CN1169786A - 虚拟pos终端 - Google Patents

Abstract

一种财务交易系统,包括:POS设备,其包括POS处理器、POS通信接口和用户接口;包含主处理器的主计算机;APFE,其包括与POS设备通信的第一装置、与主计算机和数据库通信的第二装置;其中,POS处理器被设计成响应预定用户输入而与APFE建立通信,APFE被设计成响应来自POS设备的预定通信而访问数据库并向主计算机发送授权请求信息,而主计算机被设计成响应授权请求信息并向APFE发送授权响应信息。

Description

虚拟POS终端

技术领域

本发明通常涉及在近似于“哑”远地交易终端(例如POS设备)上实现财务和商业交易用的方法和装置，特别是涉及这样一种系统，其中的POS设备向前端应用处理器(此前端应用处理器服务于多个这样的哑终端)发送和从前端处理器接收离散的数据域，从而使POS终端功能的基本部分位于远离POS设备的前端处理器内。

背景技术

一般为商家使用的服务点(POS)终端允许付费卡、信用卡的持有人快速而方便地以电子方式支付服务和商品的费用。随着存储数值卡和其它智能卡的出现，未来几十年内某种形式POS设备的应用将急剧扩大。实际上，随着POS终端及其相关外设功能的增加，POS终端有可能在很大程度上取代甚至完全替代现金和支票的使用。

现在已知的POS终端一般包括至少一组最小功能并在一般的商用环境下取得令人满意的使用效果。例如要求一个POS终端能够构造包含预先确定数量域的“信息”；该信息一般经普通的电话线传送至主计算机，该主计算机能够对信息进行处理并向POS返回响应信息(例如授权或否决某一交易的信息或者授权找付现金的信息等)。

此外，已知的POS终端出于帐务目的需要具备“结算”或者调停某一商家一天交易的能力。

随着商业交易复杂程度的提高，已知POS终端的复杂程度也相应提高。因此POS终端的处理能力、存储能力、容纳外设的能力以及其它方面的功能也变得越来越复杂化。对于一个需要完成大量POS交易(例如每周有几百甚至上千次交易)的商家来说，采用先进的POS终端可以显著地降低成本和提高帐务处理效率，因此这样做有充分的理由。

另一方面，对于POS交易量较小(例如每周50次交易)的商家来说，将大量的财力投入先进的POS终端而使用效率又不高的话，理由就不那么充分。因此交易量小的商家不愿在先进的POS终端上花费大量的投资；他们愿意采用并不那么先进但是便宜的POS终端。但是由于交易量小，所以这些商家一般不熟悉POS的交易过程，并且可能需要POS终端的主供货商提供大量的服务支持和维护。POS网络供货商所提供的服务支持和维护的费用可能会很高。为了减少服务支持，许多小交易量的商家需要配备使用方便、价格相对较贵但比较先进的终端。

由此需要一种POS系统，对许多POS用户来说它克服了现有技术中的各种不足之处并且降低了成本。

发明内容

本发明提供一种克服现有技术缺陷的POS终端系统。具体而言，按照本发明的一个方面，在POS终端与主计算机之间插入一个应用处理前端(APFE)逻辑模块。在本发明的一个实施例中，APFE包含插入于POS终端与主计算机之间的分立硬件模块；在另一实施例中，主计算机中的一个软件模块相当于APFE。APFE单元包括先进的硬件、软件、存储器和其它便捷地实现大量复杂交易所需的计算部件。另一方面，与APFE接口的POS终端仅仅包括实现所需功能的最低限度的硬件和软件。例如可以把在POS上产生各种用户提示的硬件和软件适当地放置在APFE内。另一种情况是将中等规模的硬件和/或软件放置在POS设备内，而其余的功能留在APFE内。例如可以将足以支持少量“预载”初始提示的硬件和软件放置在POS设备内，而更复杂的功能则由APFE提供。

