CN103026741B - 用于发现wlan站的能力以建立直接链路的方法和装置 - Google Patents

Abstract

在无线局域网（WLAN）中在用户站之间建立直接链路通信包括：从发起站向WLAN的接入点发送直接链路建立发现请求，以向一个或多个其它站进行分发，该发现请求包括关于发起站针对直接链路建立的能力的信息，在发起站处从一个或多个其它站中的接收站接收信息，所接收的信息关于接收站针对直接链路建立的能力，以及基于所接收的信息在发起站与接收站之间建立直接链路连接。

Description

用于发现WLAN站的能力以建立直接链路的方法和装置

依据35U.S.C.§119要求优先权

本专利申请要求于2010年5月17日递交的、名称为“METHODSANDAPPARATUSFORDIRECTLINKDISCOVERY”的临时申请No.61/345,430以及于2010年6月4日递交的、名称为“METHODSANDAPPARATUSFORDIRRCTLINKDISCOVERY”的临时申请No.61/351,735的优先权，每个临时申请已经转让给本申请的受让人，故以引用方式将其明确地并入本文。

技术领域

概括地说，本发明涉及无线局域网（WLAN）系统，具体地说，本发明涉及在WLAN系统中在用户站之间建立直接链路。

背景技术

在很多电信系统中，通信网络被用于在多个相互作用的空间上分离的设备之间交换消息。可以在不同的方面对各种类型的网络进行分类。在一个示例中，网络的地理范围可以覆盖广大的区域、大城市区域、局部区域或个人区域，相应的网络可以被叫作广域网（WAN）、城域网（MAN）、局域网（LAN）或个域网（PAN）。在用于将各个网络节点和设备互相连接的切换/路由技术方面（例如，电路交换vs分组交换）、在用于传输的物理介质的类型方面（例如，有线vs无线）或在所使用的通信协议组方面（例如，互联网协议系列、同步光纤网络、以太网等）方面网络也可能是不同的。

在通信网络之间一个有区别的特性是：在网络的构成中，选择有线的或无线的介质来传输电信号介质。在有线网络的情况中，诸如铜线、双绞线、光纤线缆等之类的有形物理介质被用于传播导向电磁波，该导向电磁波在一段距离上携带消息。有线网络是通信网络的静态形式，并且通常倾向于固定的网络单元的相互连接或用于批量数据的传送。例如，对于在较大的网络集线器之间在很长的距离上的非常高吞吐量传输，例如，横穿地球表面上的大洲或在这些大洲之间的批量数据传输，光纤线缆可以是优选的传输介质，。

在另一方面，当网络单元是具有动态连接性需求的移动台时或如果网络架构是以自组织的而不是固定的拓扑结构形成，则无线网络经常是优选的。无线网络可以使用无线电、微波、红外线、光学等频带中的电磁波以非导向传播的模式来利用无形的物理介质。相比于固定的有线网络，无线网络具有明显的有助于用户移动性和快速现场部署的优点。但是，无线传播的使用要求在网络用户之间进行重要的活动资源管理，以及针对兼容的频谱利用的较高级别的相互协调和合作。

因此，很多无线通信网络使用接入点（AP）来管理用户之间的系统资源，用户可以被称为用户站或简单地站（STA）。不过，一些无线网络协议在AP的仲裁之外的STA之间提供直接链路通信。这允许与相同的AP相关联的STA，例如，在它们之间建立直接链路。但是，常规的对能够建立直接链路的其它STA的发现是基于发起STA检测源地址和目的地址，并在没有目标对等STA的能力的先验知识之前发送建立请求。

因此，在本领域中需要改进在STA之间在建立直接链路中的设备发现，使得可以在尝试直接链路建立之前就发现具有直接链路能力的潜在的对等STA的列表。

发明内容

本申请中公开的实施通过提供用于在无线局域网（WLAN）中在用户站之间建立直接链接连接的方法和装置解决上面提出的需求。

在一个方面，提供了一种用于在WLAN中在用户站之间建立直接链路连接的方法。所述方法包括：从发起站向所述WLAN的接入点发送直接链路建立发现请求，以向一个或多个其它站进行分发，所述发现请求包括关于所述发起站针对直接链路建立的能力的信息；从所述一个或多个其它站中的接收站接收信息，所接收的信息关于所述接收站针对直接链路建立的所述能力；以及基于所接收的信息与所述接收站建立直接链路连接。

在另一个方面，提供了用于在WLAN中在用户站之间建立直接链路连接的另一种方法。所述方法包括：通过WLAN的接入点从发起站接收直接链路建立发现请求，所述发现请求包括关于所述发起站针对直接链路建立的能力的信息；发送关于接收站针对直接链路建立的能力的信息；以及基于所接收的信息与所述发起站建立直接链路连接。

