CN100585430C - 与可发现的球有关的装置和方法 - Google Patents

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Abstract

与用于发现高尔夫球的系统一起使用的高尔夫球以及制造这种高尔夫球的方法。在一种示例性高尔夫球的情况中，所述球包括壳体、内核材料和一个具有二极管的标记物，其中该二极管被耦合到一个天线，该天线至少有一部分是由弹性导电材料例如弹性导电墨水制成的。内核材料可包括一个空隙，用以容纳所述二极管的至少一部分。还描述了其他的高尔夫球及其制造方法。

Description

与可发现的球有关的装置和方法
技术领域
【0001】本发明涉及诸如高尔夫之类的运动，特别是涉及高尔夫球、制造高尔夫球的方法和与高尔夫球一起使用的系统。
背景技术
【0002】当人们打高尔夫时，经常会丢失高尔夫球。由于打球人丢失球后要寻找失球，因此丢球会减缓比赛速度，并且丢球也会使进行比赛费用更加昂贵(因为新球的成本)。此外，根据美国高尔夫球协会(U.S.GolfAssociation)的规则，一位打球人如果丢失了他/她的高尔夫球，那么将会在一轮或者整场比赛中被罚杆。
【0003】为了消除一些丢球所引发的问题，人们以前已经尝试制造可发现的高尔夫球(findable golf ball)。德国专利号G87 09 503.3(HelmutMayer，1988)中描述了这样的一个尝试。在这个德国专利中，一个两件式高尔夫球装有箔条反射体，这些箔条反射体被粘结在内核外层。一个壳体包裹在箔条反射体和内核的周围。每个反射体均由一个两部分的箔片天线组成，在其内端连接着一个二极管。二极管使反射信号的频率转换为接收信号频率的两倍。利用一个向反射体发送信号的5瓦特发射器来发现球。当反射信号由箔片天线和二极管产生，并反射回接收器时，就发现了球。已经发现这种箔片天线不能提供耐用的天线，而且仅仅在球上击了几次之后，该球就不再是可发现的(例如在大于20英尺的距离就发现不了)。
【0004】在PCT专利申请WO 0102060A1中描述了本领域中制造可发现的高尔夫球的另一种尝试，但其仅描述了一种在练习场中使用的高尔夫球。这种高尔夫球包括一个有源射频识别装置或器件(RFID)，其可以识别一个特定的球。RFID包括一个有源(例如，包含有晶体管)ASIC(专用集成电路)芯片，其由所接收的无线电信号提供能量。RFID装置被安装在一个密封囊(capsule)中，该密封囊将会被放入所述球的内核中。该RFID装置被设计成仅用于短程范围(例如，小于约10英尺)。由于要用密封囊将RFID固定在球中，因此增加了这种球的制造成本，而且还被认为降低了球的性能。
【0005】在制造可发现的高尔夫球的现有技术中，各种尝试的其他示例包括美国专利号：5626531、5423549、5662534、5820484。
发明内容
【0006】在此描述了与可发现的高尔夫球有关的装置、方法和系统。
【0007】在本发明一个方面的一个示例性实施例中，高尔夫球包括壳体、装入该壳体内的内核材料、以及一个具有二极管的标记物或标签(tag)，该二极管耦合到一个天线，该天线至少有一部分是由弹性导电材料制成的，该弹性导电材料被装在所述壳体的外表面内。
【0008】在另一示例性实施例中，高耐用性高尔夫球包括球体材料和耦合到该球体材料的标记物。所述标记物包括耦合到一个天线的电子元件(例如二极管或晶体管)，而且所述标记物具有基本弯曲的外表面，该外表面与球体表面基本一致。所述高尔夫球在至少约20英尺的范围上是耐用地可检测的(例如在20次大力击球之后)。
【0009】在另一示例性实施例中，高尔夫球包括壳体、装入该壳体内的内核材料、以及一个具有二极管的标记物，其中所述内核材料在其外表面上具有空隙，所述二极管被耦合到天线并且其至少一部分被置于所述空隙中。
【0010】在另一示例性实施例中，高尔夫球包括具有模板(template)的球体材料以及耦合到所述球体材料的标记物，其中所述标记物包括一个天线，其被形成在至少部分由所述模板限定的图案中。
【0011】根据本发明另一方面的示例性实施例，一种制造高尔夫球的方法，其包括形成具有一外表面的第一构件，沉积液体材料，当该液体材料干燥时就形成导电的至少一个天线，并形成包围所述至少一个天线的第二构件。
【0012】根据本发明的另一示例性实施例，一种制造高尔夫球的方法包括形成具有一外表面的第一构件，在所述外表面中形成空隙，其中所述外表面形成球体表面的至少一部分，在所述空隙中放置二极管的至少一部分，将所述二极管耦合到形成在所述外表面上的天线，并形成包围所述天线的第二构件。
【0013】根据本文描述的另一示例性实施例，一种制造高尔夫球的方法包括形成具有一外表面的第一构件，在所述外表面上放置形成弹性天线的弹性导电材料，将一个二极管耦合到所述弹性天线，并形成包围所述弹性天线的第二构件。
【0014】根据本文描述的另一示例性实施例，一种制造高尔夫球的方法包括在第一衬底上形成天线的结构，形成具有外表面的第一构件，将所述结构从所述第一衬底转移到所述第一构件，并形成包围所述天线的第二构件。
【0015】本文描述的各种实施例将提供一种高尔夫球，利用手持发射/接收装置可在至少20英尺的范围(标记物和手持发射/接收装置之间隔开的距离)上检测到该球。这些实施例中的某些提供具有高耐用性的高尔夫球，以至于大多数这种球通常可以承受至少20次的大力击球(cannon hits)，这里使用了高尔夫球行业采用的标准测试方法。进一步地，各种实施例提供的许多高尔夫球基本符合美国高尔夫球协会的高尔夫球规格，或者圣安德鲁皇家古代高尔夫俱乐部(Royal & AncientGolf Club of St.Andrews)的高尔夫球规格。进一步地，在此描述的高尔夫球的某些实施例可用手持发射/接收装置检测到，手持发射/接收装置可在一个至少20英尺的范围内检测到标记物，并且符合(美国)联邦通信委员会(Federal Communications Commission，FCC)的规定。例如，在某些实施例中，高尔夫球在至少20英尺的范围是可检测的，而发射器发射小于等于约1瓦的最大峰值功率或约4瓦的全向辐射功率。
