Sperrrades 254 herum beabstandet. Die Sperrräder 254 können zueinander koaxial sein und jedes Sperrrad 254 hat einen erhöhten Vorsprung 258 zum Betätigen der Sperrrad-Federlasche-Einheit durch den Benutzer.
  • Die Kopfanbringung 260 enthält eine Basis 262, um mit der Stirn eines Benutzers in Eingriff zu kommen, und Schlitze 264 oder andere Anbringungsmechanismen zum Anbringen der Kopfanbringung 260 an einem Kopfbügel oder einer Bebänderung. Die Kopfanbringung 260 enthält außerdem ein Paar sich im Allgemeinen parallel erstreckende Bügel 266. Jeder sich erstreckende Bügel 266 enthält einen dort hindurchgehenden länglichen Schlitz 268, wobei die Längsachsen der länglichen Schlitze 268 im Allgemeinen parallel zueinander sind. Jeder längliche Schlitz 268 enthält ein Paar im Allgemeinen gerade, parallel gegenüberliegende Reihen von Sperrzähnen 270. Die Sperrzähne 270 und die Sperrradzähne 256 sind jeweils so konfiguriert, dass sie gut und stabil miteinander in Eingriff kommen können. Gleichermaßen ist die Teilung der Sperrzähne 270 so eingestellt, dass sie der Teilung der Sperrradzähne 256 entspricht, und der Abstand zwischen den Reihen von Zähnen 270 ist so eingestellt, dass er einem Durchmesser des Sperrrades 254 entspricht, um korrekten Eingriff zwischen den Zähnen 270 und dem Rad 254 bereitzustellen. Bei der in den F10 bis F11 gezeigten Anordnung weisen die Sperrzähne 270 im Allgemeinen abgerundete Scheitel 275 und spitzere Gründe 277 auf, während die Zähne 256 entsprechend spitzere Scheitel 276 und im Allgemeinen abgerundete Gründe 278 aufweisen. Außerdem können andere Radformen und Konfigurationen verwendet werden.
  • Da die gegenüberliegenden Reihen von Zähnen 270 im Allgemeinen parallel sind und mit einem Abstand beabstandet sind, um gut mit dem im Allgemeinen runden Sperrrad 254 ineinanderzugreifen, kann das Sperrrad 254 an einer Vielzahl diskreter Punkte im Wesentlichen entlang der gesamten Länge des Schlitzes 268 mit den Reihen von Zähnen 270 in Eingriff gebracht werden, um dadurch einen Abstand zwischen der Kopfanbringung 260 und einem Hauptkörper der Schale 40 zu verändern. Diese Konfiguration ermöglicht außerdem, dass der Winkel der Kopfanbringung 260 in Bezug auf die Schale 40 verändert werden kann (erneut mit den Beschränkungen, die durch die Teilung der Zähne auferlegt werden), indem die Zähne 270 mit unterschiedlichen Zähnen 256 um das Sperrrad 254 herum in Eingriff gebracht werden. Dieser Winkel erstreckt sich nicht vollständig um das Sperrarad 254 herum, da an einem Punkt ein Abschnitt der Kopfanbringung 260 mit einem Abschnitt der Schale 40 oder des Polsters 30 in Kontakt kommt und von diesem gestoppt wird. Dies ist jedoch von geringer Bedeutung, da in den meisten Fällen bei den meisten Benutzern der gewünschte Winkel der Kopfanbringung 260 in Bezug auf die Schale 40 in einen begrenzten Bereich von im Wesentlichen weniger als 90° fällt.
  • Somit können durch Auswählen, welche Zähne 270 mit welchen Zähnen 256 in Eingriff kommen, sowohl der Abstand als auch der Winkel zwischen der Kopfanbringung 260 und der Schale 40 entweder simultan verändert oder unabhängig voneinander verändert werden, um die gewünschte Passung für den Benutzer bereitzustellen. Zu diesem Zweck sind die Federlaschen 252, auch wenn sie recht starr sind, ausreichend flexibel, so dass sich, wenn der Benutzer die gegenüberliegenden Vorsprünge 258 zusammendrückt, die sich über den Schlitzen 268 erstrecken, die Federlaschen aufeinander zu bewegen, um dadurch das Sperrrad 254 aus den Sperrzähnen 270 auszurücken. Siehe F12. Der gewünschte Abstand und Winkel zwischen der Kopfanbringung 260 und der Schale 40 können dann wie gewünscht eingestellt werden und die Federlaschen 252 freigegeben werden, um das Sperrrad 254 mit den Sperrzähnen 270 in Eingriff zu bringen und die Kopfanbringung 260 in der gewünschten Position zu sperren. Der Grad an Flexibilität der Federlaschen 252 kann durch Verändern einer Dicke, eines Materials und/oder einer Form davon verändert werden.
  • Um das Ineingriffbringen zwischen den Zähnen 256 und den Zähnen 270 zu erleichtern, kann eine Außenkante der Zähne 256 und/oder eine Innenkante der Zähne 270 abgerundet sein. Die Dicke der Zähne 256 und 270 und somit das Maß des Eingriffs zwischen den jeweiligen Zähnen werden auf Basis des Ausmaßes von Kräften eingestellt, das für den Einstellmechanismus bei Gebrauch erwartet wird, wobei größere erwartete Kräfte dickere Zähne und größeren Eingriff zwischen den jeweiligen Zähnen nahelegen. Zum Erhöhen der Festigkeit und Stabilität der Kopfanbringung 260 können ein oder mehrere Stützelemente 272 die sich erstreckenden Bügel 266 miteinander verbinden. Zusätzlich enthält die Kopfanbringung einen Durchgang 274, der zwischen den sich erstreckenden Bügeln 266 positioniert ist, so dass ein Luftzuführrohr zur Verbindung mit dem Lufteinlassrohr 100 dort hindurch geleitet werden kann. Des Weiteren können Enden der Schlitze 268 gerundet sein, wie bei 276 gezeigt, um vergrößerten Spielraum für das Sperrrad 254 bereitzustellen, um dadurch eine vergrößerte Länge des Eingriffs zwischen dem Sperrrad 254 und den Reihen von Zähnen 270 zu ermöglichen. Alternativ können die zusammenwirkenden Strukturen an der Kopfanbringung 260 und der Schale 40 umgekehrt sein.
  • Bei einer in den F13 und F14 gezeigten alternativen Anordnung des Einstellmechanismus 250 ist jedes Sperrrad 254 mit einem im Allgemeinen zylindrischen Vorsprung 278 versehen. Der Vorsprung 278 hat einen Außendurchmesser, der ungefähr der gleiche oder etwas geringer ist als der Abstand zwischen den Scheiteln gegenüberliegender Reihen von Zähnen 270, und eine Höhe, die sich, vorzugsweise mit einem ausreichenden Abstand, über den Schlitz 268 hinaus erstreckt, so dass, wenn die Federlaschen 252 zum Einstellen des Mechanismus 250 zusammengedrückt werden, die Vorsprünge 278 mit den Zähnen ihrer jeweiligen Schlitze 268 in Eingriff bleiben. Auf diese Weise wird erhöhte Stabilität zwischen der Kopfanbringung 260 und der Schale 40 beim Einstellen des Mechanismus 250 bereitgestellt, da die Vorsprünge 278 in bewegli chem Eingriff mit den Reihen von Zähnen 270 bleiben, auch wenn das Sperrrad 254 aus den Reihen von Zähnen 270 ausgerückt wird.
  • Bei dieser in den F13 und F14 gezeigten Anordnung ist ein distales Ende 280 jedes Schlitzes 268 gekrümmt und mit Zähnen 270 versehen, so dass, wenn der Abstand zwischen der Kopfanbringung 260 und der Schale 40 auf sein Maximum eingestellt wird, um ungefähr 180° des Sperrrades 254 herum Eingriff zwischen den Zähnen 270 und den Zähnen 256 besteht. Dieser erhöhte Eingriff verleiht dem Einstellmechanismus 250 zusätzliche Stabilität, wenn der vergrößerte Abstand zwischen der Kopfanbringung 260 und der Schale 40 ein Verringern von Stabilität des Einstellmechanismus 250 bewirkt. Das gekrümmte, gezahnte distale Ende 280 des Schlitzes 268 verleiht dem Mechanismus 250 außerdem an dem Maximaleinstellungsabstand des Mechanismus 250 weiterhin Winkeleinstellfähigkeit. Bei dieser Anordnung sind des Weiteren keine erhöhten Vorsprünge 258 zur Betätigung durch den Benutzer notwendig und die Vorsprünge 278 können wahlweise gekröpft oder hohl sein, um Material zu sparen. Bei dieser Anordnung weisen die Zähne 256 und 270 eine geringfügig unterschiedliche Konfiguration auf als bei der vorhergehenden Anordnung und der Außendurchmesser jedes Vorsprungs ist ungefähr der gleiche wie der Fußkreisdurchmesser des Sperrrades 254.
  • Die F15 bis F18 zeigen Perspektivansichten des Einstellmechanismus 250 mit einer alternativen Schale 40. Bei dieser Anordnung ist eine Ausatmungskanalöffnung 106 unter der Lufteinlassrohröffnung 102 vorhanden, wobei sich eine sich seitlich erstreckende Prallplatte 282 dazwischen erstreckt, um die zwei Gasströme durch diese Öffnungen hindurch zu trennen. Bei dieser Anordnung verbindet die Kanalöffnung 106 mit einem einzelnen Ausatmungskanal 104, der sich nach oben erstreckt und das Lufteinlassrohr 100 teilweise umgibt, wobei Ausatmungsgase durch eine einzelne Ablassöffnung 120 entweichen.