在又一个方面，提供了一种用于在WLAN中在用户站之间建立直接链路连接的装置。所述装置包括收发机逻辑和链路控制器。所述收发机逻辑被配置为：从发起站向所述WLAN的接入点发送直接链路建立发现请求，以分发给一个或多个其它站，所述发现请求包括关于所述发起站针对直接链路建立的能力的信息，并且从所述一个或多个其它站中的接收站接收信息，所接收的信息关于所述接收站针对直接链路建立的所述能力。所述链路控制器被配置为基于所接收的信息与所述接收站建立直接链路连接。

在又一个方面，提供了用于在WLAN中在用户站之间建立直接链路连接的另一种装置。所述装置包括收发机逻辑和链路控制器。所述收发机逻辑被配置为：通过WLAN的接入点从发起站接收直接链路建立发现请求，所述发现请求包括关于所述发起站针对直接链路建立的能力的信息，并发送关于接收站针对直接链路建立的能力的信息。所述链路控制器被配置为基于所接收的信息与所述发起站建立直接链路连接。

在又一个方面，提供了用于在WLAN中在用户站之间建立直接链路连接的另一种装置。所述装置包括：用于从发起站向所述WLAN的接入点发送直接链路建立发现请求，以分发给一个或多个其它站的模块，所述发现请求包括关于所述发起站针对直接链路建立的能力的信息；用于从所述一个或多个其它站中的接收站接收信息的模块，所接收的信息是关于所述接收站针对直接链路建立的所述能力的；以及用于基于所接收的信息与所述接收站建立直接链路连接的模块。

在又一个方面，提供了一种用于在WLAN中在用户站之间建立直接链路连接的装置。所述装置包括：用于通过WLAN的接入点从发起站接收直接链路建立发现请求的模块，所述发现请求包括关于所述发起站针对直接链路建立的能力的信息；用于发送关于接收站针对直接链路建立的能力的信息的模块；以及用于基于所接收的信息与所述发起站建立直接链路连接的模块。

在又一个方面，提供了一种包括代码的非临时性计算机可读介质，当所述代码由处理器执行时，使得所述处理器执行用于在WALN中在用户站之间建立直接链路连接的操作。该计算机可读介质包括：用于从发起站向所述WLAN的接入点发送直接链路建立发现请求，以向一个或多个其它站分发的代码，所述发现请求包括关于所述发起站针对直接链路建立的能力的信息；用于从所述一个或多个其它站中的接收站接收信息的代码，所接收的信息关于所述接收站针对直接链路建立的所述能力；以及用于基于所接收的信息与所述接收站建立直接链路连接的代码。

在又一个方面，提供了另一种包括代码的非临时性计算机可读介质，当所述代码由处理器执行时，使得所述处理器执行用于在WALN中在用户站之间建立直接链路连接的操作。该计算机可读介质包括：用于通过WLAN的接入点从发起站接收直接链路建立发现请求的代码，所述发现请求包括关于所述发起站针对直接链路建立的能力的信息；用于发送关于接收站针对直接链路建立的能力的信息的代码；以及用于基于所接收的信息与所述发起站建立直接链路连接的代码。