按照本发明的进一步方面，一般驻留在已知POS终端内部的信息构造能力根据需要被放置在APFE单元内，从而保留了POS终端内硬件和软件的性能。

对于交易量小的用户，他们可以使用放入硬件单元最少的POS终端，从而将成本控制在合理的范围内。在这种情况下，可以将以虚拟方式完成各种复杂交易量(特别是大交易量)所需的硬件和软件放置在中央APFE内，而APFE为多个商家共享从而将APFE的成本分摊到大量的用户头上。

附图说明

现结合附图对本发明进行描述，其中相同的单元采用相同的标号。

图1为已有技术POS终端的示意图；

图2为按照本发明较佳实施例的POS终端的示意框图；

图3为位于图2的POS终端与主计算机之间的电话网络/数据网络链路的示意框图；

图4为图3所示电话/数据网络链路的不同实施例；

图5为按照本发明较佳实施例的示例性APFE模块的示意框图；以及

图6为按照图2-图5所示POS结构完成示例性交易的流程图。

实施发明的较佳方式

参见图1，典型的已有技术POS/主系统100的结构包括多个POS终端102、本地交换载波线路(LEC)104、包含访问装置(例如调制解调器)108和相连的集线器(未画出)的数据网络106以及以及主计算机110。

具体而言，每个POS终端102被合适地安装在商家所处的位置上，例如安装在向消费大众提供产品或服务的供货商所处的位置或者相关的区域内。因此第一POS终端102a可以位于餐馆内，而POS终端102b可以位于体育用品商店，各种其它的POS终端可以位于通过信用卡、债务卡、付费卡等进行商业和/或财务交易的商业网点内。

数据网络106可以局限在较小的地理范围内，例如局域网(LAN)、广域网(WAN)等。这种类型的小范围数据网将大学、在相对较小的地理半径范围内有几个运作中心的公司、在一个公共数据网下运作的多个银行等包含在一起。不同的是许多数据网可以覆盖范围非常大的地理区域，例如由AT&T、MCI、CompuServe和其它各种网络管理机构运作的地区性、全国性和全球性网络。

当一个商家意欲通过POS终端102进行财务交易时，他将交易的详细内容输入终端。POS终端配置有一内置调制解调器，通过它拨打预先确定的电话号码与主机110建立通信联系。具体而言，LEC104在数据网106上给电话呼叫安排线路，从而在终端102与调制解调器108之间建立数据链路。随后，主机110被访问，由此在POS终端102与主机110之间建立器双向数据通信链路。

一旦在终端102与主机110之间建立起数据链路之后，终端102一般向主机发送信息以进行所需的交易。这种信息包括信头(它包括inter alia、线路安排信息)、应用数据信息(它包括信息的数据内容)和信息尾部(它指示主机信息已经结束)。

根据商家所进行交易性质的不同，信息可以采用各种形式；例如授权请求、授权提议、财务交易、财务交易提议、文件更新或文件传输、交易反转、收卡人对帐请求或者网络管理请求。

在对POS终端102发送的信息确定了合适的应答之后，主机110经数据；链路(包括数据网络106和LEC104)向终端返回相应信息。

按照本发明的较佳实施例，POS终端102比较好的是包括完成POS终端与主机(或APFE单元)之间通信所需的硬件单元和必需的用户接口，例如显示屏、小键盘和打印机等，从而可以键入交易细节和从POS设备读取响应信息。

现在参见图2，本发明所用的示例性POS终端比较好的是包括外壳202，例如在已有技术终端中采用的诸如购自Arizona州Phoenix的Hypercon股份公司的T7P型普通POS外壳。外壳202比较好的是包括调制解调器电路204、供电电路206、内部时钟208、微控制器或微处理器210、ROM212和RAM214。此外，多种外设被设计成与POS终端200协同运行，它们包括刷卡模块216、显示模块218、小键盘模块220以及打印机224。