【0016】还描述了高尔夫球和制造这种高尔夫球的方法的其他实施例。根据本说明书可明显看出各个发明的各方面的其他特征和实施例。
附图说明
【0017】附图是以示例方式对本发明进行图解说明，并不限制本发明，附图中相同标记表示类似部件。
【0018】图1A示出了根据本发明一个实施例的用于发现高尔夫球的系统。
【0019】图1B是手持发射器/接收器的示例性实施例的侧视图，其可和本发明的实施例一起使用。
【0020】图1C是图1B的手持发射器/接收器的透视图。
【0021】图2A是一个电路原理图，其说明了根据本发明一个方面的标记物的电路的一个实施例。
【0022】图2B示出了图2A的电路的结构表示。
【0023】图3A示出了一个高尔夫球的透视图，该高尔夫球具有3个零件或块(piece)，并且其中某些零件已经被部分移去，以显示在高尔夫球的内核上的基于径向传输线的天线的结构。
【0024】图3B示出了在高尔夫球的壳体和内核之间具有标记物的两件式高尔夫球的横截面图。
【0025】图3C示出了在高尔夫球的中间层和内核之间设置有标记物的三件式高尔夫球的横截面图。
【0026】图4A示出了两件式高尔夫球的横截面图，该球包括空隙或空腔，以容纳电子元件例如二极管。
【0027】图4B示出了图4A所示高尔夫球的一部分的放大视图。
【0028】图4C示出了图4A所示高尔夫球的顶透视图，其中图4A的横截面图沿图4C中的剖切线4A-4A截取的。
【0029】图5A示出了包括形成天线图案的模板的高尔夫球内核的顶透视图。
【0030】图5B示出了沿图5A所示的剖切线5B-5B处的横截面点截取的图5A内核的横截面图。
【0031】图6A示出了高尔夫球内核的顶透视图，该高尔夫球具有一对标记物，每个标记物均包括有用于它们天线图案的径向传输线。
【0032】图6B示出了图6A的内核的横截面图，其中该横截面图是沿图6A所示的剖切线6B-6B截取的。
【0033】图6C是高尔夫球内核的侧视图，该高尔夫球包括两个标记物，每个标记物具有一对径向传输线，以为每个标记物形成天线图案。
【0034】图6D是一个穿过透明内核的视图，示出了两个标记物相对于彼此的正交排列。
【0035】图6E示出了高尔夫球内核的侧视图，该内核具有三个正交的标记物，每个标记物具有一对径向传输线，以为每个标记物形成天线图案。图6F示出了图6E所示高尔夫球的顶视图。
【0036】图7A是无引线二极管的侧视图。
【0037】图7B是图7A的无引线二极管的底视图。
【0038】图7C是包括引线的二极管的侧视图。
【0039】图8A示出了具有电感元件的标记物天线的特定实施例的平面图；这个视图包括该特定天线的以英寸为单位的实际尺寸。
【0040】图8B是图8A所示天线的一部分的平面图，其示出了附近的尺寸。
【0041】图8C示出了标记物的另一实施例的平面图，该标记物具有由径向传输线构成的天线图案。
【0042】图8D示出了另一标记物的示例，该标记物具有由径向传输线形成的天线，其中该天线包括天线中的穿孔。
【0043】图8E、8F、8G说明了多种天线的替代实施例，这些天线具有类似于径向传输线的图案，在天线图案中具有穿孔。
【0044】图9A是一个流程图，说明了一种制造高尔夫球的方法。
【0045】图9B是一个流程图，说明了另一种制造高尔夫球的方法。
【0046】图9C是一个流程图，说明了另一种制造高尔夫球的方法。
【0047】图9D是一个流程图，说明了另一种制造高尔夫球的方法。
【0048】图9E是一个流程图，说明了另一种制造高尔夫球的方法。
【0049】图10以横截面图的形式示出了模具和内核组合，用于形成高尔夫球内核的示例性实施例。
【0050】图11A、11B、11C和图11D分别示出了在至少一个制造高尔夫球的方法中使用的喷墨印刷机或打印机的顶视图、顶视图、侧视图和底视图。
具体实施方式
【0051】参考下面阐述的大量细节来描述本发明，并且附图将说明本发明。以下的描述和附图是用于说明本发明，不能被解释为限制本发明。描述了大量的特定细节是为了提供对本发明的全面理解。但是，在某些情况下，为了避免模糊本发明的细节，并没有描述公知和常规细节。
【0052】参考下文给出的细节来描述本发明的各种实施例和各个方面，并且附图将说明本发明。以下描述和附图是用于说明本发明，不能被解释为限制本发明。描述了许多特定细节例如尺寸、重量和频率，以提供对本发明的各种实施例的全面理解。但是，在某些情况下，为了避免模糊本发明的细节，并没有描述公知和常规细节。
【0053】图1A示出了使用手持发射器/接收器来寻找可发现的高尔夫球的系统的示例。一个人18(例如高尔夫球手)可携带手持发射器/接收器，该手持发射器/接收器被设计成定位可发现的高尔夫球10，该高尔夫球包括一个嵌入在高尔夫球中的标记物12。手持发射器/接收器14可像雷达系统一样工作，其发射电磁信号16，然后该信号16能够被标记物12接收、转换和发送回发射器/接收器，然后该发射器/接收器能够从手持单元14中的接收器中的标记物接收该信号。下面进一步描述在高尔夫球10中使用的各种类型的标记物，例如标记物12。这些标记物一般包括天线和耦合到该天线的二极管。二极管将接收信号的频率加倍(或提供该接收信号的另一谐波)，这使得接收器更容易检测和发现高尔夫球，这与将发射信号进行反射而不修改发射信号的频率的另一目的不同。高尔夫球10内的标记物典型地被定位成使球基本保持对称。例如，具有标记物的球的重心(和对称中心)与没有标记物的球基本相同。在某些实施例中的标记物的重量和大小使得包含该标记物的球与符合美国高尔夫协会规定或圣安德鲁皇家古代高尔夫俱乐部(R&A)规定的球具有相同的重量和大小。制造标记物的各个部件的材料可用被设计成与高尔夫球内被标记物所取代的材料的密度/比重相匹配。例如，可选择弹性导电材料，其可被用作本文所述的某些实施例中的天线，其密度/比重近似于高尔夫球的壳体材料或内核材料的密度/比重。而且在某些实施例中，具有标记物的球与被美国高尔夫协会或R&A批准使用的球具有相同的性能特征(例如初始速度)。