附图说明

图1示出了示例性的无线网络。

图2根据一个或多个实施例示出了在无线局域网（WLAN）中用于在站（STA）之间建立诸如隧道直接链路建立（TDLS）之类的直接链路连接的示例性呼叫流程图。

图3示出了由发起STA发送的示例性TDLS发现请求帧。

图4示出了示例性TDLS探测请求帧。

图5示出了示例性TDLS探测应答帧。

图6示出了示例性TDLS发现应答帧。

图7示出了根据一个或多个实施例使用探测请求和探测应答消息在STA之间建立直接链路连接的示例性呼叫流程图。

图8示出了根据一个或多个实施例使用探测应答消息在STA之间建立直接链路连接的示例性呼叫流程图。

图9示出了根据一个或多个实施例使用探测应答消息广播从接收STA得出能力信息在STA之间建立直接链路连接的示例性呼叫流程图。

图10示出了根据一个或多个实施例使用广播作为公共动作帧的探测请求消息在STA之间建立直接链路连接的示例性呼叫流程图。

图11示出了根据一个或多个实施例使用广播作为公共动作帧的探测应答消息在STA之间建立直接链路连接的示例性呼叫流程图。

图12示出了根据一个或多个实施例使用广播作为公共动作帧的发现应答消息在STA之间建立直接链路连接的示例性呼叫流程图。

图13示出了根据前面的例子中的任意一个用于在STA之间建立直接链路连接的示例性系统的功能框图。

图14是示出了可以用于TDLS直接链路建立的示例性STA的功能性框图。

具体实施方式

下面参照附图描述本发明的各个实施例，其中用相同的附图标记指示本文中的相同元件。术语“本发明的实施例”不要求本发明的所有实施例包括所讨论的特征、优点或操作模式。在不背离本发明的范围的情况下，可以设计出替换的实施例，并且本发明的公知的元件可能不详细描述或者可能被省略掉，以避免混淆本发明的相关细节。另外，本申请中所使用的术语是仅仅是为了描述特定实施例的目的，而不是意在限制本发明。例如，如本申请中所使用的，单数形式的“一（a）”、“一（an）”和“这个”意在也包括复数形式，除非上下文清晰地指出。还应该理解的是，在本申请中使用术语“包括（comprises）”、“包括（comprising）”、“包含（includes）”和/或“包含（including）”时，指定了所列举的特征、整数、步骤、操作、单元和/或组件的存在，而不排除一个或多个其它特征、整数、步骤、操作、单元、组件和/或其组合的存在。本申请中使用的术语“示例性”一词意味着“用作例子、例证或说明”。本申请中被描述为“示例性”的任何实施例不应被解释为比其它实施例更优选或更具优势。

图1示出了示例性无线网络100。如所示出的，无线网络100，在本申请中也可以称为基本服务集（BSS），是由多个无线节点形成的，这些无线节点一般被称为接入点（AP）110和多个接入终端或用户站（STA）120。每个无线节点一般能够接收和/或发送。无线网络100可以支持贯穿地理区域分布的任何数量的AP110，以为STA120提供覆盖。系统控制器130可以用于在AP110之间提供协调和控制，以及为STA120提供到其它网络（例如，互联网）的接入。为了简单起见，图1中示出了一个AP110。

AP110一般是向在其覆盖的地理区域内的STA120提供回程服务的固定终端。但是，在一些应用中AP110可以是移动的。STA120可以是固定的或移动的。STA120的示例包括电话（例如，蜂窝电话）、膝上型计算机、台式计算机、个人数字助理（PDA）、数字音频播放器（例如，MP3播放器）、照相机、游戏操纵杆或任何其它适当的无线节点。

无线网络100有时可以被称为无线局域网（WLAN），并且可以利用各种广泛使用的诸如WiFi、或者更一般的，电气与电子工程师协会（IEEE）802无线协议家族的任何成员之类的网络协议来与附近的设备互连，。一般而言，无线网络100可以提供在两种不同的模式中的操作：基础设施模式和自组织模式。在基础设施模式中，AP110充当用于将STA120相互连接或通过各种回程服务，包括例如互联网接入连接到网络基础设施的集线器。基础设施模式通常使用客户端-服务器架构来为STA120及在STA120之间提供连接。在自组织模式中，STA120可以在对等架构中相互之间进行直接链路通信。

在STA（例如，STA120）之间提供直接链路通信的一个示例性网络协议是IEEE802.11z，其为与相同AP相关联的STA定义了用于在STA之间建立直接链路的协议。该协议称为隧道直接链路建立（TDLS）。TDLS建立消息封装在特定的以太网类型中，使得它们可以通过任何AP隧道化。在一种设计中，以太网类型是以太网帧中的指示封装在帧有效载荷中的协议的字段。这一方法的有利之处在于AP不需要针对TDLS进行特别地修改以在相关联的STA之间使用。因此，可以在两个具有TDLS能力的STA之间建立TDLS直接链路，而无需对AP进行升级。

常规地，TDLS假定对在相同的基本服务集（BSS）（即，与相同的AP相关联）中的其它STA的发现是基于检测源地址和目的地地址并在没有目标对等STA的能力的先验知识的情况下发送TDLS建立请求的。但是，提供更确定性的发现方法是令人期望的，使得可以在尝试TDLS直接链路建立之前发现具有TDLS能力的潜在的对等STA的列表。

图2依照一个或多个实施例示出了用于在WLAN中在STA之间建立诸如TDLS之类的直接链路连接的示例性呼叫流程图。在这个示例中，TDLS发现请求202首先从发起STA120a发送给该发起STA120与其通信的AP110。该发现请求202包括关于发起STA120a的能力的信息，该信息可以用于直接链路建立。应该了解的是，虽然为了解释说明的目的示出了TDLS发现请求，但是根据特定应用，也可以使用其它类型的直接链路发现请求。

AP110继续将该能力信息通过发现请求广播204分发给与AP110相关联的其它STA，包括所示出的接收STA120b。在接收到发现请求广播204之后，接收STA120b可以检测所包含的BSS标识符（BSSID）以确定发现请求广播204是否与关联于服务STA120b的AP110的BSSID匹配。如果是，则接收STA120b可以发送其自身的关于用于与对等STA建立直接链路的能力的信息206。