  • ALTERNATIVER KOPFANBRINGUNGS-EINSTELLMECHANISMUS
  • Die F19 bis F30 zeigen eine alternative Anordnung eines Kopfanbringungs-Einstellmechanismus 300. Ein Schalenabschnitt 302 des Einstellmechanismus kann der gleiche sein wie eine der in den F10 bis F18 gezeigten Schalenanordnungen und enthält Federlaschen 252, Sperrräder 254 und eine Vielzahl von Sperrzähnen 256, die um einen Umfang des Sperrrades 254 herum positioniert sind. Die Schale 40 kann geändert werden, falls gewünscht.
  • In F20 unterscheidet sich ein Kopfanbringungsabschnitt 304 des Einstellmechanismus 300 von den vorhergehenden Anordnungen. Der Kopfanbringungsabschnitt 304 enthält einen Sperrbügel 306 mit einem Paar sich im Allgemeinen parallel erstreckende Bügel 266. Jeder sich erstreckende Bügel 266 enthält einen im Allgemeinen runden Schlitz 268, der dort hindurchgeht, wobei die zwei Schlitze 268 im Allgemeinen koaxial zueinander sind. Jeder Schlitz 268 enthält eine Vielzahl von Sperrzähnen 270, die um einen Innenumfang des Schlitzes herum positioniert sind und konfiguriert sind, um mit den Zähnen 256 auf eine sperrende Weise in Eingriff zu kommen. Da jeder Schlitz 268 rund ist, ermöglicht der Eingriff zwischen den Zähnen 270 und den Zähnen 256 dieser Anordnung lediglich Änderungen eines Winkels zwischen dem Sperrbügel 306 und der Schale 40 und ermöglicht keine Höheneinstellung zwischen den zwei Bauteilen. Dieser Winkel kann auf die gleiche Weise, wie dies oben in Bezug auf die vorhergehenden Anordnungen beschrieben wurde, eingestellt werden, indem die Federlaschen 252 heruntergedrückt werden und der Sperrbügel 306 gedreht wird.
  • In F22 enthält der Sperrbügel 306 einen Haltekanal 308, der bemessen und konfiguriert ist, um eine erste sich erstreckende Lasche 310 eines Verbindungsbügels 312 gleitend aufzunehmen. Der Verbindungsbügel 312 enthält eine zweite sich erstreckende Lasche 315, die sich in einem Winkel in Bezug auf die erste sich erstreckende Lasche 310 erstreckt. Der Verbindungsbügel 312 ist im Allgemeinen L-förmig, auch wenn der Winkel zwischen der ersten und zweiten sich erstreckenden Lasche nicht 90° sein muss, sondern normalerweise näher an 100° liegt. Jedoch kann ein Winkel ausgewählt werden, der die beste Passung für den beabsichtigten Benutzer bereitstellt. Bei der gezeigten Anordnung wird die erste sich erstreckende Lasche 310 über einen großen Teil ihres distalen Ausmaßes entlastet, um Spielraum für ein Luftrohr bereitzustellen, auch wenn ein derartiger Spielraum außerdem durch einen umschlossenen Schlitz an der Lasche 310 bereitgestellt werden kann. Jede Seite der Lasche 310 enthält eine Vielzahl beabstandeter Halteschlitze 314. Entsprechend enthält der Sperrbügel 306 ein Paar Haltefederarme 316, wobei jeder einen erhöhten Haltevorsprung 318 aufweist, die von gegenüberliegenden Seiten in den Haltekanal 308 hinein vorstehen und eingerichtet sind, um mit jeweiligen Paaren der Halteschlitze 314 in Eingriff zu kommen, um den Verbindungsbügel 312 in einer gewünschten eingestellten Position in Bezug auf den Sperrbügel 306 zu sperren. Auch wenn der Sperrbügel vorzugsweise zwei Haltefederarme 316 verwendet, können wahlweise ein oder mehrere Federarme verwendet werden. Auch wenn bevorzugt wird, dass die erhöhten Haltevorsprünge 318 an dem Ende von Federarmen positioniert sind, um Bewegung, Einstellung und Langlebigkeit der Bauteile zu erleichtern, müssen sich des Weiteren die erhöhten Halteeinrichtungen nicht an Federarmen befinden und können vielmehr an gegenüberliegenden Innenwänden des Haltekanals 308 positioniert sein.
  • Bei dieser Konstruktion kann die Position des Verbindungsbügels 312 in Bezug auf den Sperrbügel/die Schale/das Polster nach vorn und hinten längs eingestellt werden, wobei dadurch wiederum die Längsposition einer an dem Verbindungsbügel 312 angebrachten Kopfanbringung 320 in Bezug auf den Sperrbügel/die Schale/das Polster eingestellt wird, indem die Lasche 310 in dem Haltekanal 308 verschoben wird, bis die erhöhten Vorsprünge 318 in der gewünschten Position mit den Halteschlitzen 314 in Eingriff kommen und den Verbindungsbügel 312 in Bezug auf den Sperrbügel 306 sperren. Die erhöhten Haltevorsprünge 318 und/oder die Halteschlitze 314 können gefast sein, um die Menge an Kraft zu verringern, die erforderlich ist, um den Verbindungsbügel 312 in Bezug auf den Sperrbügel 306 zu bewegen. Gleichermaßen können die Größe, Form und Konfiguration der Federarme 316 verändert werden, um eine von den Federarmen 316 auf die erhöhten Vorsprünge 318 ausgeübte Federkraft zu variieren, um die Kraft einzustellen, die erforderlich ist, um den Verbindungsbügel 312 in einem gewünschten Bereich zu bewegen. Das distale Ende der Lasche 310 kann zum bequemen Einführen in den Haltekanal 308 gefast ein.
  • Die zweite sich erstreckende Lasche 315 des Verbindungsbügels 312 enthält eine mittig positionierte Reihe beabstandeter Halteschlitze 322, die eingerichtet sind, um mit einem Haltevorsprung 324 in Eingriff zu kommen, der in einem ersten Haltekanal 326 der Kopfanbringung 320 positioniert ist. Auch wenn der Haltevorsprung 324 nicht an einer Federlasche positioniert gezeigt wird, kann er dies sein, falls gewünscht. Ähnlich wie bei dem Eingriff zwischen der ersten sich erstreckenden Lasche 310 und dem Haltekanal 308 des Verbindungsbügels 312 ist die zweite sich erstreckende Lasche 315 eingerichtet, um mit dem Haltekanal 326 der Kopfanbringung 320 in Eingriff zu kommen, um der Kopfanbringung 320 eine im Allgemeinen vertikale Einstellbarkeit in Bezug auf den Verbindungsbügel/die Schale/das Polster zu verleihen. Der Eingriff des Haltevorsprungs 324 mit einem der Vielzahl von Halteschlitzen 322 hält die Kopfanbringung 320 bis zur Neueinstellung in der eingestellten Position.
  • Die Kopfanbringung 320 kann außerdem einen zweiten Haltekanal 328 enthalten, in dem ein Haltevorsprung 330 positioniert ist. Der zweite Haltekanal 328 ist an den ersten Haltekanal angrenzend positioniert, jedoch auf einer gegenüberliegenden Seite der Kopfanbringung 320. Der zweite Haltekanal 328 ist eingerichtet, um mit einer sich erstreckenden Lasche 332 an einem Kopfbügel 334 in Eingriff zu kommen. Die sich erstreckende Lasche 332 enthält eine Reihe von Halteschlitzen 336, die eingerichtet sind, um mit dem Haltevorsprung 330 selektiv in Eingriff zu kommen und eine eingestellte Position des Kopfbügels 334 in Bezug auf die Kopfanbringung 320 auf eine ähnliche Weise zu halten, wie die Halteschlitze 322 und der Haltevorsprung 324 die eingestellte Position der Kopfanbringung 320 in Bezug auf den Verbindungsbügel halten. Auf diese Weise kann der Kopfbügel 334 in Bezug auf die Kopfanbringung 320, die Schale 40 und das Polster 30 eingestellt werden. Der Kopfbügel 334 ist eingerichtet, um mit weiteren Bügeln oder einer Bebänderung in Eingriff zu kommen, um die Maske an dem Kopf zu sichern. Die Kopfanbringung 320 kann außerdem an ihrer Unterseite einen Schaum oder eine andere weiche Auskleidung für bequemes Ineingriffbringen mit dem Kopf des Benutzers enthalten. Die Kopfanbringung 320 enthält Schlitze 336 oder andere Anbringungsvorrichtungen zur Verbindung mit anderen Kopfbügeln oder einer Bebänderung.
  • In den F23 ist ein Pfannenabschnitt 208 eines oben beschriebenen Kugelzapfengelenks 200 durch einen Verbindungsflansch 340 mit der zweiten sich erstreckenden Lasche 315 des Verbindungsbügels 315 verbunden und ist zwischen der ersten sich erstreckenden Lasche 310 und der zweiten sich erstreckenden Lasche 315 mit einem Stützflansch 338 verbunden, um der Pfanne 208 Stabilität zu verleihen.
  • Die in den F10 bis F30 gezeigten Anordnungen können außerdem so konfiguriert sein, dass, ähnlich wie bei den oben beschriebenen Ausführungen der F1 bis F9 und F38 bis F46, kein Abschnitt der Maskeneinheit mit der Stirn des Benutzers in Kontakt kommt.
  • ALTERNATIVE MASKENEINHEIT
  • Die F31 und F32 zeigen eine alternative Ausführung der Maskeneinheit 10. Diese Ausführung verwendet eine Schale 40, die der in den F1 bis F6 gezeigten Schale 40 ähnlich ist. In F31 enthält eine Kopfbügeleinheit 360 einen vorderen Kopfbügel 350, der einen Haltekanal 352 enthält, der eingerichtet ist, um auf die gleiche Weise, wie dies der oben in Bezug auf die F1 bis F6 besprochene Kopfbügel 224 tut, gleitend mit dem Verlängerungsbügel 220 der Schale 40 in Eingriff zu kommen. Die Kopfbügeleinheit 360 enthält des Weiteren einen hinteren Kopfbügel 362 und eine Scheitelanbringung 364, die den vorderen und den hinteren Kopfbügel miteinander verbindet. Der hintere Kopfbügel 362 enthält einen distalen Abschnitt 366 mit einer Vielzahl beabstandeter Halteschlitze 368, die an einer oberen Fläche davon positioniert sind, und einer Verstärkungsrippe 376, die sich entlang einer Länge davon erstreckt. Der hintere Kopfbügel enthält außerdem eine hintere Anbringungsplatte 378 zum Ineingriffkommen mit einem hinteren Abschnitt des Kopfes des Benutzers und zum Anbringen an eine Haltebebänderung. Der vordere Kopfbügel 350 enthält auf ähnliche Weise einen distalen Abschnitt 354 mit einer Vielzahl beabstandeter Halteschlitze 356, die an einer unteren Fläche davon positioniert sind, und einer Verstärkungsrippe 358, die sich entlang einer Länge davon erstreckt.