【0054】图1A所示的手持单元14可具有图1B和1C中所示的形式。图1B和1C所示的这种形式是手持单元许多可能形式中的一个示例。例如，替代形式可不包括手柄。这种手持装置通常是具有圆柱形手柄的小型装置，该手柄可以是4-5英寸长，并且可具有约1.5英寸的直径。这种圆柱形手柄(例如手柄21)被连接到一个包括天线的六面体(例如图1B和1C中所示的天线罩22)。图1B是可在本发明的某些实施例中使用的手持发射器/接收器的侧视图。图1C是图1B所示的手持单元的透视图。该手持单元优选符合联邦通信委员会的所有规定，并且是电池供电的。电池可安放在手柄21中，而且它们可以是传统的电池，其可由用户放置在手柄中，或者它们可以是可充电的电池，能够通过使用AC壁插座/房屋插座或者便携式可充电单元(例如在高尔夫车中)充电。为了符合联邦通信委员会(FCC)的规定或关于无线电设备其他适用的政府规定，手持单元可发射功率等于或小于1瓦的脉冲(或非脉冲)雷达信号。在某些实施例中，手持单元可通过其发射器发射最大峰值功率高达1瓦和有效全向辐射功率(EIRP)高达4瓦的脉冲雷达信号。因此，用于定位高尔夫球的手持装置在美国可卖给普通公众和被普通公众使用。由发明人Chris Savarese等人在2003年1月17日提交的在先美国专利申请第10/346919号中描述了手持发射器/接收器的几种实施例。这些实施例中的至少某些可在美国之外的国家卖给普通公众和被普通公众使用，因为这些实施例满足这些国家的规章要求。例如在欧盟使用和销售的手持单元通常被设计和制造成满足CE市场要求以及按照R&TTE(无线电和电信终端设备)指南的国家频谱管理局(NationalSpectrum Authority)要求。在其他国家，通常在设计手持单元时考虑这些国家的管理制度。虽然这里描述的某些实施例使用手持发射/接收装置来发现球，但是可理解的是替代实施例可使用高尔夫车上或高尔夫袋上或在其他高尔夫装备上或高尔夫服装(例如高尔夫帽)上的发射/接收装置。这些替代实施例可以是未设计成手持的单元或者它们也可拿在手中。
【0055】图2A示出了根据一个实施例的标记物的电路原理图。标记物50的电路包括一个天线，其具有两部分52和54。部分52通过传输线51耦合到二极管56的一端，而部分54通过传输线53耦合到二极管56的另一端。形成电感器的传输线58并联耦合到二极管56和传输线51和53的组合的两端，如图2A所示。二极管56被设计成使接收到的频率加倍，所以来自标记物的发射信号是接收信号的两倍(或者某一谐波)。可理解的是在此描述的两倍谐波是一个特定的实施例，而替代实施例可使用接收信号的不同谐波或者多倍谐波。图2B示出了图2A电路的结构表示。特别地，图2B示出了天线部分52和54通过传输线51和53耦合到二极管56的相应端，其又耦合到传输线58。该二极管可以是变容二极管、肖特基(Schottky)二极管、阶跃恢复二极管或者被连线成二极管的晶体管。在电路50的一个示例性实施例中，二极管56可以是来自Metelics Corporation、零件编号为SMSD3004-SOD323的肖特基二极管，其可在称为SOD323器件组的器件组中获得。在替代实施例中，二极管56可以是无引线封装件例如05-03封装件中的Metelics二极管。在其他实施例中，二极管56可以是例如，来自M/A-Com的零件编号MA4E2054-1141的二极管。在图2A和2B中所示的电路可在具有各种不同形状和配置的结构中实施，根据下面的描述这将是明显的。
【0056】图3A示出了三件式高尔夫球的透视图，该高尔夫球具有内核46、中间层39和外壳体38。内核可由各种用于制造高尔夫球内核、特别是各种用于制造三件式高尔夫球的高尔夫球内核的现有材料制成。类似地，中间层39和外壳体38可用现有三件式高尔夫球中使用的现有材料制成。图3A的视图示出了被部分剥开的球，所以可看出外壳体38通常包围着球形内核46和层39。图3A的高尔夫球包括标记物49。标记物49在这个实施例中包括3个组件：天线47、电感元件48和二极管(未示出)，该二极管耦合在被其分开和互连的两条径向传输线之间，如下面进一步描述的。在本发明的一个实施例中，天线47和电感元件48可由弹性导电材料制成，该材料被施加在或沉积在此外所述的内核上。在一个示例性实施例中，该弹性导电材料可以是固化的导电墨水(conductive ink)，其在固化之后具有弹性。这种物质的示例是来自Michigan，Acheson Colloids Company of Port Huron(参见www.achesonindustries.com)的Electrodag PF-046。Electrodag PF-046是一种基于热塑树脂混合物的可丝网印刷的充银聚合物厚膜。其被配制成为多种衬底提供突出的柔性、高导电性和优秀的粘附性。该材料具有突出的柔性，并且在固化或干燥之后具有弹性。这种材料的弹性本质倾向于使得它自修复(self-healing)，即使在高尔夫球中面对极端压力时。可用各种方式来施加这种材料，包括手工涂绘、墨水喷射、移动印刷或移印(pad printing)、平版印刷(例如转印)等等。这种材料可通过使用模板来施加，这将在下面进一步描述。导电墨水本身可用于与二极管上的接触垫形成连接，或者独立的可压缩的弹性导体可被用于将二极管的接触垫耦合到各自的径向传输线，这些径向传输线组成了天线47。已发现，与置于高尔夫球的内核和壳体之间的全箔片或箔条天线相比，将弹性导电材料用于天线允许更大的标记物和球的耐用性。已发现这种箔片天线不能承受大力击球。因此仅使用箔片天线的高尔夫球不满足耐用性要求，因为这种球在1次或几次(例如少于10)的大力击球后就变成不可发现的；换句话说，在几次大力击球之后，箔片天线就破裂并且被裂成碎片，其不能正常起作用并且不能使球在大于约20英尺的距离上被发现。即使球承受住了大力击球，标记物也不能，因此球和标记物不是持久地可发现的。