为了接收能力信息206，发起STA120a可以避免进入睡眠模式，而是在发送TDLS发现请求之后在一段时间之内保持清醒。如所示出的，能力信息206可以是对发现请求广播204的直接或间接响应，该广播中可能有各种干预消息。因此，在一些实施例中，可以通过来自发起STA120a的进一步信令来得到来自接收STA120b的能力信息206，反之亦然。另外，能力信息206可以在相对于一个或多个在前的消息的某一回退周期之后发送。该回退周期可以是随机的或预先确定的。

该能力信息206可以由发起STA120a接收并用于与接收STA120b建立直接链路（方框208）。为了简单起见，在图2中只示出了一个这样的接收STA120b。但是，一般而言，发现请求可以被广播到与AP110相关联的一些或全部STA，包括发起STA120a自身，并且该发起STA120a可以基于发起STA120a所接收的任何能力信息来与一个或多个其它STA建立直接链路。

图3示出了由诸如STA120a之类的发起STA发送的示例性TDLS发现请求帧。如所示出的，发现请求帧300除了其它字段之外还包括：标识与发起STA相关联的AP的第一地址字段A1（例如，通过其BSSID）、标识发起STA的第二地址字段A2（例如，通过其介质访问控制或MAC地址）、以及标识正被传送的消息类型的第三地址字段A3，对于TDLS发现请求而言，该类型可以是“广播”类型。该组地址A1、A2和A3可以共同被称为链路标识符单元。

回到图2的示例，由发起STA120a发送的TDLS发现请求202可以包括TDLS发现请求帧300，该帧具有标识与发起STA120a相关联的AP110的BSSID的第一地址字段A1、标识发起STA120a的MAC地址的第二地址字段A2以及标识正在被传送的消息的广播类型的第三地址字段A3。

应该了解的是，在TDLS发现请求帧300中也可以包括其它信息。例如，TDLS发现请求帧300还可以包含一个部分，该部分中包含随机选择的一个或多个预定比特以形成作为防备未知观察者的重放攻击的“随机数”。还应该了解的是，所传送的信息的顺序可以与在图3的示例中所示出的顺序不同。

可以以多种方式来向发起STA120传送关于接收STA120b用于建立直接链路的能力的信息。例如，在一些实施例中，该信息可以通过探测请求消息或探测应答消息来发送，而在其它实施例中，该信息可以通过由接收STA120b响应于TDLS发现请求所广播的作为去往附近的一些或所有STA的定向广播的TDLS发现应答来发送。

图4示出了TDLS探测请求帧的示例。所示出的探测请求帧400包括链路标识符单元，其具有地址A1、A2和A3，并且其可以例如通过接收STA120b发送给发起STA120a，作为对由AP110所广播的诸如TDLS发现请求204之类的发现请求的响应。在这个例子中，通过第一地址A1传送的是标识发起STA120a的信息，其可以包括作为探测请求帧400的目标接收方的MAC地址。在这个例子中，在地址A2处的是标识接收STA120b的信息，其还可以包括作为探测请求帧400的发射机的MAC地址。在这个例子中，在地址A3处的是关于与AP110相关联的BSSID的指示符。应该了解的是，其它信息也可以被包括在探测请求400中，并且信息的顺序可以不同于图4的示例中示出的顺序。

图5示出了示例性TDLS探测应答帧。示出的探测应答帧500包括具有地址A1、A2和A3的链路标识符单元，并且可以例如由发起STA120a发送给接收STA120b，作为对诸如探测请求帧400之类的探测请求帧的响应。在这个例子中，通过第一地址A1传送的是标识接收STA120b的信息，其可以包括作为探测应答帧500的目标接收方的MAC地址。在这个例子中，在地址A2处的是标识发起STA120a的信息，其还可以包括作为探测应答帧500的发射机的MAC地址。在这个例子中，在地址A3处的是关于与AP110相关联的BSSID的指示符。应该了解的是，其它信息也可以被包含在探测应答500中，并且信息的顺序可以不同于图5的示例中示出的顺序。

图6示出了示例性TDLS发现应答帧。示出的发现应答帧600包括具有地址A1、A2和A3的链路标识符单元，并且该帧可以例如由接收STA120b广播给附近的STA作为对诸如TDLS发现请求帧300之类的发现请求帧的响应。在这个例子中，通过地址A1传送的是关于与AP110相关联的BSSID的指示符。在这个例子中，在地址A2处的是标识接收STA120b的信息，其还可以包括MAC地址，并且在这个例子中，在地址A3处的是标识正被传送的消息的类型的信息，对于TDLS发现应答而言，其也可以是“广播”类型。应该了解的是，其它信息也可以被包含在发现应答600中，并且信息的顺序可以不同于图6的示例中示出的顺序。