不同的是本发明所用POS外壳也可以将某些外设包含在外壳内。例如打印机模块可以与外壳适当地连为一体，从而使打印的收据和交易记录直接从POS外壳单元内打印和分发出来。典型的外壳单元可以采用任意合适的形状，并且比较好的是长度取100-400毫米，宽度取40-200毫米而高度取10-200毫米，最好是宽度取110毫米，长度取200毫米而高度取40毫米。

具体而言，微控制器210可以是任何能够实现终端200所需功能的微控制器或微处理器，例如Zilog制造的Z80微处理器。控制器210包括基本的运行软件，它使终端200在终端200与APFE和/或主机之间完成数据的键入和传输，以下将对此作更详细的描述。

供电电路206包括交流连接器和电池；按照本发明的一个方面，为了保证RAM214不失效，应特别采用有备用电池的RAM。

ROM212比较合适的是采用非易失存储器，例如EPROM或EEPROM。

时钟208可以是分立形式或者与控制器210集成在一起，并且设计成对由微控制器210控制的各种过程的定时进行协调。

调制解调器204可以是任何能够根据要求拨打电话号码的调制解调器电路。合适的调制解调器电路支持一个或多个通用的调制解调器标准(例如Bell 212A或者VDOT 22bis)并且由分立元件或集成电路(例如Silicon系统股份公司制造的73K222)组成。在终端200运行期间(以下将作详细描述)，RAM214内存储有一个或多个目的地电话号码，从而使得调制解调器204根据控制器210的请求将对外的电话呼叫与存储在RAM214内的其中一个电话号码对应起来。对此，在RAM214内可能需要存储多个电话号码从而满足这样的情形；例如当开始呼叫时如果初始和/或后继电话号码处于忙音状态时允许单元滚动选择(scroll)至可用的目的地(主机)电话号码。这避免了因一开始所需主机电话号码处于忙音状态而重拨同一或不同号码而引起的延迟。而且，根据所进行特定交易的不同，控制器210可以从RAM214中恢复其中一个电话号码，例如与American Express^TM、VISA^TM、Mastercard^TM或其它主机对应的电话号码。不同的是，电话号码也可以是银行、旅行支票公司等的电话号码。

根据所需功能的不同终端200的精确结构可以有所不同；因此也可以有一个或多个外设与终端相连。具体而言，刷卡电路216可以是单轨或双轨读卡机，它被设计成动态接收由交易商刷动的交易卡。此外刷卡电路216也可以包括适用智能卡、储蓄卡等的“智能卡”接收机。

尽管显示器218可以采取各种形式，只要能使单元200方便地向交易商(或其它用户)作出提示从而利于交互就可，但是比较好的显示器包括双线、20字符的LCD。

小键盘220比较好的是包含多个按键，例如16个按键，包括数字键0-9、ENTER、CLEAR、RESET、CANCEL、BACKSPACE和FUNCTION键。当然在本发明中也可以采用上述按键的其它组合或者与其它这里没有提及的按键的任何组合。

由于本发明的POS终端其中一个优点就是结构简单以及由此带来的低成本，所以在某些应用中与终端200相关的硬件可能需要压缩到只要能实现用户交互和与主机通信的规模。

不同的是也可以在终端200上添加一个或多个功能，包括打印机224、个人身份识别号输入端口(PIN pad port)226(包括PIN显示器228)、语音电路230、条形码阅读器232和各种指示器234。具体而言，打印机可以是任何合适的打印机，例如可以是生成客户收据或其它交易记录的打印机。按照本发明的一个方面，比较合适的打印机224是Epson公司制造的M192。

PIN输入端口226被设计成连接至合适的设备上是有好处的，这使得客户希望交易商不能方便地观察客户键入其PIN的方式允许客户与终端200交互。通过将PIN输入端口226放置在便于购货者观察的位置，用户可以自由键入PIN而不会被售货员看到。显示器218放置成便于提示购货者在处理算法期间的合适时刻键入PIN。