【0057】在高尔夫球制造业中，一般接受的耐用性标准包括大力击球的使用。如果高尔夫球能够经受约40次的大力击球，就一般被认为是耐用的。通常是对这些高尔夫球的样品进行测试，如果大部分样品(超过50％)经受了40次大力击球，那么这种高尔夫球就被认为是足够耐用的。通常，如果高尔夫球没有显现结构性损坏，就认为其已经经受住了大力击球；结构性损坏包括破裂、裂缝或球体形状的变形(例如变平的部分)或球的部分分离(例如壳体和内核分离)，或者球被分成几部分(例如它破裂成两个半球形的部分)。典型的大力击球测试过程使用来自Hye Precision Products(www.hyeprecision.com)的COR(和耐用性)测试器机器。该机器具有可变的压缩空气设置，用于选择所需的压力，以使被测试的球获得所需的初始速度。该机器具有自动返回系统，该系统在球被击之后收集球并且将它们返回用于另一次击球。典型地，装入12个球，而且每个球被自动引入循环轨道。每次击打/循环花费约12秒。12球将每两分钟一轮循环通过该机器。循环允许球能够在每次击打之后冷却下来。球被装入圆筒中，其直径稍微大于球的直径(圆筒直径＝1.70英寸，圆筒的长度＝18英寸)。所述机器用活塞击球，该活塞被以39psi(磅/平方英寸)的空气压力驱动，以至于球以约145英尺/秒的初始速度被推进通过圆筒。球被一个距离圆筒末端21.5英寸的3英寸金属块回击。球从金属块弹回，并且进入到返回滑槽中，并在循环过程中和其他球一起被重新装入。该球将被击打/循环和重新装入40次。
【0058】图3B示出了一个两件式高尔夫球的横截面图，其在内核34和壳体32之间包括一个标记物。高尔夫球30具有一个包括二极管35和两个天线部分33A和33B的标记物。在一个实施例中，天线部分33A和33B可以是径向传输线，对此后文会进一步描述。图3C示出了高尔夫球40的横截面图，该球是三件式高尔夫球，具有被中间层(或罩套层)42包围的内核43，中间层42又被外壳体41包围。标记物被置于内核43和中间层之间。该标记物包括二极管45以及天线部分44A和44B。在三件式高尔夫球的替代实施例中，标记物可放置在罩套层和外壳体层之间。可使用弹性导电材料例如导电墨水来有利地制造图3B所示的标记物的天线部分和图3C所示的标记物的天线部分(以及图4A和图6F所示的标记物的天线部分)，在一个实施例中，弹性导电材料可以是其中置有或分布有金属颗粒的聚合物。天线的柔性和弹性使得天线和标记物能够承受当高尔夫球手击打高尔夫球时施加在高尔夫球上巨大应力。
【0059】图4A示出了一个两件式高尔夫球80的横截面图，该球包括内核材料82和包围球形内核材料82的壳体81。标记物被置于壳体81的内表面和内核材料82的外球形表面之间。这个标记物包括二极管84，其耦合在天线部分85A和85B之间。天线部分85A和85B形成的天线图案可类似于图8A-8G所示天线图案中的任何一个，并且可由导电弹性材料制成。二极管84被至少部分地放置在一个位于内核材料82中的空隙或空腔83中，如图4A所示。图4B在横截面图中示出了围绕空隙83的内核82的部分放大视图。从图4B可以看出，二极管84被至少部分地放置在空隙83中，并且通过可选的粘合剂87被连接到空隙83，该粘合剂被布置在二极管84和内核材料82之间。二极管84包括电接触垫86A和86B，其分别被耦合到天线部分85A和85B的相应部分。二极管84可类似于图7A和7B所示的无引线二极管。但是，也可以使用其他的配置，例如图7C所示的二极管。
【0060】内核材料82中的空隙在制造过程中帮助保护二极管，并且在高尔夫球手击打高尔夫球时帮助保护二极管不受损。因此这有助于提高高尔夫球的耐用性，如在图4A中所示的。空隙也有助于在注模过程中保持二极管的恰当定位和耦合到天线。已经发现，没有这样的空隙，在注模过程中(例如当在天线和二极管上施加壳体时)二极管就倾向于从天线移开，因此可导致二极管和天线断开。小轮廓的二极管(或者其他电子元件)可放置在这种空隙中，或者如果其小轮廓允许可在制造过程(例如注模过程)中使用这种二极管的话，可以在没有空隙的情况下使用小轮廓二极管。
【0061】图4C示出了高尔夫球80的内核和标记物的顶透视图，壳体81还没有附在标记物和内核上。图4A的横截面图是沿剖切线4A-4A截取的，如图4C所示。天线部分85A和85B被图案化为径向传输线，每条径向传输线被耦合到二极管84上各自的电接触垫。下面进一步描述使用径向传输线作为高尔夫球中的标记物的天线部分。图4C所示的标记物的天线不包括电感元件，电感元件是可选的元件，其可被添加到天线图案上，以改进标记物的电特性；例如通过使用电感元件，可使天线的阻抗或电抗与电子元件的阻抗或电抗相匹配，这里电子元件是二极管。
【0062】本发明的某些实施例可利用内核上的模板或其他层来帮助在内核或其他层上形成天线图案。例如，通过将涂绘位置约束在模板限定的边界内，模板可允许人手工将导电液体墨水涂在内核或其他层上。图5A和5B示出了一个这种模板的示例。可理解的是可利用大量不同类型的模板，且图5A和5B的模板是这种不同模板的一个示例。图5A示出了高尔夫球的内核90的俯视图。该内核包括模板，在这个示例中模板是形成在内核90中的两个凹槽91和92。图5B的横截面图，是沿图5A所示的剖切线5B-5B截取的，其示出了凹槽91如何延伸进入内核90的内核材料。这些凹槽可在将内核在模具中模制的工艺中形成，该模具可包括形成凹槽的突起。这种模具的示例显示在图10中，并且将在下面进一步描述。凹槽设置了边界，其限定了天线图案的周长，而且手工将天线图案涂(例如使用画刷)在内核上的人可利用这个边界。应该理解的是，凹槽可具有各种形状，例如v形、u形或w形。或者，不使用凹槽，而是使用延伸超过内核的球形表面的突起作为模板。其他类型的模板可包括分界线(demarcation)，例如变色或者其他可视的感知效果，其在可形成天线图案的内核或其他层上形成线或者边界指示。