  • Die Scheitelanbringung 364 enthält einen Haltekanal 370, der eingerichtet ist, um die distalen Abschnitte sowohl von dem vorderen Kopfbügel 350 als auch von dem hinteren Kopfbügel 362 simultan aufzunehmen und mit diesen in Eingriff zu kommen. Die untere Fläche des hinteren Kopfbügels 362 und die obere Fläche des vorderen Kopfbügels 350 sind glatt, um gut übereinander bewegt werden zu können, wenn beide Kopfbügel in den Haltekanal 370 eingeführt werden. Der Haltekanal 370 enthält einen ersten Haltevorsprung 372, der nach unten vorsteht, um selektiv mit den Halteschlitzen 368 des hinteren Kopfbügels 362 in Eingriff zu kommen. Der Haltekanal 370 enthält außerdem einen zweiten Haltevorsprung 374, der nach oben vorsteht, um mit den Halteschlitzen 356 des vorderen Kopfbügels 350 selektiv in Eingriff zu kommen. Die Scheitelanbringung 364 enthält des Weiteren eine Anbringungsplatte 380, um mit einem oberen Abschnitt des Kopfes eines Benutzers in Eingriff zu kommen und an der Haltebebänderung angebracht zu werden.
  • Bei der in den F31 und F32 gezeigten Struktur sind der vordere Kopfbügel 350, der hintere Kopfbügel 362 und die Scheitelanbringung 364 allesamt in Bezug aufeinander einstellbar, um die Erstreckungslängen beider Kopfbügel sowie die Positionierung der Scheitelanbringung oben auf dem Kopf des Benutzers einzustellen.
  • ALTERNATIVER VERRIEGELUNGSMECHANISMUS
  • Die F33 bis F37 offenbaren alternative Anordnungen des oben besprochenen Verriegelungsmechanismus. Der in den F33 bis F35 gezeigte Verriegelungsmechanismus 400 ist eine vereinfachte Version des oben besprochenen Verriegelungsmechanismus 60. In den F33 bis F37 enthält jeder Verriegelungsmechanismus 400 eine unitäre Verbindung 402 mit einem Paar Verbindungsarme 404, die mit einer Querwelle 406 miteinander verbunden sind. Jeder Verbindungsarm 404 enthält einen Drehzapfen 408, der eingerichtet ist, um mit Bohrungen in der Schale schwenkbar in Eingriff zu kommen wie bei dem Verriegelungsmechanismus 60. Ein Bebänderungsband 410 ist mit jeder Welle 406 verbunden. Die Verbindung 402 kann zwischen einer in den F33 und F34 gezeigten verriegelten Position, in der Durchhang bei der Bebänderung durch den Verriegelungsmechanismus ausgeglichen wird, und einer in F35 gezeigten entriegelten Position, in der das Bebänderungsband 410 gelockert ist, um die Zapfen 404 herum geschwenkt werden. Diese Anordnung enthält nicht die Klammer 88 des Verriegelungsmechanismus 60, arbeitet aber ansonsten auf die gleiche Weise wie der Verriegelungsmechanismus 60. Feste Anschläge 412 können an der Schale 40 vorhanden sein, um Bewegung des Verriegelungsmechanismus in der verriegelten Position zu stoppen. Die Anschläge 412 sind normalerweise von der Welle 406 nach innen positioniert, so dass das Wellenende der Verbindung 402 frei hängt und mit einem Finger betätigt werden kann, um den Mechanismus zu entriegeln. Bei einer alternativen Anordnung kann ein Hebelmechanismus an der Maske installiert sein, um beide Verriegelungsmechanismen 400 simultan zu entriegeln. Ein Verriegelungsmechanismus kann außerdem an anderen Bändern verwendet werden, die mit der Schale 40 verbinden.
  • In F36 ist der Verriegelungsmechanismus 420 dem Verriegelungsmechanismus 400 ähnlich, enthält jedoch eine Verlängerungsverbindung 422, die die Verbindung 402 mit der Schale 40 verbindet. Die Verlängerungsverbindung 422 enthält ein Paar Haken 424 zum Verbinden mit der Schale 40 und auch wenn die Verlängerungsverbindung in Bezug auf die Schale 40 etwas schwenken kann, schwenkt sie nicht zwischen einer verriegelten Position und einer entriegelten Position, wie dies die Verbindung 402 tut. Der Verriegelungsmechanismus 420 arbeitet ansonsten auf die gleiche Weise wie der oben besprochene Verriegelungsmechanismus 400.
  • POLSTERVERBINDUNGSMECHANISMUS
  • Ein Aspekt der Maskeneinheit der vorliegenden Erfindung ist ein Verbindungsmechanismus zum Verbinden des Polsters 30 mit der Schale 40. Bei vielen bekannten Masken ist das Polster mit einer Lippe um ihren Schalenseitenumfang herum versehen, die mit einem Flansch in Eingriff kommt, der um einen Polsterseitenumfang der Schale herum verläuft. Die Polsterlippe kann entweder einseitig sein, wobei sie mit einer Außenkante oder einer Innenkante des Schalenflansches in Eingriff kommt, oder sie kann doppelseitig sein, wobei sie mit beiden Seiten des Schalenflansches in Eingriff kommt. Auch wenn ein solcher Mechanismus beim Halten des Polsters an der Schale wirksam ist, kann er Fingerkraft und Geschicklichkeit zum Zusammensetzen und Zerlegen der Polster-Schale-Einheit erforderlich machen. Da die Schale und das Polster vorzugsweise zum Reinigen periodisch zerlegt werden sollten, ist es wünschenswert, einen Verbindungsmechanismus zwischen dem Polster und der Maske bereitzustellen, der leichter zusammenzusetzen und zu zerlegen ist. Dies ist im Besonderen wichtig, wenn dem Benutzer auf Grund von Verletzung, Beeinträchtigung oder fortgeschrittenem Alter Fingerkraft und/oder Geschicklichkeit fehlen kann.
  • Ein verbesserter Polster-Schale-Verbindungsmechanismus wird in F44 mit Bezugnahme auf die A1 und A9a gezeigt. Die Schale 40 der vorliegenden Erfindung enthält einen Kanal 500, der um einen Polsterseitenumfang herum verläuft. Der Kanal 500 ist von einer Innenwand 502, einer Außenwand 504 und einem Kanalboden 506, der durch die Fläche 52 der Schale 40 gebildet wird, umgeben. Der Kanal 500 ist in der im Allgemeinen dreieckigen Form der Schale 40 oder einer anderen geeigneten Form konfiguriert und ist vorzugsweise breit genug, dass das Polster in den Kanal eingeführt werden kann, ohne an den Seitenwänden des Kanals zu reiben. Siehe A9a. Der Kanal 500 enthält zwei Schlitze 508, die durch den Kanalboden 506 hindurchgehen, um Zugang zu der Fläche 52 der Schale 40 zu ermöglichen.
  • Der Mechanismus enthält einen Haltering 510, der konfiguriert ist, um eine ähnliche allgemeine Form aufzuweisen wie der Kanal 500. Der Haltering 510 weist zwei Klammern 512 auf, die an zwei jeweiligen Federarmen 513 positioniert sind. Die Klammern 512 sind positioniert und konfiguriert, um durch die jeweiligen Schlitze 508 so hindurchzugehen, dass eine Unterseitenlippe 514 jeder Klammer mit der Fläche 52 oder einem geeigneten Abschnitt an der Schale 40 in Eingriff kommt, wenn der Haltering 510 in dem Kanal 500 positioniert ist. Eine obere Fläche 515 jeder Klammer 512 ist abgeschrägt, um beim Zusammensetzen leichteren Durchgang durch den Schlitz 508 bereitzustellen. Auch wenn lediglich zwei Schlitze 508 und Klammern 512 gezeigt werden, kann der Mechanismus eine unterschiedliche Anzahl solcher Bauteile aufweisen. Der Haltering 510 weist eine Polsterhaltelippe 516 auf, die um einen Umfang des Halterings 510 herumläuft und sich von einem unteren Abschnitt des Halterings 510 nach außen erstreckt.
  • Das Polster 30 enthält einen Haltekanal 520 und eine Haltelippe 522, die sich von dem Kanal nach außen erstreckt. Der Haltekanal 520 und die Haltelippe 522 sind konfiguriert, um mit der Polsterhaltelippe 516 des Halterings 510 satt anliegend in Eingriff zu kommen, wenn das Polster 30 an dem Haltering 510 installiert ist. Das Polster 30 enthält außerdem eine Dichtlippe 524, die sich von dem Polster 30 erstreckt, um mit dem Kanal 500 oder einem anderen Abschnitt der Schale 40 um einen gesamten Umfang des Polsters 30 herum in Eingriff zu kommen, um eine durchgängige luftdichte Dichtung zwischen dem Polster 30 und der Schale 40 bereitzustellen. Bei der in F44 gezeigten Anordnung kommt die Dichtlippe 524 mit einer Außenfläche der Innenwand 502, d. h. mit der Fläche, die einen Abschnitt des Kanals 500 ausbildet, in Eingriff. Bei alternativen Anordnungen kann die Dichtlippe 524 außerdem konfiguriert sein, um mit einer oberen Fläche der Innenwand 502 und/oder einer Innenfläche der Wand 502 dichtend in Eingriff zu kommen.