语音电路230也可以包含在其中从而使用户可以通过电话呼叫与别人交谈。此外，电路230可以设计成允许终端200响应各种语音提示。此外，可以根据需要采用条形码阅读器232以允许输入条形码形式的数据和信息。

可以适当地采用各种指示器灯234作为所需的用户提示、状态指示(例如OFF、ON和WAIT指示)。

现在参见图3和图4，可以布置一个或多个终端200以有选择地与主计算机通信，各个终端200放置的方式与图1所述POS终端的放置类似。

特别是在图3中，终端200被设计成建立起通过包含LEC402、长途载波线路(LDC)410、调制解调器406和APFE408的数据链路与主机410的通信。特别是当终端200内的调制解调器拨打所需的电话号码时，呼叫由LEC402确定连接至相应电话号码目的地的线路。在一定程度上这需要或者说涉及长途载波线路的使用，呼叫可以从LEC402途经LDC404到达主机410。如同上面简要说明的那样，APFE408可以是单独的硬件单元，例如普通的个人电脑或者其它被涉及成完成这里所讨论功能的计算设备；不同的选择是APFE408可以是与主机410集成在一起的逻辑软件节点。在任一情况下，为了建立起电话网与主机410之间的数据通信，调制解调器406(或其它合适的接口)一般都插入于电话网(例如LEC402或LDC404)与主机之间。

在图4所示的另一实施例中，数据通信经LEC402和数据网(DN)412建立于终端200与主机410(或图3中所讨论的APFE408)之间。具体而言，局部、地区、全国和全球数据网的存在使得供货商为了与远地主机通信而进行从LEC402到主机410的呼叫时降低甚至避免长途电话的费用。即对于覆盖较大地理区域的数据网来说，终端200只需拨打终端附近200的本地电话号码，从而不用支付大量长途电话费用就可以访问远地主机。为此，与数据网412相适应的调制解调器414可以建立起电话/数据网接口。另一种选择是图4的LEC402可以通往和/或通过长途电话载波线路，随后到达数据网412从而在终端200与主机410之间建立通信。

现在参见图5，APFE408比较好的是包含终端接口模块502、处理模块504、查询数据库506和批处理数据库508。如上简述，如果APFE包含单独的单元，处理模块504可以包括在空间上远离主机410的专用处理器和/或数据处理软件；另一种选择是当APFE模块408在逻辑上或者物理上与主机集成在一起时处理器504可以包括一共享的处理器或者甚至包括一部分主机410。

继续参见图5，终端接口模块502协调APFE408与终端200之间的对话。

查询数据库506包括各种查询表，这些表包括有关各种与APFE408通信的远地POS终端的信息和数据。具体而言，已有技术的POS终端在财务交易过程中一般构造一个送往主机的信息。信息中的许多域对应于有关商家和发送信息的POS终端的信息。按照本发明的较佳实施例，与POS终端、POS终端处商家有关的数据和信息以及其它相关的数据可方便地存放在查询数据库506内而无需驻留在POS终端内；POS处只需驻留基本的ID“关键字”，ID可以用来探询数据库506并且由此访问与POS有关的所有相关信息。

具体而言，查询数据库506包括每个POS终端的inter alia、商家名称的标识、地址、电话号码、生意类别、业主和/或联系人以及与POS终端特定硬件结构有关的细节。该数据被存储起来并按照唯一的固定终端ID(与特定POS终端200相关)访问。在这种方式下，当POS终端200向APFE408发送每个终端ID号码时，APFE408可以方便地采用该终端ID号码作为变元来探访查询数据库506并查明与发送信息的POS终端有关的所有信息。