【0063】当天线相对于手持发射/接收装置被定向成使得从手持发射/接收装置发射的大多数信号未被天线接收到时，具有单个标记物的高尔夫球，例如图3A的球可能需要更多的努力来发现。这可发生在，例如当球在天线图案的大部分表面区域垂直于手持发射/接收装置上的发射天线的平面的方向中落地时。在这种情况下，如果有的话，非常少的电磁能量从高尔夫球被再辐射(re-radiate)回手持发射/接收装置。图6A、6B、6C、6D所示的实施例提供的高尔夫球在相对于手持发射/接收装置的更广范围的方向上具有更大的可检测性。这个更大的可检测性源自于两个独立标记物的基本球形的覆盖，这两个标记物以彼此基本正交的方式排列。这可从图6A、图6B、图6C和图6D看出。两个各自具有例如径向传输线天线图案的天线图案的独立标记物的基本正交的排列提供了足够的天线(其非垂直地朝向发射/接收装置)表面面积，而不管球的方位如何。图6A示出了高尔夫球内核100的顶透视图，该内核包括两个电独立的标记物102和103，每个标记物包括二极管，例如二极管106或二极管107和天线。特别地，标记物102包括二极管106，其串联耦合在天线部分105A和105B之间。天线部分105A和105B各自形成为径向传输线；例如，天线部分105A和105B可在图8A-8G所示的图案之一中形成。标记物103包括天线部分104A和104B以及二极管107，二极管107串联耦合在天线部分104A和104B之间。标记物102和103被放置在内核101的球形表面上；可了解的是，或者，这些标记物可放置在包围内核材料的球形层上。图6B示出了内核100的横截面图，其中该横截面图是沿图6A所示的剖切线6B-6B截取的。图6B的视图显示二极管107串联耦合在天线部分104A和104B之间。可理解的是，二极管107在图6A所示视图的下面。
【0064】通过注意轴线110和111之间相交的角度，可以看出标记物102和103基本正交。这个相交基本是直角(90°)。轴线110表示由天线部分105A和105B形成的长轴线或主轴线。类似地，轴线111表示由天线部分104A和104B形成的长轴线。虽然图6A所示的示例显示两个标记物排列在正交方向，但可理解的是，稍微偏离精确正交的排列方式也可使用在某些实施例中，例如偏离精确90°角约10°到约20°的排列方式仍然可以达到所期望的结果，并仍然是基本正交的。
【0065】图6C是高尔夫球120制造完成前该高尔夫球的侧视图。特别地，示出了具有两个标记物122和123的内核121，两个标记物被置于内核121的外球形表面上。每个标记物包括由弹性导电材料制成的天线部分和二极管，例如二极管128。此外，每个标记物包括电感元件，例如电感元件127，其是标记物122的一部分。标记物122包括天线部分125和126，其形状被制成径向传输线，例如图8A-8G所示的径向传输线。类似地，标记物123的天线部分130和129的形状被制成径向传输线。可从图6C看出，标记物122和123被排列成相对于彼此基本正交的方向。
【0066】图6D示出了置于透明内核上的两个标记物，所以可从图6D所示的顶透视图中看到两个标记物。高尔夫球131的部分包括内核材料132，其上放置有形成标记物133和134天线部分的天线材料。每个标记物包括一个天线和一个二极管，该二极管被串联耦合在两个形成天线的天线部分之间。每个标记物还包括电感元件。特别地，标记物包括天线部分133A和133B，其串联地和二极管(未示出)耦合，并且还包括电感元件133C，其耦合在两个天线部分133A和133B之间。这个标记物133显示在其透明内核材料132的底部。标记物134包括天线部分134A和134B以及二极管(未示出)，该二极管串联耦合在两个天线部分134A和134B之间。标记物134还包括一个电感元件134C，其耦合在天线部分134A和1343B之间。标记物134被示于内核材料132的上表面(面对观察者)。通过观察轴线135和136，可以看出标记物133和134是相对于彼此基本正交排列的。轴线135表示标记物134的长轴线，而轴线136表示标记物133的长轴线。这些轴线直角相交，如图6D所示。因此，两个标记物133和134是围绕内核材料132的球形表面，相对于彼此基本正交排列的。从图6D可看出，每个天线部分的天线图案被排列成径向传输线，其可采取8A-8G所示图案中的任何一个。
【0067】图6E和6F分别示出了高尔夫球内核140(或者内核和罩套层)的侧视图和俯视图。三个基本正交的标记物141、142和143被排列成使得其3个长轴彼此垂直。通过排列三个标记物的3个长轴平行于虚拟的x、y、z直线坐标系统可做到这一点，以至于在图6E的视图中，标记物142的长轴平行于这个坐标系统的x轴，标记物141的长轴平行于这个坐标系统的y轴，标记物143的长轴平行于这个坐标系统的z轴。这些3个基本正交的标记物提供基本球形的覆盖。在高尔夫球具有三个标记物的情况下，球上有限的空间可限制每个天线的尺寸，这又会限制天线的工作频率范围(标记物141、142和143可在激发频率例如2400MHz工作，这个频率可在例如澳大利亚、欧洲和其他国家可用)。标记物141、142和143中的每一个可实现成图2A所示的电路，并且可使用径向传输线作为天线部分，而且这些天线部分可至少部分由弹性导电材料(例如弹性导电墨水)制成。