  • Um das Polster 30 an der Schale 40 anzubringen, wird das Polster zuerst an dem Haltering 510 angebracht, indem der Kanal 520 und die Lippe 522 mit der Haltelippe 526 um den Umfang der Lippe 526 herum in Eingriff gebracht wird. Dieser Vorgang erfordert einige Fingerkraft und Geschicklichkeit, aber es wurde festgestellt, dass die erforderliche Kraft und Geschicklichkeit geringer ist als beim Zusammensetzen der bekannten Polster und Schalen. Alternativ kann dieser Zusammenbauschritt vor dem Versand des Polsters im Werk durchgeführt werden oder das Polster 30 kann integral an den Haltering 510 geformt sein. Nächstfolgend wird die zusammengesetzte Haltering-Polster-Einheit so in dem Kanal 500 platziert, dass die Halteklammern 512 mit ihren jeweiligen Schlitzen 508 ausgerichtet sind, und die Haltering-Polster-Einheit wird so zu der Schale 40 hin gedrückt, dass sich die Federarme 513 geringfügig zurückbiegen, um zu ermöglichen, dass die Klammern 512 durch die Schlitze 508 hindurchgehen. Sobald die Klammern 512 die Schlitze 508 freigeben, federn die Federarme 513 zurück, wobei sie die Flächen 514 der Klammern 512 mit der Fläche 52 der Schale 40 in Eingriff bringen und das Polster 30 an der Schale 40 halten. Dadurch wird die Lippe 522 des Polsters 30 an den Kanalboden 506 geklemmt und die Dichtlippe 524 mit der Innenwand in Eingriff gebracht, um eine sichere, dichte Verbindung zwischen dem Polster 30 und der Schale 40 bereitzustellen.
  • Um das Polster 30 von der Schale 40 abzunehmen, muss der Benutzer lediglich die zwei Klammern 512 zueinander drücken, bis sie sich nicht mehr mit der Fläche 52 in Eingriff befinden, so dass die Klammern 512 zurück durch die Schlitze 508 hindurchgehen können. In dieser Hinsicht ist es zu bevorzugen, lediglich zwei Klammern 512 zu haben, die, mit einem ausreichend kleinen Abstand dazwischen, einander gegenüberliegend positioniert sind, damit der Benutzer beide Klammern 512 zwischen dem Daumen und dem Zeigefinger einer Hand greifen kann, so dass das Zerlegen ein einhändiger Vorgang ist. Auf diese Weise kann die Polster-Haltering-Einheit zum Reinigen oder für andere Zwecke leicht von der Schale 40 abgenommen werden. Auch wenn dies nicht notwendig ist, kann das Polster 30 außerdem zum Reinigen von dem Haltering 510 abgenommen werden.
  • Bei einer bevorzugten Ausführung ist der Haltering ist aus Acetal hergestellt, auch wenn andere Materialien verwendet werden können. Des Weiteren können der Kanal 500 und/oder der Haltering 510 mit einem Keilnutmerkmal versehen sein, um beim Zusammenbau bei der Ausrichtung des Halterings 510 mit der Schale 40 zu unterstützen.
  • Auch wenn die Teileinheit zwischen Polster 30 und Haltering 510 über den Haltekanal 520 und die Haltelippe 522 innen mit zwei Teilen in Eingriff kommend gezeigt wird, kann bei alternativen Anordnungen der Haltering 510 über eine Außenwand oder obere Wand des Polsters mit geeigneten Kanal-und-Lippen-Anordnungen außen an das Polster 30 teilmontiert werden.
  • Die F47 bis F68 stellen eine alternative Ausführung der Maskeneinheit 10 der vorliegenden Erfindung dar, die einen einzelnen Verriegelungsmechanismus 60 verwendet, der dem in den F41 bis F43 gezeigten Verriegelungsmechanismus ähnlich ist. Die Maskeneinheit enthält eine Schale 40 und ein Polster 30. In den F51 und F52 enthält die Schale 40 ein Paar Flanscheinheiten 44 und 46. Jede Flanscheinheit 44 und 46 enthält einen integral geformten Drehzapfen 45, wobei die zwei Drehzapfen 45 bei einer bevorzugten Ausführung im Allgemeinen parallel zueinander sind.
  • In F58 und F55 enthält der Verriegelungsmechanismus 60 des Weiteren eine Klammer 88 und eine Klammerverbindung 240. Die Klammerverbindung 240 enthält ein erstes Ende 500 mit einem Greifmechanismus 502, der eingerichtet ist, um über einen der ausgewählten Zapfen 45 zu passen und diesen zu greifen, um die Klammerverbindung 240 schwenkbar an der Schale 40 anzubringen. Die Klammerverbindung 240 enthält des Weiteren ein zweites Ende 504 mit einem Paar Zapfen 83, um mit Bohrungen 92 in einem ersten Ende 90 der Klammer 88 in Eingriff zu kommen, um die Klammer 88 schwenkbar an der Klammerverbindung 240 anzubringen. Die Zapfen 83 sind an Zapfenarmen 85 angebracht, die sich von einem mittigen Abschnitt der Klammerverbindung 240 weg erstrecken, um eine Federwirkung bereitzustellen, so dass sie zueinander gebogen werden können, um die Zapfen 83 in die Bohrungen 92 der Klammer 88 einzuführen. Ein Federelement 506 verbindet die zwei Zapfenarme 85 miteinander, um zusätzliche Federkraft für die Zapfenarme 85 bereitzustellen und um die Zapfenarme 85 mit seitlicher Stabilität zu versehen, um dem Verdrehen der Klammerverbindung 240 zu widerstehen. Die effektive Federkraft an den Zapfenarmen 85 kann nach Wunsch variiert werden, indem die Größe und Länge der Zapfenarme 85 und/oder die Größe und Positionierung des Federelementes 506 verändert wird.
  • Die Klammer 88 enthält außerdem ein zweites Ende 94 mit einem Maskenbebänderungs-Eingriffsabschnitt 96 in der Form eines Querschlitzes. Das erste Ende 90 enthält einen im Folgenden besprochenen Sperrschlitz 508 und ein Hubelement 510 zum Ineingriffbringen und Anheben durch den Benutzer, um den Verriegelungsmechanismus 60 zu entriegeln. Da die Klammerverbindung 240 an einem der Zapfen 45 angebracht werden kann, kann der Verriegelungsmechanismus 60 an der Maskeneinheit 10 umgekehrt werden, um entweder von rechts- oder von linkshändigen Benutzern leicht betätigt werden zu können. Der Verriegelungsmechanismus 60 arbeitet auf die gleiche Weise wie die in den F41 bis F43 gezeigte Ausführung und schwenkt um den Zapfen 45 herum, wenn er zu einer offenen Position entriegelt wird, die Spannung an der Bebänderung löst. In den F47 und F48 kann die Klammer 88 ein Paar gegenüberliegende ornamentale erhöhte Abschnitte 512 enthalten, um unabhängig davon, ob der Verriegelungsmechanismus 60 auf der linken oder rechten Seite der Schale 40 angebracht ist, einen glatten, ästhetischen Übergang zwischen der Klammer 88 und der Schale 40 bereitzustellen.
  • In den F56 und F57 enthält der Verriegelungsmechanismus 60 außerdem eine Bebänderungs-Eingriffsklammer 470. Der Bebänderungs-Eingriffsabschnitt 470 enthält einen Greifmechanismus 514, der eingerichtet ist, um über den anderen der Zapfen 45 zu passen und diesen zu greifen, um die Bebänderungs-Eingriffsklammer 470 an der Schale 40 anzubringen. Die Bebänderungs-Eingriffsklammer 470 enthält außerdem einen Maskenbebänderungs-Eingriffsabschnitt 474 in der Form eines Querschlitzes, eine Sperrlasche 516 und eine Anschlaglasche 518. Bei dieser Ausführung soll die Bebänderungs-Eingriffsklammer 470 nicht um den Zapfen 45 herum schwenken. Dies wird durch Ineingriffbringen der Sperrlasche 516 und der Anschlaglasche 518 mit angrenzenden Flächen 520 bzw. 522 der Schale 40 erreicht, wenn die Klammer 470 über dem gewünschten Zapfen 45 angebracht ist. In F58 kann die Bebänderungs-Eingriffsklammer 470 nicht um den Zapfen 45 herum schwenken und muss über dem Zapfen 45 installiert werden, indem eine im Allgemeinen vertikale Bewegung der Klammer 470 nach unten über den Zapfen 45 verwendet wird. Die Sperrlasche 516 ist eingerichtet, um mit dem Sperrschlitz 508 der Klammer 88 in und außer Eingriff zu kommen.
  • Bei einer bevorzugten Ausführung kommt die Sperrlasche 516 in der gesperrten Position lediglich teilweise mit dem Sperrschlitz 508 in Eingriff. Auf diese Weise wird die Klammer 88 daran gehindert, sich während der Verwendung anzuheben, aber auf Grund der natürlichen Elastizität der Klammer 88 und der Bebänderungs-Eingriffsklammer 470 kann der sperrende Eingriff überwunden werden, ohne die Bebänderungs-Eingriffsklammer zu der oberen Position zu schwenken, indem eine direkte Hubkraft auf das Hubelement 510 angewendet wird. Die Menge an Hubkraft, die zum Überwinden des sperrenden Eingriffs benötigt wird, kann variiert werden, indem das Ausmaß des Eingriffs zwischen der Sperrlasche 516 und dem Sperrschlitz 508 und/oder die Starrheit der Klammer 88 und/oder der Klammer 470 verändert wird. Die Sperrlasche 516 und eine Sperreingriffsfläche 524 des Sperrschlitzes 508 sind von der Horizontalen weggewinkelt, um leichteres Ineingriffbringen und Außereingriffbringen des Sperrmechanismus zu ermöglichen.