可以以各种方式来使用图4-图6中示出的那些探测请求、探测应答和发现应答，以便于例如在发起STA120a和接收STA120b之间建立直接链路。在图7-图12中示出了多个示例性呼叫流程，下面将对其进行更详细地讨论。

图7根据一个或多个实施例示出了用于使用探测请求和探测应答消息，在STA之间建立直接链路连接的示例性呼叫流程图。为了解释说明的目的，明确地示出了每个信令消息的示例性行链路标识符单元。如在图3的示例中，发起STA120a最初向AP110发送TDLS发现请求702，该请求包括关于发起STA120a的能力的信息，该信息可以用于直接链路建立。然后，AP110继续在发现请求广播704中将该能力信息广播给与AP110相关联的其它STA，包括接收STA120b。

在接收到发现请求广播704后，接收STA120b向发起STA120a发送探测请求706。该探测请求706包括关于接收STA120b针对直接链路建立的能力的信息。在一些设计中，发起STA120a可以可选地向接收STA120b发送确认（ACK）708，以响应于该探测请求706。然后，通常是在某一回退周期之后，发起STA120a向接收STA120b发送探测应答710。随后，发起STA120a和接收STA120b可以相互建立直接链路（方框712）。如所示出的，探测请求和探测应答消息除了用于供STA发送该消息的任何能力信息之外，还可以如上文参照图4和图5所讨论的包括指定发送STA、目标接收方STA和相关联的AP的链路标识符。

在其它实施例中，发起STA120a和接收STA120b可以简单地使用探测应答消息而没有相应的探测请求消息来发起直接链路建立。

图8根据一个或多个实施例示出了用于使用探测应答消息在STA之间建立直接链路连接的示例性呼叫流程图。为了解释说明的目的，再次明确地示出了每个信令消息的示例性链路标识符单元。如在图3和其它的示例中的，发起STA120a最初向AP110发送TDLS发现请求802，该请求包括关于发起STA120a的能力的信息，其可以用于直接链路建立。然后，AP110继续在发现请求广播804中将该能力信息广播给与AP110相关联的其它STA，包括接收STA120b。

在接收到发现请求广播804之后，接收STA120b向发起STA120a发送探测应答806。探测应答806包括关于接收STA120b针对直接链路建立的能力的信息。在一些设计中，发起STA120a可以可选地向接收STA120b发送ACK808，以响应于探测应答806。然后，通常是在某一回退周期之后，发起STA120a向接收STA120b发送其自身的探测应答810。随后，发起STA120a和接收STA120b可以相互建立直接链路（方框812）。如所示出的，探测应答消息除了针对发送该消息的STA的任何能力信息之外，还可以如上文参照图5所讨论的，包括指定发送STA、目标接收方STA和相关联的AP的链路标识符。

在其它实施例中，接收STA120b的能力信息可以通过在TDLS发现请求广播之后的来自发起STA120的进一步信令来得到。

图9示出了根据一个或多个实施例的用于使用探测应答消息广播来得到来自接收STA的能力信息以在STA之间建立直接链路连接的示例性呼叫流程图。为了解释说明的目的，再次明确地示出了每个信令消息的示例性链路标识符单元。如在图3和其它的示例中的，发起STA120a最初向AP110发送TDLS发现请求902，该请求包括关于发起STA120a的能力的信息，其可以用于直接链路建立。然后，AP110继续在发现请求广播904中将该能力信息广播给与AP110相关联的其它STA，包括接收STA120b。

在接收到发现请求广播904后，接收STA120b最初不采取动作，而是在随后的某一段时间内保持清醒以接收进一步的消息。在这个示例中，发起STA120a利用发送给附近STA（包括接收STA120b）的探测请求广播906来追踪发现请求广播904。如所示出的，探测请求广播906可以是对等STA之间的直接广播（即，不通过AP110），例如通过将其寻址到广播接收机地址（RA）。探测请求广播906得到关于其它的STA中接收STA120b针对直接链路建立的能力的信息。然后，通常是在某一回退周期之后，发起STA120a向接收STA120b发送探测应答908。随后，发起STA120a和接收STA120b可以相互建立直接链路（方框910）。如所示出的，探测请求和探测应答消息除了针对发送该消息的STA的任何能力信息之外，还可以如上文参照图4和图5所讨论的，包括指定发送STA、目标接收方STA和相关联的AP的链路标识符。