【0068】虽然图6A-6F所示的实施例示出了使用两个或更多功能标记物，但是在某些替代性实施例中使用单个功能标记物并结合另一非功能(伪)标记物(例如图3A所示)是可能的，其中所述非功能标记物并没有指示球是否存在的作用。这样做可以改进对称性并且实现更低的成本(因为不需要为伪标记物使用功能二极管)。通过为伪标记物使用基本或大概与功能标记物组件的重量和密度/比重相匹配的材料，使球保持对称，从而获得了改进的对称性。
【0069】通常使用电子元件来制造本文所述的各种标记物。一种这样的电子元件是图2A的电路原理图中显示的二极管。或者，可以利用晶体管或其他类型的元件(例如RFID集成电路)。电子元件通常位于一个封装件中，该封装件包住所述元件以保护它不受环境的影响。图7A-7C示出了用于二极管的封装件的两个示例。可理解的是，可替代地使用其他类型的封装件(例如小轮廓封装件)。图7A和7B所示的二极管150包括封装件151，其具有两个电接触垫152和153。这个特定的封装件可被认为是一种无引线封装件。接触垫152和153可直接耦合到对应的天线部分，例如图4B所示的方式，图4B的垫86A和86B对应于图7A和7B的垫152和153。天线部分和二极管上对应的接触垫之间的连接可通过可压缩的弹性导电粘合剂或者通过弹性导电墨水完成，弹性导电墨水被涂在天线部分上的垫上。二极管150可放置在空隙内，如图4B所示，或者放置在一个表面的顶部(没有空隙)，如图6B所示。接触垫可背向高尔夫球内核的中心，如图4B的情况，或者面向高尔夫球内核，如图6B的情况。可以理解的是，天线部分的端部分可延伸进入空隙，例如空隙83，而且二极管的接触垫可面向内核中心，且和空隙底部部分内的天线部分接触。图7C示出了一个替代的二极管封装件，其包括从封装件161向外延伸的引线162和163。这个二极管160，而不是图7A和7B所示的无引线二极管150，可用在这里描述的各种实施例中。
【0070】图8A-8G示出了具有天线的标记物的示例，天线形成的图案为每个天线部分是径向传输线。至少图8A、8B、8C、8D、8F和8G所示的天线可由弹性导电材料(例如导电墨水)制成，该弹性导电材料可作为液体涂覆或施加然后干燥，或者以其他方法施加。图8A和8B分别示出了具有电感元件的一个天线和天线的一部分。特别是天线200被示为具有两个天线部分201和202，它们被间隙204隔开，并且通过电感元件203耦合。这个间隙是用于放置二极管或者其他将天线部分耦合在一起的电子元件。例如，在二极管的情况中，例如在图2A的电路中，二极管耦合在天线部分201和202之间，以产生图2A所示的电路，在这里电感元件203对应于图2A中的电感器58，天线部分201和202对应于部分52和54。图8A表示了特定天线的示例性尺寸，该天线的长度以英寸单位给出，角度尺寸以度数给出。图8B示出了天线200的一部分，示出了另外的尺寸。可理解的是，天线的最佳或接近最佳的尺寸是特定球的内核材料(和/或其他材料)的电特性的函数。因此，本发明一个实施例的方法可通过确定球体材料的电特性和显示电子元件的参数(例如天线尺寸和/或二极管参数)来设计高尔夫球，以达到最佳或接近最佳的性能。
【0071】图8C示出了标记物的另一示例，该标记物具有不同于图8A所示的天线图案。如图所示，标记物210不包括可选的电感元件，电感元件可以按照图8C所示的方式添加成电感元件216。标记物210包括二极管213，其具有与各自的天线部分211和212接触的接触垫214和215。每个天线部分211和212形成径向传输线的图案，径向传输线被限定为宽度W随长度L线性变化或者指数变化的图案。这可在图8C中看出，在此可从二极管中心的位置尺寸长度。随着长度从0(靠近二极管的中心)增加到在天线部分212的端部212A的最大长度，宽度随着长度线性地增加。换句话说，在图8C所示的实施例中，宽度是长度的线性函数。或者，穿过垂直于天线部分测得的长轴的横截面尺寸的宽度可相对于长度指数地增加；也就是说，从最小宽度一直到最大宽度，该宽度是长度的指数函数，。
【0072】图8D示出了具有天线部分221和222的标记物220的示例，天线部分221和222的图案为径向传输线，并且可选地包括穿孔226A-226H。标记物220还包括二极管223，二极管223具有耦合到其各自的天线部分的电接触垫224和225，如图8D所示。这个标记物220不包括电感器，电感器在某些实施方案中是可接受的。从天线的一侧到天线的另一侧都存在穿孔226A-226H，在制造高尔夫球的制造工艺的过程中，这允许天线下面的材料接触天线上面的材料并且与之混合。这有助于提高高尔夫球的完整性，因此增加其耐用性。这些穿孔可规律地或者不规律地在天线部分上间隔。这些穿孔允许下层的材料在制造过程中伸出穿孔和/或允许上覆的材料在制造过程中延伸进入并且通过穿孔。图8E、8F和8G示出了在天线图案中具有穿孔的其他标记物的示例。
【0073】图8E以平面图示出了具有两个天线部分251和252的标记物250，每个天线部分形成在径向传输线的图案中，该图案是由细导线网格形成的，这些细导线电互连，以形成所示的结构。细导线可以Z字形(而不是完全的直线)方式排列，或者它们可包括弹性导电墨水，以提供提高的耐用性。穿孔255存在于导线之间，如图8E所示。二极管253串联耦合在天线部分251和252之间。标记物250还包括电感元件254，其是耦合在天线部分251和252之间的导线，如图8E所示。图8E所示的尺寸是以英寸为单位的。在这个特定实施例中，在天线部分的端部，标记物250约2.8英寸长(从左到右)，并且约1英寸宽(从上到下)。
【0074】图8F以平面图示出了标记物260。标记物260包括左天线部分261和右天线部分262。这些天线部分耦合到二极管263，以形成电路，例如图2A所示的电路。电感元件264也包括在标记物260中，并且对应于图2A的电路中的电感器58。天线部分261和262的导电构件可由导线构成，或者可由用弹性导电材料(例如导电墨水)形成的图案化或产生的天线结构构成。天线部分261和262包括穿孔265，其提供了某些与标记物220中穿孔226A-226H相同的优点