  • Bei einer alternativen Ausführung kann die Anschlaglasche 518 entfernt werden und die Sperrlasche 516 so umkonfiguriert werden, dass sie nicht mit der Schale 40 in Eingriff kommt, so dass die Klammer 470 um den Zapfen 45 herum schwenken kann. Bei dieser alternativen Konfiguration kann der Mechanismus außerdem gesperrt und entsperrt werden, indem die Sperrlasche 516 und die Bebänderungs-Eingriffsklammer 470 zwischen einer entsperrten oberen Position (von dem Gesicht des Benutzers weg), in der die Sperrlasche 516 nicht mit dem Sperrschlitz 508 in Eingriff kommt, und einer gesperrten unteren Position (zu dem Gesicht des Benutzers hin), in der die Sperrlasche 516 mit dem Sperrschlitz 508 in Eingriff kommt und Anheben der Klammer 88 verhindert, um den Zapfen 45 herum geschwenkt werden. Bei einer solchen Ausführung wird die Bebänderungs-Eingriffsklammer 470 natürlich durch die Spannung an der Maskenbebänderung in die gesperrte untere Position gezogen, wenn die Maskeneinheit 10 getragen wird. Bei einer solchen Ausführung können die Sperrlasche 516 und der Sperrschlitz 508 so konfiguriert sein, dass der sperrende Eingriff nicht leicht überwunden werden kann, soweit die Bebänderungs-Eingriffsklammer 470 nicht in die entsperrte obere Position geschwenkt wird. Bei der bevorzugten Ausführung sind die Bebänderungs-Eingriffsklammer 470, die Klammer 88 und die Klammerverbindung 240 jeweils aus einem geeigneten Kunststoff unitär geformt.
  • KOPFSTÜTZEN-EINSTELLMECHANISMUS
  • In F59 enthält die Maskeneinheit 10 dieser Ausführung außerdem einen Kopfstützen-Einstellmechanismus 550, der eine Kopfstütze 552 vertikal einstellbar an dem Luftrohr 100 der Schale 40 anbringt. Der Kopfstützen-Einstellmechanismus 550 enthält ein Paar Halteabschnitte 554, die mit gegenüberliegenden Außenseiten des Luftrohrs 100 verbunden sind und axial entlang dem Luftrohr 100 verlaufen. Die Halteabschnitte 554 enthalten jeweils eine Vielzahl von Schlitzen 556, die entlang den Halteabschnitten 554 beabstandet sind, um Anordnungspositionen entlang dem Luftrohr 100 zu bilden, wobei entsprechende Paare von Schlitzen 556 der zwei Halteabschnitte 554 im Allgemeinen auf der gleichen Höhe entlang dem Luftrohr 100 positioniert sind.
  • Der Kopfstützen-Einstellmechanismus 550 enthält außerdem einen mit der Kopfstütze 552 verbundenen Ringabschnitt 558, der eingerichtet ist, um gleitfähig über das Luftrohr 100 und die Halteabschnitte 554 zu passen. Die Passung zwischen dem Ringabschnitt 558 und dem Luftrohr 100 ist vorzugsweise so, dass der Ringabschnitt 558 gut über das Luftrohr 100 gleiten kann, ohne so viel Spielraum zuzulassen, dass es übermäßiges Bewegen und Spiel zwischen der Kopfstütze 552 und der Schale 40 gibt, sobald die Kopfstütze 552 eingestellt ist. In F62 enthält der Ringabschnitt 558, um die gewünschte Passung ohne zu viel Spielraum bereitzustellen, ein Paar Schlitzabschnitte 560 zum Aufnehmen der entsprechenden Halteabschnitte 554. Dieser Eingriff zwischen den Halteabschnitten 554 und den Schlitzabschnitten 560 verhindert unerwünschte Drehbewegung zwischen dem Ringabschnitt 558/der Kopfstütze 552 und dem Luftrohr 100/der Schale 40. Des Weiteren enthält der Ringabschnitt 558 eine Vielzahl erhöhter Rippen 562, die axial entlang einer Innenfläche 564 des Ringabschnitts 558 verlaufen. Diese erhöhten Rippen 562 kommen mit dem Luftrohr 100 in Kontakt und unterstützen beim Bereitstellen der gewünschten Passung zwischen dem Ringabschnitt 558 und dem Luftrohr 100, während das Ausmaß von Reibung verursachender Kontaktfläche zwischen dem Ringabschnitt 558 und dem Luftrohr 100 verringert wird, die leichtgängiges Bewegen des Ringabschnitts 558 entlang dem Luftrohr 100 während des Einstellens des Einstellmechanismus 550 verhindern kann.
  • In F61 enthält der Ringabschnitt 558 einen Querschlitz 566, der eingerichtet ist, um eine Einstellklammer 568 aufzunehmen. Die Einstellklammer 568 enthält einen halbkreisförmigen Körper 570, der ein Paar Federlaschen 572 miteinander verbindet. Ein geteilter Flanschvorsprung 574 ist an einer Rückseite des halbkreisförmigen Körpers 570 angebracht, um in eine Bohrung 576 an einem hinteren Abschnitt 579 des Ringabschnitts 558 eingeführt zu werden und um mit einer Außenfläche 580 des Ringabschnitts 558 in Eingriff zu kommen, um die Einstellklammer 568 abnehmbar an dem Ringabschnitt 558 anzubringen. In F63 enthält der Querschlitz 566 ein Paar vorwärtsgerichtete Ansätze 578, um mit entsprechenden außenseitigen hinteren Flächen 579 des halbkreisförmigen Körpers 570 in Eingriff zu kommen, um die Einstellklammer 568 mit Hilfe des Vorsprungs 574 zu stabilisieren, wenn sie an dem Ringabschnitt 558 angebracht wird. Eine obere und eine untere Fläche des Querschlitzes 566 kommen mit einer oberen und einer unteren Fläche der Einstellklammer 568 in Eingriff, um vertikale Stabilität für die Einstellklammer 568 bereitzustellen. Die Klammer 568 und der Ringabschnitt 558 können alternativ als ein einziges unitäres Bauteil geformt sein, wobei jedoch die beschriebene zweiteilige Konstruktion einfacher herzustellen ist. In F64 ist eine Vorderseite 582 des halbkreisförmigen Körpers 570 eingerichtet, um mit einer Rückseite des Luftrohrs 100 in Eingriff zu kommen, um Stabilität zwischen dem Luftrohr 100 und der Einstellklammer 568/dem Ringabschnitt 558 bereitzustellen.
  • In F61 enthält jede der Federlaschen 572 einen Greifabschnitt 586, der hinter dem Körper 570 positioniert ist, und einen Rasteingriffsabschnitt 584, der vor dem Körper 570 positioniert ist. Auf diese Weise wirkt der Körper 570 als eine Hebelstütze für jede Federlasche 572, so dass sich, wenn die Greifabschnitte 586 von dem Benutzer gegriffen und zusammengedrückt werden, die Rasteingriffsabschnitte 584 auseinanderbewegen. Wenn die Greifabschnitte 586 freigegeben werden, bewegt die natürliche Federwirkung der Klammer 568 die Rasteingriffsabschnitte 584 näher zusammen. Der Körper 570 kann an seinen Außenbordkanten 581 dünner gemacht werden, um die Flexibilität der Federlaschen 572 in Bezug auf den Körper 570 zu erhöhen. Wenn die Einstellklammer 568 an dem Ringabschnitt 558 angebracht ist, sind die Greifabschnitte 586 außerhalb des Ringabschnitts 558 positioniert, um von dem Benutzer betätigt zu werden, während die Rasteingriffsabschnitte in dem Querschlitz 566 positioniert sind.
  • Jeder Greifabschnitt 586 enthält einen daran angebrachten Federarm 588, um mit einer Außenfläche des Ringabschnitts 558 in Eingriff zu kommen, um dabei zu unterstützen, die Greifabschnitte 586 federnd voneinander weg vorzuspannen und die Rasteingriffsabschnitte 584 federnd zueinander vorzuspannen. Jeder Rasteingriffsabschnitt 584 enthält eine Eingriffslasche 590, die bemessen und eingerichtet ist, um mit entsprechenden Schlitzen 556 der Halteabschnitte 554 in Eingriff zu kommen, um den Ringabschnitt 558/die Kopfstütze 552 in Bezug auf das Luftrohr 100/die Schale 40 vertikal zu sperren. Die Positionierung des Ringabschnitts 558/der Kopfstütze 552 kann in Bezug auf das Luftrohr 100/die Schale 40 eingestellt werden, indem die Greifabschnitte 586 zusammengedrückt werden, um die Eingriffslaschen 590 aus dem Schlitz 556 freizugeben, der Ringabschnitt 558 zu der gewünschten Position an dem Luftrohr 100 bewegt wird und die Greifabschnitte 586 freigegeben werden, so dass die Eingriffslaschen mit den entsprechenden Schlitzen 556 der Halteabschnitte 554 in Eingriff kommen. Bei der gezeigten Ausführung gibt es vier Sätze von Schlitzen 556 und somit vier vertikale Positionen, auf die der Ringabschnitt 558 in Bezug auf das Luftrohr 100 eingestellt werden kann. Die Anzahl von Schlitzen kann verändert werden, um eine alternative Anzahl von Einstellpositionen bereitzustellen.
  • In F60 enthält die Kopfstütze 552 eine Vielzahl von Schlitzen 592 oder andere Eingriffsmechanismen, um die Kopfstütze 552 an einer entsprechenden Maskenbebänderung anzubringen, und einen Ringabschnitt 553, um mit dem Kopf des Patienten in Eingriff zu kommen und die Kopfstütze 552 zu stabilisieren. Auch wenn dies nicht gezeigt wird, können die Kopfstütze 552, im Besonderen der Ringabschnitt 553, und andere Bauteile der Maske 10 mit Schaum, Gewebe oder einem anderen weichen Material bedeckt sein, um eine gepolsterte und bequemere Passung für den Patienten bereitzustellen.