在其它实施例中，接收STA120b的能力信息可以作为公共动作帧被传送给除了发起STA120a以外的附近的其它STA。在这种情况中，公共动作帧作为在对等STA之间的直接广播被广播（即，不通过AP），例如通过将其寻址到广播RA。包含接收STA120b的能力信息的公共动作帧直接广播可以以各种格式发送，例如探测请求消息、探测应答消息或TDLS发现应答消息。

图10示出了根据一个或多个实施例的用于使用广播作为公共动作帧的探测请求消息在STA之间建立直接链路连接的示例性呼叫流程图。为了解释说明的目的，再次明确地示出了每个信令消息的示例性链路标识符单元。如在图3和其它的示例中，发起STA120a最初向AP110发送TDLS发现请求1002，该请求包括关于发起STA120a的能力的信息，其可用于直接链路建立。然后，AP110继续在发现请求广播1004中将该能力信息广播给与AP110相关联的其它STA，包括接收STA120b。

在接收到发现请求广播1004后，通常是在某一回退周期之后，接收STA120b通过直接广播向附近的STA（包括发起STA120a）广播探测请求1006。探测请求1006包括关于接收STA120b针对直接链路建立的能力的信息。探测请求1006是由至少其它的STA中的发起STA120a接收的。该发起STA120a还可以接收发现请求广播1004，并通过向附近的STA（包括接收STA120b）广播其自身的探测请求1008来响应，再次通常是在某一回退周期之后。随后，发起STA120a和接收STA120b可以相互建立直接链路（方框1010）。如所示出的，探测请求消息除了针对发送该消息的STA的任何能力信息之外，还可以如上文参照图4所讨论的，包括指定发送STA、目标接收方STA（即，在这个例子中的“广播”RA）和相关联的AP的链路标识符。

图11示出了根据一个或多个实施例用于使用广播作为公共动作帧的探测应答消息在STA之间建立直接链路连接的示例性呼叫流程图。为了解释说明的目的，再次明确地示出了每个信令消息的示例性链路标识符单元。如在图3和其它的示例中，发起STA120a最初向AP110发送TDLS发现请求1102，该请求包括关于发起STA120a的能力的信息，其可用于直接链路建立。然后，AP110继续在发现请求广播1104中将该能力信息广播给与AP110相关联的其它STA，包括接收STA120b。

在接收到发现请求广播1104后，通常是在某一回退周期之后，接收STA120b通过直接广播向附近的STA（包括发起STA120a）广播探测应答1106。探测应答1106包括关于接收STA120b针对直接链路建立的能力的信息。探测应答1106是由其它的STA中的至少发起STA120a接收的。该发起STA120a还可以接收发现请求广播1104，并通过向附近的STA（包括接收STA120b）广播其自身的探测应答1108来响应，再次通常是在某一回退周期之后。随后，发起STA120a和接收STA120b可以相互建立直接链路（方框1110）。如所示出的，探测应答消息除了针对发送该消息的STA的任何能力信息之外，还可以如上文参照图5所讨论的，包括指定发送STA、目标接收方STA（即，在这个例子中的“广播”RA）和相关联的AP的链路标识符。

图12示出了根据一个或多个实施例用于使用广播作为公共动作帧的发现应答消息在STA之间建立直接链路连接的示例性呼叫流程图。为了解释说明的目的，再次明确地示出了每个信令消息的示例性链路标识符单元。如在图3和其它的示例中，发起STA120a最初向AP110发送TDLS发现请求1202，该请求包括关于发起STA120a的能力的信息，其可用于直接链路建立。然后，AP110继续在发现请求广播1204中将该能力信息广播给与AP110相关联的其它STA，包括接收STA120b。

在接收到发现请求广播1204后，通常是在某一回退周期之后，接收STA120b通过直接广播向附近的STA（包括发起STA120a）广播发现应答1206。发现应答1206包括关于接收STA120b针对直接链路建立的能力的信息。发现应答1206是由其它STA中的至少发起STA120a接收的。该发起STA120a还可以接收发现请求广播1204，并通过向附近的STA（包括接收STA120b）广播其自身的发现应答1208来响应，再次通常是在某一回退周期之后。随后，发起STA120a和接收STA120b可以相互建立直接链路（方框1210）。如所示出的，发现应答消息除了针对发送该消息的STA的任何能力信息之外，还可以如上文参照图6所讨论的，包括指定发送STA、目标接收方STA（即，在这个例子中的“广播”RA）和相关联的AP的链路标识符。

图13是根据前面的例子中的至少一个的用于在STA之间建立直接链路连接的示例系统1300的功能框图。如所示出的，系统1300包括AP110、发起STA120a、接收STA120b和潜在的其它STA120n（因此指出多达“n”个STA可以与AP110相关联）。