【0075】图8G示出了另一标记物的示例，该标记物具有穿孔，并且可由导线或者图案化的弹性导电材料制成。标记物270包括天线部分271和天线部分272，并且二极管273和天线部分串联耦合。标记物270还包括一个电感元件274，其耦合在天线部分271和272之间，如图8G所示。标记物270包括穿孔275，其处于导线或者每个天线部分的引线之间。天线部分可由导线或者图案化的弹性导电材料制成。图8G所示的尺寸是用于一个示例性标记物的，可理解的是可使用其他尺寸。
【0076】虽然这里描述的标记物的许多实施例使用的天线具有图案化为径向传输线形式的部分，但是可以理解的是，在高尔夫球中使用的标记物的其他替代实施例可使用具有不同图案的天线，例如折合偶极子天线图案或者其他图案(例如见公开的欧洲专利申请EP1035418A1的图1和2中的天线)，这些不同图案均不包括径向传输线。没有用径向传输线图案化的天线可被配置成基本正交，使得天线的长轴基本垂直。不包括径向传输线的天线可由弹性导电材料(例如弹性导电墨水)制成，并且它们可被耦合到至少部分置于空隙中的二极管，而且可使用这里描述的技术中的任何一个来制造它们(例如涂绘或喷溅或喷墨或者使用模板进行人工涂绘等等)。
【0077】图8A-8G所示标记物的某些实施例可被设计成，标记物的天线具有两条径向传输线，其具有来自发射/接收装置(例如手持单元14)的激发频率(被设计为发现包含标记物的球)和激发频率的谐波(例如是激发频率的两倍的第二谐波)之间的自然谐振频率。这些特定的实施例可被进一步设计，使得耦合在天线的两条径向传输线之间的二极管的阻抗既在激发频率(例如915MHz)又在标记物返回的信号的再辐射频率(例如1830MHz)被大致微调到天线的阻抗。在天线中使用径向传输线就倾向于放宽二极管的容错参数(相对于在非径向传输线天线使用的二极管的容错参数)；例如，通过使用具有径向传输线的天线就可扩大二极管的电容的容错范围。
【0078】现在将阐述制造高尔夫球的方法，例如那些在此描述的方法。可以这样的方式构造在此描述的各种高尔夫球，例如图3A-6F所示的高尔夫球，即使得它们符合美国高尔夫协会或圣安德鲁皇家古代高尔夫俱乐部的高尔夫球规格。例如，具有标记物的高尔夫球重量不超过45.927克(总的球和标记物重量)。例如图3A中所示的高尔夫球的尺寸和形状是处于美国高尔夫协会或圣安德鲁皇家古代高尔夫俱乐部的高尔夫球规格内的，因此这种高尔夫球的重量和尺寸符合该规定。此外，已经确定具有在此描述的各种标记物的高尔夫球，例如图3A所示的高尔夫球具有符合高尔夫球制造业的耐用性标准的充分的耐用性(例如球可承受40次大力击球)。例如，以图3A所示的方式构造的形状的高尔夫球和标记物一般可承受许多次的大力击球，这是测试高尔夫球的耐用性的方便方法。根据在此描述的实施例设计的大多数高尔夫球和标记物可承受至少20次的大力击球，并且许多(例如超过50％)这样的高尔夫球可承受40次或更多的大力击球，这被认为是高尔夫球耐用性的理想目标。在一个最低要求实施例中，当在球样品中大多数(例如超过50％)的球承受了20次标准大力击球，并且在20次标准大力击球之后，大多数的球在至少20英尺的范围仍然是可检测的(例如可发现的)，标记物和高尔夫球的高耐用性可被认为达到了。在另一实施例中，当在球样品中大多数(例如超过50％)的球承受了40次标准大力击球，并且在40次标准大力击球之后，大多数的球在至少20英尺的范围(在发射/接收单元和球之间)仍然是可检测的(例如可用手持发射/接收单元例如单元14来发现)，标记物和高尔夫球的高耐用性可被认为达到了。在球内具有额外的标记物(例如第二或第三标记物)将提高球在至少20英尺的范围或者40次标准大力击球之后可检测的可能性，因为如果一个标记物在某个数目的击打之后不能工作，球内的其他标记物可能继续起作用，并且球仍然是可发现的(特别是如果高尔夫球手使用下面描述的技术的话，该技术包括旋转发射/接收装置)。此外，这里描述的高尔夫球的飞行特性(例如初始速度)基本符合美国高尔夫协会或圣安德鲁皇家古代高尔夫俱乐部规定的高尔夫球的飞行特性。因此在美国高尔夫协会或圣安德鲁皇家古代高尔夫俱乐部的标准测试程序下，通常在其要求中规定的正常击打的球飞行的总距离，它的初始速度和其他参数可由制造的高尔夫球满足，如这里的各种实施例描述的。
【0079】图9A示出了方法300，它是一种形成这里描述的高尔夫球的至少某些实施例的方法。操作301包括形成高尔夫球的内核。这个内核可使用传统的组合物例如在美国专利5508350和4955613中描述的那些合成物，以各种传统的方式制成。典型地，圆柱形块是还没有被硫化(硬化)的橡胶合成物，其被放入模具中，以形成球形内核。这种模具的一个示例显示在图10中。圆柱形块中未硫化的橡胶在高温高压操作下被模制。由于高温和高压，这个模制成型操作将橡胶合成物硫化以及固化。在一个示例性实施例中，内核橡胶合成物在约325°F的高温、在约每平方英寸2吨的高压箝位之下，被硬化/固化8分钟。在模制成型工艺之后，内核在室温冷却通宵，然后在进一步处理之前清洁表面，例如操作302。在操作302中，天线材料被施加到高尔夫球。在一个示例性实施例中，液体材料沉积在高尔夫球的层之上，例如内核的外表面上。在三件式或三件式以上的高尔夫球的情况下，其中天线被施加在包围内核的层之上，这种层典型地是在将液体材料沉积在这个层之前围绕内核沉积的。将这个层围绕内核沉积的一种方法包括围绕内核注模这个层。可以以许多方式施加这个液体，例如人工涂绘或喷溅或喷墨等等。液体材料可以是弹性导电材料，其在干燥时既是有弹性的又是导电的。在操作303中，二极管或其他电子元件被耦合到天线，以形成标记物。然后在操作304中，施加壳体材料以覆盖天线和内核。壳体材料可以是合适的覆盖材料的任何已知示例，包括例如在美国专利5538794中描述的材料。可使用传统的注模技术在注模工艺中应用该材料。可理解的是，在这里描述的空隙中的一个或多个二极管的布置可避免某些问题，这些问题发生在注模工艺中，在该工艺中覆盖材料被注模在天线结构之上，例如尽管覆盖材料高速注入到模具中，但是可防止二极管在注模工艺中移动。或者，可使用压模方法来构造标记物外面的层，例如壳体层。压模方法在模制操作过程中不太可能从标记物结构移位或移动二极管或其他组件。