  • Auch wenn das Luftrohr 100 so gezeigt wird, dass es im Allgemeinen parallel zu einer Ebene der Schale 40 ausgerichtet ist, kann das Luftrohr 100 etwas nach hinten zu dem Benutzer hin gewinkelt sein, um eine bessere Ausrichtung für die Verbindung mit einer Luftzuführleitung bereitzustellen. Es wurde bei dieser Ausführung festgestellt, dass das Zurückwinkeln des Luftrohrs 100 um bis zu 18° und vorzugsweise um ungefähr 10° eine gewünschte Ausrichtung mit der Luftzuführleitung und eine bequeme Passung für den Benutzer bereitstellt. Es können außerdem andere Winkel verwendet werden, wenn die Situation dies rechtfertigt.
  • AUSATMUNGSÖFFNUNG
  • In F52 enthält die Schale 40 eine einzige Ausatmungsöffnung 106, die mittig außerhalb der Einatmungsöffnung 102 positioniert ist. Im Gegensatz zu der in A9b gezeigten Anordnung gibt es keinen Ausatmungskanal, da der Ausatmungsdurchgang in der Schale 40 lediglich so lang ist wie die Dicke der Schale. Ein Äußeres der Ausatmungsöffnung 106 ist nach oben gerichtet und umgibt teilweise das Luftrohr 100. Siehe F47. Auch wenn die Ausatmungsöffnung 106 bei korrekter Bemessung für eine gewünschte Strömungsrate allein verwendet werden kann, wird bevorzugt, dass sie in Verbindung mit einer zusätzlichen Ausatmungsablassvorrichtung 600 verwendet wird, wie in den F65 und F66 oder in F59 gezeigt wird, die die Ablassvorrichtung 600 an der Schale 40 installiert zeigen. Die Ablassvorrichtung 600 ist im Allgemeinen flexibel und vorzugsweise aus Silikon geformt, auch wenn andere Materialien verwendet werden können.
  • Die Ablassvorrichtung 600 enthält einen Körper 602 mit einer oberen Fläche 604 und einer unteren Fläche 606. Der Körper enthält eine im Allgemeinen halbkreisförmige Aussparung 608, die konfiguriert und bemessen ist, um das Luftrohr 100 aufzunehmen und zu greifen, um die Ablassvorrichtung 600 an der Schale 40 zu sichern. Die halbkreisförmige Aussparung 608 enthält ein Paar sich axial erstreckende Schlitze 610, die konfiguriert sind, um die zwei Halteabschnitte 554 aufzunehmen und zusätzliche Greifkraft zwischen der Ablassvorrichtung 600 und dem Luftrohr 100 bereitzustellen. Der Körper 602 enthält außerdem ein Paar konische erhöhte Flügel 612, die an Außenbordenden der halbkreisförmigen Aussparung 608 positioniert sind, um mit dem Luftrohr 100 in Kontakt zu kommen, um zusätzliche Greifkraft und einen ästhetischen Übergang zwischen dem Luftrohr 100 und der Schale 40 bereitzustellen. Wenn sie an der Schale 40 installiert ist, ist die untere Fläche 606 eingerichtet, um auf einer nach oben gerichteten Ablassvorrichtungsplattform 614 der Schale 40 zu lagern.
  • Eine Prallplatte 620 ist mit der unteren Fläche 606 der Ablassvorrichtung 600 verbunden und erstreckt sich von dieser nach unten. Die Prallplatte 620 erstreckt sich in die Ausatmungsöffnung 106 und das Innere der Schale 40 hinein, um dabei zu unterstützen, die Einatmungs- und Ausatmungsströme in der Maske getrennt zu halten. Dadurch wird zyklisches Geräusch verringert und das Entfernen von Ausatmungsgas aus der Maske verbessert. Die Prallplatte 620 enthält eine sich axial erstreckende Rippe 622, die der Prallplatte 620 zusätzliche Starrheit und Festigkeit verleiht. Die Prallplatte 620 wird so gezeigt, dass sie einen im Allgemeinen halbkreisförmigen Querschnitt mit flachen Außenbordabschnitten aufweist, aber die Konfiguration kann nach Wunsch für unterschiedliche Strömungscharakteristiken verändert werden. In F65 ist außerdem ein Flansch 624, der von der Prallplatte 620 beabstandet ist, mit der unteren Fläche 606 der Ablassvorrichtung 600 verbunden und erstreckt sich von dieser nach unten. Der Flansch 624 und die Prallplatte 620 sind konfiguriert, um mit den Innenseiten der Ausatmungsöffnung 106 in Kontakt zu kommen, um die Ablassvorrichtung 600 in Bezug auf die Schale 40 und die Ausatmungsöffnung 106 korrekt zu positionieren und um zum Sichern der Ablassvorrichtung 600 an der Schale 40 beizutragen.
  • Eine Vielzahl von Ablassöffnungen 626 ist zwischen der Prallplatte 620 und dem Flansch 624 positioniert, um die Ausatmungsgase in die Atmosphäre abzulassen. Die Anzahl von Ablassöffnungen 626 und deren Größe und Konfiguration können nach Wunsch verändert werden, um unterschiedliche Strömungseigenschaften zu erreichen. Normalerweise gibt es jedoch sechs Öffnungen 626, die sich jeweils entlang wenigstens einem Abschnitt ihrer Länge von einer Innenseite zu einer Außenseite der Ablassvorrichtung 600 verjüngen. Das heißt, dass die Innenseite der Ablassöffnungen 626 größer ist als die Außenseite der Öffnungen 626. Eine derartige Konfiguration trägt zum Verringern von Geräusch bei, das durch den Ausatmungsstrom erzeugt wird.
  • Die Länge jeder Ablassöffnung 626 kann die Strömungscharakteristik der Öffnung beeinflussen und wird durch die Dicke des Ablassvorrichtungskörpers 602 in dem Bereich der Ablassöffnungen 626 bestimmt. Um die Länge der Ablassöffnungen 626 auf bevorzugte 3,6 mm zu verringern, enthält der Ablassvorrichtungskörper 602 eine Aussparung 628 an der oberen Fläche 604 des Ablassvorrichtungskörpers 602, die die Ablassöffnungen 626 umgibt, die die Dicke des Ablassvorrichtungskörpers 602 in dem Bereich der Ablassöffnungen 626 verringert. Die Aussparung 628 kann andere Konfigurationen aufweisen und an der unteren Fläche 606 des Ablassvorrichtungskörpers 602 positioniert sein oder sogar sowohl an der oberen als auch an der unteren Fläche des Ablassvorrichtungskörpers 602 positioniert sein. Die Länge der Ablassöffnungen 626 kann nach Wunsch verändert werden, indem ein oder mehrere Aussparungen auf beiden Seiten des Ablassvorrichtungskörpers 602 verwendet werden, um die Dicke des Ablassvorrichtungskörpers 602 in dem Bereich der Ablassöffnungen 626 zu variieren. Die Gesamtdicke des Ablassvorrichtungskörpers 602 kann außerdem nach Wunsch verändert werden, um die Länge der Ablassöffnungen zu beeinflussen, aber eine bestimmte Mindestdicke wird im Allgemeinen bevorzugt, um dem Ablassvorrich tungskörper 602 die notwendige Starrheit zu verleihen, damit er an der gewünschten Position an der Schale 40 bleibt. Somit ermöglicht die Verwendung einer Aussparung, dass die Gesamtdicke der Ablassvorrichtung der gewünschten Mindestdicke entspricht, während gleichzeitig immer noch eine gewünschte Ablassöffnungslänge bereitgestellt wird. Die Konfiguration der Aussparung kann außerdem verändert werden, um in Verbindung mit den Ablassöffnungen 626 zu arbeiten, um der Ablassvorrichtung 600 unterschiedliche Strömungscharakteristiken zu verleihen. Andere Aussparungen 630 können außerdem an anderer Stelle an dem Ablassvorrichtungskörper 602 positioniert sein, wo die Starrheit der Ablassvorrichtung 600 weniger kritisch ist, um die zum Formen der Ablassvorrichtung 600 benötigte Materialmenge zu verringern.
  • POLSTER-SCHALE-VERBINDUNGSMECHANISMUS
  • Die Maskeneinheit dieser Ausführung verwendet einen Polster-Schale-Verbindungsmechanismus, der dem in F44 gezeigten Mechanismus ähnlich ist. Siehe im Besonderen F47, F52, F67 und F68. In F52 enthält die Schale 40 einen Kanal 500, der um einen Polsterseitenumfang herum verläuft. Der Kanal 500 ist von einer Innenwand 502, einer Außenwand 504 und einem Kanalboden 506, der durch die Fläche 52 der Schale 40 ausgebildet wird, umgeben. Der Kanal 500 ist in der im Allgemeinen dreieckigen Form der Schale 40 konfiguriert. Der Kanal 500 enthält zwei Schlitze 508, die durch den Kanalboden 506 hindurchgehen, um Zugang zu der Fläche 52 der Schale 40 zu ermöglichen, und einen dritten Schlitz 509 in der Außenwand 504 an dem unteren Teil des Dreiecks. Der dritte Schlitz 509 erstreckt sich durch die Außenwand 504 des Kanals 500 hindurch im Allgemeinen in einem Winkel von 90° zu den Schlitzen 508.