继续参见图5，批处理数据库508被设计成存储各种交易记录，这些交易记录对应于由APFE408在某一商业周期(通常是日历中的一天)完成的每笔交易。

具体而言，现在已知的POS终端一般将终端某一营业日的每笔交易记录都存储起来。在一天结束之际，商家可以方便地对帐和向主机发送日交易记录以便付款和其它会计事务。为此，每笔交易记录被存储在POS终端的批处理数据库中，并且日POS交易(记录在POS终端内)的累积数据与主机记录的日交易累积数据进行比较。如果终端存储的累积数据与主机内存储的终端累积数据之间存在差异，则商家可以逐日调整这些差异。在工业界这种累积数据的对帐又称为批量捕捉、终端捕捉或者批处理。

按照本发明的较佳实施例，某一POS终端的批处理可以无需在POS终端处存储累积交易数据就能实现。而且APFE408可以设计成对于每个与APFE408线路的POS终端200，在批处理数据库508内存储批处理文件，该文件包括POS终端在某一营业周期(例如一个日历日)内进行的每笔交易的相关数据。特别是对于POS终端完成的每笔交易，批处理数据可以包括交易的日期和时间(例如POS终端何时开始交易)、交易量、交易性质等。按照本发明的较佳实施例，每个批处理文件的地址按照与每个POS终端200相关的唯一一个ID号码排列。

工业界内流行的另一种数据对帐方法称为主机捕捉，其中交易的授权和交易本身几乎实时地由主机进行。这样，由于主机基本上是实时记录日交易，所以在本发明中POS设备无需在本地或APFE处存储批处理数据。在一天结束的时候，POS设备仅需与主机对帐以发现可能发生的帐面差异，例如由于主机到POS设备或者反过来传送信息所引起的差异。

第三种不同的方法有时被称为影像文件系统。在影像文件系统中，同时采用主机捕捉系统和POS捕捉系统。在一天结束的时候，如果总帐轧平，则无需通过批处理方法进行对帐。另一方面，如果在对帐的时候出现差异，“备份”的POS捕捉系统就可以用来进行批处理对帐。

也可以采用更进一步的混合系统，其中某一POS从第一主机处获得授权，从一个或多个不同的主机处实现各种交易。最后，根据需要对帐可以在上述其中一个主机上进行或者甚至在不同的主机上进行。

按照本发明的一个方面，根据需要，由APFE408实现的功能可以设计成容纳一个或多个上述授权、交易和对帐事务。

现在参见图6，它用流程图的形式示出了在典型交易期间图1-5中重要单元的操作。

具体而言，交易过程由远地终端200启动(步骤602)，例如通过将磁编码交易卡刷过与刷卡电路216相连的刷卡槽；该过程也可以通过在小键盘单元220上键入合适的按键或者按键组合启动(见图2)。交易过程启动之后，POS终端200的控制器210(图2)指令调制解调器204建立起POS终端200与APFE408(或主机410)之间的通信(步骤604)。一旦建立起通信，POS终端200就向APFE408发送初始的预定数据包(步骤606)，该数据包例如包括与特定交易有关的终端ID号码和信用卡号码。在接收到终端ID号码的基础上，APFE408可以访问集成的查询数据库506(步骤608)以确定任何与终端200有关的附加相关信息。根据终端200请求交易的性质，APFE408向终端200发送一个或多个提示(步骤610)。例如APFE408可以提示终端200键入交易量(例如信用卡交易所需的美元金额)或者其它由APFE408请求的信息以实现所需的交易。在从APFE408处接收到提示命令之后，终端200显示提示(例如经显示模块218)或者商家或顾客的请求输入。商家(或顾客)响应用户提示键入适当的交易量或其它APFE408所需的数据(步骤614)，交互式的提示/数据键入序列一直持续到APFE408从POS终端200处接收到所有完成交易请求所需的信息为止。

APFE408根据从POS终端接收的信息按照从查询数据库检索到的数据适应地增加而将发送往主机的信息组装起来(步骤616)。APFE408随后向主机410发送请求信息(步骤618)。主机端口10随后响应信息请求，例如如同主机响应来自已知的POS终端的典型已有技术的请求信息那样。即，请求信息由APFE408组装而非POS终端组装的情况对主机来说是适当透明的。