发起STA120a可以向AP110发送TDLS发现请求1310。AP110将该TDLS发现请求中的信息在广播1320中发送给与AP110相关联的STA，在这个示例中包括发起STA120a、接收STA120b和其它STA120n。然后，接收STA120b和其它STA120n中的任何其它具有直接链路能力的STA可以向发起STA120a发送应答消息1330（例如，探测请求或探测应答）。在这一点上，所有接收到TDLS发现请求广播1320的STA，除了发起STA120a之外，都可以被视为接收STA。然后，该发起STA120a可以向任何或所有接收STA发送ACK1335，并且然后在回退周期之后向接收STA发送应答消息1340（例如，探测应答）。

图14是示出了可以用于TDLS直接链路建立的示例STA的功能框图。如所示出的，STA1400可以包括TDLS模块1405，其至少包括用于发送和/或接收关于TDLS发现请求的信息的收发机逻辑1410，以及用于与相邻的STA建立一个或多个直接链路连接的链路控制器1420。该STA1400还可以包括处理模块1445，其包括处理器1450和与其耦合的存储器1460。如本申请中所描述的，存储器1460可以包括RAM、ROM、闪存和任何存储介质，包括光盘和磁盘。

本领域技术人员还应当明白，结合本申请中公开的实施例描述的各种示例性的逻辑框、模块、电路和算法步骤均可以实现成电子硬件、计算机软件或其组合。为了清楚地描绘硬件和软件之间的可互换性，上面对各种示例性的部件、框、模块、电路和步骤均围绕其功能进行了总体描述。至于这种功能是实现成硬件还是实现成软件，取决于特定的应用和对整个系统所施加的设计约束条件。熟练的技术人员可以针对每个特定应用，以变通的方式实现所描述的功能，但是，这种实现决策不应解释为背离本发明的保护范围。

用于执行本申请所述功能的通用处理器、数字信号处理器（DSP）、专用集成电路（ASIC）、现场可编程门阵列（FPGA）或其它可编程逻辑设备、分立门或者晶体管逻辑器件、分立硬件组件或者其任意组合，可以实现或执行结合本申请内容描述的各种示例性的逻辑框、模块和电路。通用处理器可以是微处理器，或者，该处理器也可以是任何常规的处理器、控制器、微控制器或者状态机。处理器还可以实现为计算设备的组合，例如，DSP和微处理器的组合、多个微处理器、一个或多个微处理器与DSP内核的结合，或者任何其它此种结构。

结合本申请中所公开的实施例描述的方法或算法的步骤可以直接实现在硬件、处理器执行的软件模块或这两者的组合中。软件模块可以位于RAM存储器、闪存、ROM存储器、EPROM存储器、EEPROM存储器、寄存器、硬盘、移动硬盘、CD-ROM或本领域已知的任何其它形式的存储介质中。示例性的存储介质与处理器连接，使得处理器可以从存储介质读取信息和向其中写入信息。作为替换，存储介质可以是处理器的组成部分。处理器和存储介质可以位于ASIC中。ASIC可以位于用户终端中。或者，处理器和存储介质可以作为用户终端中的分立组件。

为使本领域技术人员能够实现或者使用本发明，上面提供了所公开的实施例的描述。对于本领域技术人员来说，对这些实施例的各种修改都是显而易见的，并且，本申请中定义的总体原理也可以在不脱离本发明的精神和保护范围的基础上适用于其它变形。因此，本发明并不限于本申请中示出的实施例，而是与本发明公开的原理和新颖性特征的最广范围相一致。

Claims (12)

1.一种用于在WLAN(100)中在用户站(120)之间建立直接链路连接的方法，所述方法包括：

从发起站(120a)向所述WLAN(100)的接入点(110)发送(202)直接链路建立发现请求，以向一个或多个其它站进行分发，所述发现请求包括关于所述发起站(120a)针对直接链路建立的能力的信息；

由所述发起站(120a)接收(206)从所述一个或多个其它站中的接收站(120b)向所述发起站(120a)发送(706)的探测请求消息(400)、从所述接收站(120b)向所述发起站(120a)发送(806、908)的探测应答消息(500)、或由所述接收站(120b)响应于所述发现请求通过定向广播向所述发起站(120a)和任何附近的站所广播的(1206)发现应答(600)，其中，所述探测请求消息(400)、探测应答消息(500)和发现应答(600)均指定所述接收站(120b)针对直接链路建立的能力以及指定所述接收站(120b)的地址；以及