  • In F33 und F48 enthält der Mechanismus einen Haltering 510, der konfiguriert ist, um eine ähnliche allgemeine Form aufzuweisen wie der Kanal 500. Der Haltering 510 weist zwei Klammern 512 auf, die an zwei jeweiligen Federarmen 513 positioniert sind. Die Klammern 512 sind positioniert und konfiguriert, um durch die jeweiligen Schlitze 508 hindurchzugehen, so dass eine Unterseitenlippe 514 jeder Klammer 512 mit der Fläche 52 in Eingriff kommt, wenn der Haltering 510 in dem Kanal 500 positioniert ist. In F67 ist eine obere Fläche 515 jeder Klammer 512 abgeschrägt, um leichteren Durchgang durch den Schlitz 508 hindurch bereitzustellen. Der Haltering 510 enthält außerdem eine Haltelasche 511, die an der verbleibenden dritten Seite des Halterings 510 positioniert ist, die keine Klammer 512 enthält. Die Haltelasche 511 erstreckt sich im Allgemeinen in einer Ebene von 90° zu den Ebenen, in denen sich die Klammern 512 im Allgemeinen erstrecken, von dem Haltering 510 nach außen. Die Haltelasche 511 ist eingerichtet, um mit dem Halteschlitz 508 in Eingriff zu kommen.
  • In F67 enthält der Haltering 510 eine untere Haltelippe 640, eine obere Haltelippe 642 und einen dazwischen positionierten Kanal 644, die alle im Allgemeinen um einen Umfang des Halterings 510 herum verlaufen. Einkerbungen 646 an den Seiten jeder Klammer 512 schneiden durch die obere Lippe 642 und in den Kanal 644 hinein, um die Flexibilität der Klammern 512 zu erhöhen.
  • In F68 enthält das Polster 30 einen Haltekanal 520 und eine Haltelippe 522, die sich von dem Kanal 520 nach außen erstreckt. Der Haltekanal 520 ist konfiguriert, um satt anliegend mit der unteren Haltelippe 640 des Halterings 510 in Eingriff zu kommen, und die Haltelippe 522 ist konfiguriert, um satt anliegend mit dem Halteringkanal 644 zwischen der unteren Lippe 640 und der oberen Lippe 642 in Eingriff zu kommen, wenn das Polster 30 an dem Haltering 510 installiert ist. Das Polster 30 enthält außerdem ein Paar Dichtlippen 524, die sich von dem Polster 30 erstrecken, um um einen gesamten Innenumfang des Polsters 30 herum mit der Innenwand 502 des Kanals 500 in Eingriff zu kommen, um eine durchgängige luftdichte Dichtung zwischen dem Polster 30 und der Schale 40 bereitzustellen. Die Dichtlippen 524 sind flexibel, um einen dichtenden Kontakt mit der Schale 40 sicherzustellen. Die Dichtlippen 524 werden in der Position gezeigt, die sie einnehmen würden, wenn das Polster 30 an der Schale angebracht ist, aber sie würden zu einem entspannten Zustand zurückkehren, wenn das Polster 30 von der Schale 40 abgenommen wird. Diese Verformung der flexiblen Dichtlippen 524 übt außerdem bei Installierung eine Spannung auf das Polster/den Haltering/die Halteklammern aus, um dabei zu unterstützen, eine sichere Verbindung zwischen dem Verbindungsmechanismus und der Schale 40 zu halten. Es können ein oder mehrere Dichtlippen 524 eingesetzt werden.
  • Bei dieser Ausführung wird kein Abschnitt des Polsters 30 zwischen dem Haltering 510 und dem Kanalboden 506 angeklemmt, wie dies bei der in F44 gezeigten Ausführung erfolgt, sondern sie verlässt sich lediglich darauf, dass der Kontakt zwischen den Dichtlippen 524 und der Schale 40 eine luftdichte Dichtung zwischen dem Polster 30 und der Schale 40 bereitstellt. Bei dieser Ausführung ist die Haltering-Polster-Einheit in einem Winkel in dem Kanal 500 positioniert, wobei sich die untere Seite des Dreiecks in dem Kanal 500 befindet und die oberen zwei Seiten des Dreiecks geringfügig aus dem Kanal 500 herausgedreht sind, so dass die Haltelasche 511 mit dem Halteschlitz 508 in Eingriff kommen kann. Dann wird die Haltering-Polster-Einheit 510 nach oben zu der Schale 40 hin gedreht, so dass sich die verbleibenden Abschnitte des Halterings in den Kanal 500 hinein bewegen und die Klammern 512 mit den Schlitzen 508 in Eingriff kommen, um den Haltering 510 an seinem Platz in Bezug auf die Schale 40 zu sperren. Auf diese Weise stellen die Haltelasche 511 und der Halteschlitz 508 im Vergleich zu der in F44 gezeigten Anordnung zusätzliche Klemmkraft zwischen dem Haltering 510 und der Schale 40 an der unteren Seite des Halterings 510 bereit. Das Zerlegen wird durchgeführt, indem die Klammern 512, wie bei der in F44 gezeigten Ausführung, zusammengedrückt werden und der Haltering 510 aus dem Kanal 500 herausgedreht wird, bis die Haltelasche 511 aus dem Halteschlitz 509 entnommen werden kann und die Haltering-Polster-Einheit vollständig von der Schale 40 abgenommen werden kann.
  • In F50 enthält die Schale 40 außerdem ein Paar beabstandete, nach unten vorstehende Zugangsöffnungen 118, wie oben beschrieben, die in einer Aussparung 592 positioniert sind, die sich an einem unteren Abschnitt der Schale 40 befindet.
  • Die F69(a) bis F69(d) stellen mehrere Ansichten des Halterings 6010 bei einer alternativen Ausführung der vorliegenden Erfindung dar. Wie in der Vorderansicht von F69(c) gezeigt, ist der Haltering 6010 von einer im Allgemeinen dreieckigen Form und enthält zwei (2) Klammerabschnitte 6012 und eine Haltelasche 6013. Der Haltering 6010 weist eine Basis 6014 und zwei Seiten 6016 auf. Es können andere Formen als die in der F69(c) gezeigte im Allgemeinen dreieckige Form sowie eine andere Anzahl von Seiten 6016 als zwei verwendet werden.
  • Wie in den F69(b) und F69(d) dargestellt, erstreckt sich der Klammerabschnitt 6012 aus dem Haltering 6010 heraus. Die Klammerabschnitte 6012 können eingerichtet sein, um sich federnd nach außen oder nach innen in die Richtung der Pfeile 6020 bzw. 6022 zu biegen. F69(b) zeigt den Haltering 6010 entlang der Bezugslinie A-A von F69(c). F69(d) zeigt eine Ansicht der rechten Seite des Halterings 6010. F69(a) zeigt den Haltering 6010 entlang der Bezugslinie B-B von F69(c).
  • Die F70(a) bis F70(c) stellen mehrere isometrische Ansichten des Halterings 6010 dar. In F70(a) weist der Haltering 6010 eine nach vorn vorstehende Wand 7004 mit einer Außenfläche 7006 und einer Innenfläche 7008 auf. In der Unterseite in der isometrischen Ansicht von F70(b) enthält der Klammerabschnitt 6012 eine gerippte Fläche, um eine Greiffläche für den Finger des Benutzers bereitzustellen. F70(c) zeigt eine vergrößerte Detailansicht der gerippten Fläche des Klammerabschnitts 6012.
  • F71 zeigt eine Detailansicht des Klammerabschnitts 6012. Der Klammerabschnitt 6012 kann in einem Winkel in dem Bereich zwischen 77° und 97°, vorzugsweise in einem Winkel von 87°, von dem Haltering vorstehen.
  • F72 zeigt die Unterseitenansicht des Halterings 6010 mit zwei Klammerabschnitten 6012, einer Haltelasche 6013 und einem Krümmungsradius in einem Bereich von 94,00 mm bis 114,00 mm, vorzugsweise 104,00 mm.
  • Die F73(a) und F73(b) zeigen eine Draufsicht bzw. eine Hinteransicht des Halterings 6010 mit Klammerabschnitten 6012 und Haltelasche 6013.
  • F74 zeigt eine Perspektivansicht eines Polsters 7402 entlang der Bezugslinie B-B von F69(c) und mit einem Krümmungsradius in einem Bereich zwischen 88° und 108°, vorzugsweise 98°.
  • F75 zeigt eine perspektivische Seitenansicht des Polsters 7402 entlang der Bezugslinie A-A von F69(c).
  • Die F76(a) und F76(b) zeigen eine Seiten- bzw. eine Unterseitenansicht des Polsters 7402.
  • F77(a) zeigt das Polster 7402 mit den Faltenbalgabschnitten 7404. F77(b) zeigt eine Detailansicht der Faltenbalgabschnitte 7404 entlang der Bezugslinie C-C von F77(a).
  • Die F78(a) und F78(b) zeigen eine Vorder- und eine Seitenansicht des Polsters 7402 mit einer Dicke in dem Bereich von 42,0 mm bis 62,0 mm, vorzugsweise 52,0 mm.
  • F79 zeigt eine Schnittansicht des Polsters 7402 und des Klammerabschnitts 6012.
  • F80 zeigt eine als Explosionsdarstellung ausgeführte Seitenansicht einer alternativen Ausführung der Maskeneinheit der vorliegenden Erfindung. Die Maskeneinheit 8001 weist ein Polster 8000, einen Haltering 8002 und eine Schale 8004 auf. Das Polster 8000 mit einer dichtungsbildenden Membran 8006 und einem Faltenbalgabschnitt 8008 wird um den Haltering 8002 herum angebracht, indem die Flanschabschnitte 8016 und 8032 des Halterings 8022 in einem Ansatzabschnitt 8010 des Polsters 8000 in Eingriff gebracht werden. Die Polster-und-Haltering-Einheit wird in die Schale 8004 eingeführt, indem die Klammerabschnitte 8012 in die Schlitzabschnitte 8020 der Schale 8004 eingeführt werden, um mit einer Unterseite der Schale 8004 in Eingriff zu kommen. Die Schlitzabschnitte 8020 sind in der Innenwand der Schale 8004 angeordnet. In F80 wird ein Schlitzabschnitt 8020 und ein Klammerabschnitt 8012 gezeigt; es können jedoch mehr als ein Klammerabschnitt und ein Schlitzabschnitt verwendet werden.