在从主机接收到响应信息之后(步骤620)，响应信息的标识(例如合适的显示和打印数据)由APFE408发送往POS终端200(步骤622)，POS终端在此基础上采取合适的动作。这些动作可能包括显示授权信息、打印收据、提供建议、生成进一步的指令或者上述动作的组合。

继续参见图6，APFE408也可以请求PIN或者来自商家操作的POS终端或来自顾客购买货物或来自商家提供服务的其它数据。在这种情况下，这种PIN请求(步骤610)可以通过例如在PIN键盘226(图2)上键入PIN号码由顾客而不是商家直接作出反应(步骤614)。按照本发明的另一较佳实施例，PIN键入提示可以组成声明，用来使调制解调器204(图2)建立起POS终端200与主机(或APFE)之间的通信。在另一个实施例中，某些初始化的用户提示和逻辑步骤可以预先载入POS终端，从而使得终端不再拨叫主机(或APFE)直到键入正确的PIN。

应该看到，图6的流程图可以根据POS终端200要求的交易性质作适当改动和扩大。例如虽然图6所示算法针对的是货物购买或来自商家的服务的情况，但是本发明也可以方便地适用于任何需要的交易，例如帐目状态更新、一天结束后的资金安排/对帐、建议请求等。为此，APFE408被设计成根据某一POS终端(它与APFE408协同工作)请求的交易性质选择和执行一种或多种操作模式或算法。

如果商家打算实现上述类型的结算交易，在APFE408构造一个向主机410发送的结算请求信息之前，它可能需要首先将其自己某一日交易记录与批处理数据库508内APFE408维护的累积数据进行对帐。特别是它需要改变图6中的过程以允许商家方便地滚动查找为某一POS终端维护的批处理文件以进行POS终端某一天批处理文件的对帐和/或修改，以及随后与主机的对帐或结算。为此，步骤610-614可以包括inter alia、从APFE408到商家的连续请求(从而键入所寻找的对帐的一个或多个交易记录的特定数据(时刻、交易量等))。

如上所述，APFE408(参见图4)可以与主机410集成在一起或者包括一个分立的硬件单元。由于许多主机都是大型机，所以很容易在主机410内用软件实现APFE功能模块。APFE也可以是单独的个人电脑，它被设计成经过合适的接口(例如调制解调器)实现与主机410的通信链路。APFE408的PC实施例在多组不同的POS终端需要与单个主机接口时特别有用，并且进一步降低了为实现这样一种系统单个商家所付出的成本。

虽然借助附图对本发明作了描述，但是应该看到本发明并不局限于此。例如虽然本发明的较佳实施例针对的是利用共用APFE的多个POS交易终端的情形，但是本发明也可以用于其它各种设备，例如现金记录机、个人电脑等。具体而言，可能需要将增强的功能植入为商家等典型使用的现金记录器。但是，高度先进的现金记录器成本较高，不利于在许多小型商业运作环境下推广使用。通过在现金记录器和其它远地分布设备中利用本发明的原理，也就是将硬件和/或在远地APFE中实现高级功能的软件放在一起(这里的APFE为多个设备用户共享使用)，可以以较低的成本向每个商家提供与高成本设备相连的增强功能。在不偏离后面所附权利要求所限定的本发明精神和范围的前提下，可以对本发明的各种单元、过程、步骤和描述作出修改。

Claims (20)