基于所接收的探测请求消息(400)、探测应答消息(500)或发现应答(600)在所述发起站(120a)与所述接收站(120b)之间建立(208)直接链路连接。

2.如权利要求1所述的方法，其中，所述发现请求还包括：标识所述发起站、与所述发起站相关联的所述接入点以及所述发现请求的广播目的地的链路标识符(300)。

3.如权利要求1所述的方法，其中，所述探测请求消息(400)或所述探测应答消息(500)是从所述接收站直接向所述发起站发送(706、806、908)的。

4.如权利要求1所述的方法，还包括：在所述发现请求之后，从所述发起站向所述接收站发送(906)探测请求消息(400)，以从所述接收站得到探测应答消息(500)。

5.如权利要求1所述的方法，其中，所述探测请求消息(400)或所述探测应答消息(500)是所述接收站响应于所述发现请求通过定向广播所广播的(1006、1106)。

6.一种用于在WLAN(100)中在用户站(120)之间建立直接链路连接的方法，所述方法包括：

在接收站(120b)处通过所述WLAN(100)的接入点(110)从发起站(120a)接收(204)直接链路建立发现请求，所述发现请求包括关于所述发起站(120a)针对直接链路建立的能力的信息；

发送(206)从所述接收站(120b)去往所述发起站(120a)的探测请求消息(400)、从所述接收站(120b)去往所述发起站(120a)的探测应答消息(500)、或由所述接收站(120b)响应于所述发现请求通过定向广播向所述发起站(120a)和任何附近的站所广播的(1206)发现应答(600)，其中，所述探测请求消息(400)、探测应答消息(500)和发现应答(600)均指定所述接收站(120b)针对直接链路建立的能力以及指定所述接收站(120b)的地址；以及

基于所接收的探测请求消息(400)、探测应答消息(500)或发现应答(600)在所述发起站(120a)与所述接收站(120a)之间建立(208)直接链路连接。

7.如权利要求6所述的方法，其中，所述发现请求还包括：标识所述发起站、与所述发起站相关联的所述接入点以及所述发现请求的广播目的地的链路标识符(300)。

8.如权利要求6所述的方法，其中，所述探测请求消息(400)或所述探测应答消息(500)是从所述接收站直接向所述发起站发送(706、806、908)的。

9.如权利要求6所述的方法，还包括：在所述发现请求之后，从所述发起站接收(906)探测请求消息(400)，以从所述接收站得到探测应答消息(500)。

10.如权利要求6所述的方法，其中，所述探测请求消息(400)或所述探测应答消息(500)是所述接收站响应于所述发现请求通过定向广播所广播的(1006、1106)。

11.一种用于在WLAN(100)中与接收站(120b)建立直接链路连接的发起站(120a)装置，所述装置包括：

用于从发起站(120a)向所述WLAN(100)的接入点(110)发送(202)直接链路建立发现请求，以向一个或多个其它站进行分发的模块；所述发现请求包括关于所述发起站(120a)针对直接链路建立的能力的信息；

用于由所述发起站(120a)接收(206)从所述一个或多个其它站中的所述接收站(120b)向所述发起站(120a)发送(706)的探测请求消息(400)、从所述接收站(120b)向所述发起站(120a)发送(806、908)的探测应答消息(500)、或由所述接收站(120b)响应于所述发现请求通过定向广播向所述发起站(120a)和任何附近的站所广播的(1206)发现应答(600)的模块，其中，所述探测请求消息(400)、探测应答消息(500)和发现应答(600)均指定所述接收站(120b)针对直接链路建立的能力以及指定所述接收站(120b)的地址；以及

用于基于所接收的探测请求消息(400)、探测应答消息(500)或发现应答(600)在所述发起站(120a)与所述接收站(120b)之间建立(208)直接链路连接的模块。

12.一种用于在WLAN(100)中与发起站(120a)建立直接链路连接的接收站装置(120b)，所述装置包括：

用于在接收站(120b)处通过所述WLAN(100)的接入点(110)从所述发起站(120a)接收(204)直接链路建立发现请求的模块，所述发现请求包括关于所述发起站(120a)针对直接链路建立的能力的信息；

用于发送(206)从所述接收站(120b)去往所述发起站(120a)的探测请求消息(400)、从所述接收站(120b)去往所述发起站(120a)的探测应答消息(500)、或所述接收站(120b)响应于所述发现请求，通过定向广播向所述发起站(120a)和任何附近的站所广播的(1206)发现应答(600)的模块，其中，所述探测请求消息(400)、探测应答消息(500)和发现应答(600)均指定所述接收站(120b)针对直接链路建立的能力以及指定所述接收站(120b)的地址；以及

用于基于所接收的探测请求消息(400)、探测应答消息(500)或发现应答(600)在所述发起站(120a)与所述接收站(120b)之间建立(208)直接链路连接的模块。