  • F81 zeigt eine Vorderansicht der Polster-und-Ring-Einheit 8100 der Ausführung von F80 mit zwei Klammerabschnitten 8012 und Haltelasche 8013. F82 zeigt eine als Explosionsdarstellung ausgeführte Schnittansicht der Polster-und-Ring-Einheit 8100 von F81 entlang der Bezugslinie A-A.
  • F83 zeigt eine als Querschnitt ausgeführte Seitenansicht der Maske 8004 von F80. In F83 weist die Schale 8004 eine Innenwand 8022 und eine Außenwand 8034 auf, so dass ein Klammerabschnitt 8012 der Polster-und-Haltering-Einheit durch den Schlitz 8020 zwischen der Innenwand 8022 und der Außenwand 8034 aufgenommen werden kann.
  • F84 zeigt eine Hinteransicht der Schale 8004 der F80 und F83, bei der ein Kanal 8036 zwischen der Außenwand 8034 und der Innenwand 8022 der Schale 8004 angeordnet ist. Die Schale 8004 weist drei Schlitzabschnitte 8020 auf, um die Klammerabschnitte und Haltelasche von der Polster-und-Haltering-Einheit aufzunehmen.
  • F85 zeigt eine Vorderansicht der Schale 8022 mit drei Schlitzen 8022 und einer Bezugslinie B-B. F86 zeigt eine Schnittansicht der Polster-und-Haltering-Einheit und der Schale entlang der Bezugslinie B-B von F85.
  • F87 zeigt eine Seitenansicht der Maskeneinheit 8001 von F80. Die F88 und F89 zeigen Querschnitte des oberen und des unteren Klammerabschnitts 8012 mit einem Flanschabschnitt 8040. In F87 enthält die Maskeneinheit 8001 die vollständig zusammengesetzte Polster-und-Haltering-Einheit, die in die Schale eingeführt ist, sowie den Kopfanbringungsabschnitt 8701 und den Lufteinlassabschnitt 8705. Der Kopfanbringungsabschnitt 8701 enthält einen Mechanismus 8703 zum Stabilisieren der Maskeneinheit an dem Benutzer.
  • Die F80 bis F82 zeigen Querschnittansichten der in die Innenwand der Schale eingeführten Polster-und-Ring-Einheit. Der Klammerabschnitt 8012 des Polsters und Halterings werden durch den dichtungsbildenden Abschnitt 8006 an der Schale gesichert. F90 zeigt die in die Schale eingeführte Polster-und-Haltering-Einheit entlang der Bezugslinie 90-90 in F81. F91 zeigt die in die Schale eingeführte Polster-und-Ring-Einheit entlang der Bezugslinie 91-91 in F81. F92 zeigt die in die Schale eingeführte Polster-und-Ring-Einheit entlang der Bezugslinie 92-92 in F81.
  • Es ist beabsichtigt, dass die Bauteile, Elemente und Merkmale der verschiedenen, oben beschriebenen Ausführungen in einer gewünschten Kombination oder Vertauschung zusammen verwendet werden können. Auch wenn die Erfindung in Bezug auf eine Nasenmaske beschrieben wurde, können zum Beispiel außerdem die Lehren ebenso auf Nase-Mund-Masken angewendet werden.
  • Der Flanschabschnitt 8040 der oberen Klammern 8012, wie in F88 und F91 gezeigt, weisen eine Unterschneidung auf, um den Rückhalt in dem Rahmen oder der Schale zu verbessern. Dagegen weist der Flanschabschnitt der unteren Klammer 8012, wie in F89 und F92 gezeigt, ein winkeliges Profil für leichtes Zerlegen auf.

Claims (14)

  1. Atemmaskeneinheit zum Verwenden bei der Zuführung nichtinvasiven Atemwegsüberdrucks zu einem Benutzer, umfassend: eine im Wesentlichen starre Schale (8004); ein Gesichtskontaktpolster (8000), wirkend, um die Schale (8004) von dem Gesicht des Benutzers zu beabstanden, wobei das Polster einen Haltekanal (520) und eine Haltelippe (522), die an den Haltekanal angrenzt, und eine Dichtlasche oder -lippe (524) aufweist, die sich von dem Polster erstreckt, um mit einem Abschnitt der Schale in Eingriff zu kommen, um eine durchgängige luftdichte Dichtung zwischen dem Polster und der Schale bereitzustellen; und einen Haltering (8002), der konfiguriert ist, um das Polster an der Schale zu sichern, wobei der Haltering einen ersten Abschnitt aufweist, der wenigstens eine Klammer (8012) enthält; dadurch gekennzeichnet, dass die im Wesentlichen starre Schale (9004) einen Kanalabschnitt (8036) enthält, der durch eine Innenwand (8022), eine Außenwand (8034) und einen Kanalboden gebildet wird, wobei der Kanalboden wenigstens einen Schlitzabschnitt (8020) aufweist, der Zugang von dem Kanalabschnitt zu einer Fläche der Schale gegenüber dem Kanalboden ermöglicht; und die wenigstens eine Klammer konfiguriert ist, um durch den wenigstens einen Schlitzabschnitt (8020) so hindurchzugehen, dass eine Unterseitenfläche der wenigstens einen Klammer mit einem Abschnitt der Schale in Eingriff kommt, wenn der Haltering in dem Kanalabschnitt (8036) positioniert ist.
  2. Atemmaskeneinheit nach Anspruch 1, wobei die wenigstens eine Klammer des ersten Abschnitts an einem Betätigungsarm positioniert ist.
  3. Atemmaskeneinheit nach einem der Ansprüche 1 oder 2, wobei der Kanal eine dreieckige Form aufweist und sich um eine Umfangsseite des Polsters herum erstreckt.
  4. Atemmaskeneinheit nach einem der Ansprüche 1 oder 2, wobei sich der Kanal der Schale um eine Umfangsseite des Polsters herum erstreckt.
  5. Atemmaskeneinheit nach einem der Ansprüche 1 bis 3, wobei der Haltering einen Flansch (8016, 8032) enthält, der sich von einem zweiten Abschnitt des Halteringes erstreckt, wobei der Flansch konfiguriert ist, um in dem Haltekanal des Polsters aufgenommen zu werden.
  6. Atemmaskeneinheit nach einem der Ansprüche 1 bis 5, wobei die Schale des Weiteren umfasst: einen Basisabschnitt, der einen Hohlraum mit einer hinteren Öffnung bildet; ein Paar Flanscheinheiten, die sich in eine Aufwärtsrichtung von dem Basisabschnitt erstrecken und konfiguriert sind, um Stützung für einen Verriegelungsmechanismus bereitzustellen; ein Lufteinlassrohr, das mit einem oberen mittigen Abschnitt der Schale verbunden ist und eine Öffnung aufweist, die sich zu einem inneren öffnet, um atembares Gas von einer druckbeaufschlagten Zufuhr einem Inneren der Atemmaskeneinheit zuzuführen; wenigstens eine Gasablassöffnung, die auf jeweiligen Seiten des Lufteinlassrohres positioniert ist, um Gase aus der Atemmaskeneinheit abzulassen; und wenigstens eine Öffnung, die konfguriert ist, um mit wenigstens einem Zuführrohr zu verbinden, um den Strom von wenigstens einem von Medizin und Sauerstoff zu dem Inneren der Atemmaskeneinheit zu ermöglichen.
  7. Atemmaskeneinheit nach einem der Ansprüche 1 bis 6, wobei die Dichtlasche oder -lippe mit einer Außenfläche der Innenwand der Schale in Eingriff kommt.
  8. Atemmaskeneinheit nach einem der Ansprüche 1 bis 6, wobei die Dichtlasche oder -lippe mit einer oberen Fläche der Innenwand der Schale in Eingriff kommt.
  9. Atemmaskeneinheit nach einem der Ansprüche 1 bis 8, des Weiteren umfassend einen Mechanismus, der in einem inneren Abschnitt der Schale angeordnet ist und konfiguriert ist, um Einatmungs- und Ausatmungsgasströmung zu trennen.
  10. Verfahren zum Befestigen eines Polsters und einer Schale bei einer Atemmaskeneinheit, umfassend: Bereitstellen eines Polsters (8000) an einem Haltering (8002); Ineingriffbringen eines Flanschabschnitts (8016, 8032) des Halteringes (8002) zwischen einem Kanalabschnitt (520) und der Haltelippe (522) des Polsters (8000), um eine Polster-und-Haltering-Einheit bereitzustellen; Ausrichten der Polster-und-Haltering-Einheit in einem Kanal (8036) einer Schale (8004); und Einführen der Polster-und-Haltering-Einheit in den Kanal (8036) der Schale (8004), so dass wenigstens eine Klammer (8012) der Polster-und-Haltering-Einheit durch einen Kanalboden der Schale hindurchgeht, um eine Unterseitenfläche der wenigstens einen Klammer (8012) mit der Schale (8004) in Eingriff zu bringen, wenn der Haltering in dem Kanal der Schale positioniert wird.
  11. Verfahren nach Anspruch 10, des Weiteren enthaltend Konfigurieren des Kanalbodens, so dass er wenigstens einen Schlitzabschnitt aufweist, um Zugang von dem Kanal der Schale zu einer Fläche der Schale gegenüber dem Kanalboden zu ermöglichen.
  12. Verfahren nach einem der Ansprüche 10 oder 11, des Weiteren umfassend Betätigen eines Mechanismus, der konfiguriert ist, um eine Position der Polster-und-Haltering-Einheit zu halten.
  13. Verfahren nach Anspruch 12, wobei das Betätigen Klemmen der Haltelippe des Polsters an den Kanalboden der Schale und Ineingriffbringen einer Dichtlasche enthält, um eine kontinuierliche luftdichte Dichtung zwischen dem Polster und der Schale bereitzustellen.
  14. Verfahren nach einem der Ansprüche 10 bis 13, des Weiteren umfassend Zusammendrücken der wenigstens einen Klammer der Polster-und-Haltering-Einheit zwischen dem Daumen und dem Zeigefinger einer Hand, um das Polster und den Haltering zu zerlegen.
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