1.一种在远地POS终端与主机之间实现财务交易的方法，其特征在于包括以下步骤：

通过与所述POS设备相连的刷卡槽刷动磁编码的交易卡；

经驻留在所述POS设备内的通信电路在所述POS设备与APFE模块之间实现通信，而所述APFE模块位于所述POS设备与所述主机之间；

从所述POS设备向所述APFE发送第一数据包，所述第一数据包包括所述POS设备的标识；

利用所述POS的所述标识访问与所述APFE相连的数据库；

从所述APFE向所述OS设备发送包括用户提示标识在内的第二数据包；

响应所述POS设备的用户输入，从所述POS设备向所述APFE发送标识特定财务交易的第三数据包；

按照从所述数据库恢复的所述第三数据包和信息组装授权请求，并且从所述APFE向所述主机发送所述授权请求；

响应所述授权请求，从所述主机向所述APFE发送响应信息；

从所述APFE向所述POS设备发送指示所述响应信息的第四数据包，并在所述POS设备显示人们可读的第四数据包的指示。

2.如权利要求1所述的方法，其特征在于所述刷卡步骤自动地产生所述通信步骤。

3.如权利要求1所述的方法，其特征在于发送第二数据包的所述步骤包括：

根据作为恢复变元的来自所述用户提示数据库的至少一部分所述第二数据包从与所述POS设备相关的用户提示数据库中恢复用户提示的标识；以及

从所述第二数据包中恢复所述用户的标识并在所述用户POS设备处显示用户提示。

4.如权利要求1所述的方法，其特征在于在所述POS设备处的所述用户输入至少包括以下步骤：

利用小键盘手工键入数据；

将语音输入与所述POS设备相连的语音处理电路；以及

将信息以语音形式输入与所述POS设备相连的电话电路。

5.如权利要求1所述的方法，其特征在于所述第三数据包包括所提议的财务交易金额的标识。

6.如权利要求1所述的方法，其特征在于所述组装授权请求的步骤在所述APFE处完成。

7.如权利要求1所述的方法，其特征在于所述组装授权请求的步骤基本上在所述POS设备处完成。

8.如权利要求1所述的方法，其特征在于所述响应信息包括其中一个交易同意信息和一个交易否认信息。

9.如权利要求1所述的方法，其特征在于所述显示所述第四数据包可读标识的步骤包括驱动LCD。

10.如权利要求1所述的方法，其特征在于进一步包括在所述POS设备内预先载入至少一个初始用户提示的步骤。

11.一种实现财务交易的系统，其特征在于包括：

POS设备，它包括POS处理器、POS通信接口和用户接口；

包含主处理器的主计算机；

APFE，它包括与所述POS设备通信的第一装置、与所述主计算机和数据库通信的第二装置；

其中，所述POS处理器被设计成响应与财务交易有关的预定用户输入而与所述APFE建立通信，所述APFE被设计成响应来自所述POS设备的预定通信而访问所述数据库并向所述主计算机发送授权请求信息，以及所述主计算机被设计成响应所述授权请求信息而向所述APFE发送授权响应信息。

12.如权利要求11所述的系统，其特征在于所述用户接口包括字母数字小键盘。

13.如权利要求11所述的系统，其特征在于所述用户接口包括多个按键，其中至少有一些对应于预定的功能。

14.如权利要求11所述的系统，其特征在于所述APFE包括与所述主计算机集成在一起的软件模块。

15.如权利要求11所述的系统，其特征在于所述APFE包括在物理上介于所述POS设备与所述主计算机之间的硬件模块。

16.如权利要求11所述的系统，其特征在于所述APFE进一步包括设计成生成向所述主计算机发送的信息的信息电路。

17.如权利要求11所述的系统，其特征在于所述POS设备包括将送往所述APFE的数据包组装起来的装置。

18.如权利要求11所述的系统，其特征在于所述POS设备进一步包括设计成在接收到卡时激活所述通信接口的刷卡槽。

19.如权利要求11所述的系统，其特征在于所述POS设备包括一个外壳，其宽为110毫米左右，长为200毫米左右而高为40毫米左右。

20.如权利要求11所述的系统，其特征在于所述数据库包括至少一个批处理数据库和查询库。

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