【0080】在将内核和标记物装入壳体之后，可在最后的操作中处理球，最后的操作是传统的并且包括球修整、表面清洁、冲压/标识应用和涂绘。如在其他地方注意到的，其中可使用本发明实施例的高尔夫球可被构造成一体式或两件式的球或者两件式以上的球。
【0081】图9B示出了另一方法的示例，其可用于制造这里描述的高尔夫球的某些实施例。在操作311中，高尔夫球的内核被模制，具有一个或更多的表面空腔，例如图4A和4B所示的空隙83。表面空腔配合一个或多个二极管或其他电子元件的尺寸和形状。内核也用稍微凹陷的图案模制，其提供模板，允许涂绘天线图案。图5A和5B中示出了这种画出图案轮廓的稍微凹陷的槽的示例。可理解的是，空腔和槽可形成在包围内核的层中而不是内核本身中，例如图3A所示的层39。在操作312中，粘合剂被可选地涂在空腔中，然后，二极管或其他电子元件被放置在空腔中。这个粘合剂将二极管或其他电子元件固定在空腔中。这个粘合剂的示例显示在图4B中，其中粘合剂87将二极管84固定在内核材料82的空腔83中。然后在操作313中，使用导电墨水将天线图案涂绘在内核上，墨水延伸到二极管的电接触垫。这产生图4B和4C所示的结构。天线图案可由人手工涂绘，使用画刷在凹陷槽限定的轮廓中涂绘导电墨水。然后在操作314中，内核和天线结构被加热固化一段足以固化天线的时间。在天线材料是基于ElectrodagPF-46的情况下，该结构可在约121℃被固化最少约5分钟。然后在操作315中，壳体被施加以围住天线和内核。在高尔夫球为三件式或三件式以上的高尔夫球的那些实施例中，在施加外壳体之前可施加其他层。这些层和壳体层可使用传统的技术施加，例如上面描述的注模或者压模。在三件式或三件式以上的高尔夫球的情况下，一个或多个标记物可被放置在罩套层和壳体之间，而不是直接放置在内核上。
【0082】图9C说明了制造高尔夫球的另一方法的示例，其可用于制造这里描述的某些实施例。图9C显示的操作321包括形成具有一个或多个表面空腔的高尔夫球的内核，表面空腔被设计成配合一个或多个电子元件，例如二极管。这个内核可使用模具例如图10所示的模具制成，以在内核中提供空隙或空腔，这些空隙或空腔被设计成容纳电子元件例如二极管。这种空隙的示例在图4A中显示为空隙83。在操作322中，粘合剂被可选地涂在空腔中，并且二极管或其他电子元件被放置在空腔中，以将二极管固定在空腔中。使用这种粘合剂的示例显示在图4B中。然后在操作323中，内核在移动印刷机或移印机(pad printingmachine)中被对齐，该机器在印刷周期期间旋转内核。这种机器的示例包括来自Pad Printing Machinery of Vermont，incorporated in Manchester，Vermont的COMEC Inkprint LPE60移动印刷机。在操作324中，移动印刷机使用导电弹性墨水自动将天线图案印刷在内核上，该墨水延伸到二极管的电接触垫。这就形成例如图4C和4D所示的结构。然后在操作325中，内核上的天线图案被加热固化一段充分的时间，以固化该天线结构，因此干燥它同时让它即有弹性又导电。在ElectrodagPF-046材料的情况中，天线结构可在约121℃被固化最少约5分钟。然后在操作326中，可使用传统的处理技术来施加壳体(如果球是两件式球)或者施加壳体和其他层(如果球是三件式或三件式以上的高尔夫球)。壳体层以及其他层可使用注模或压模施加，并且用于这些层的材料可以和那些用于传统现有的高尔夫球的材料相同。基于图9C所示的方法，替代的工艺包括在移动印刷操作之后将二极管(有或没有粘合剂)插入空腔中，因此，操作322跟着操作324。然后通过涂绘或喷溅或者喷射弹性导电墨水，将二极管的引线连接到其各自的天线部分，使二极管耦合到天线。
【0083】图9D示出了另一方法的示例，该方法用于制造这里描述的高尔夫球的某些实施例。操作331类似于操作321，并且导致产生具有设计为容纳二极管的空隙的内核，例如图10所示的内核403。在操作332中，内核在机器中被排列，该机器被设计为将导电材料以天线的图案沉积在内核上。该机器然后以所述天线图案或多个天线图案的形式将种子层印刷在内核上。不将种子层印刷在内核上，而是可替代地将种子层喷溅或者沉淀在内核上。然后在操作333中，金属被镀在印刷(或者图案化)内核上，在一个示例性实施例中使用无电镀或化学镀完成。在镀操作之后，在操作334中粘合剂被可选地涂在空腔中，并且二极管被放置在空腔中。在操作335中，通过施加弹性导电墨水来连接天线和二极管上的各自接触垫之间的间距，二极管被电耦合到天线。这能够产生图4B所示的结构。在操作333中在金属已经被镀上之后，可包括额外的操作，这个额外的操作包括在天线图案的被镀金属之上施加(例如印刷)弹性导电墨水。这提高了标记物的耐用性。然后内核和天线图案在加热固化操作336中被固化，该操作类似于上述的加热固化操作325。然后在操作337中，壳体层被施加，以在两件式球的情况下覆盖内核和天线结构。在三件式或三件式以上的球的情况，在使用制造高尔夫球的传统技术施加壳体层之前，额外的层被施加。
【0084】图9E示出了用于制造这里描述的高尔夫球的某些实施例的方法的另一示例。图9E所示的方法包括贴花转印或者将天线结构从临时衬底(例如第一衬底)转印到高尔夫球组件，该组件仍然是完成的高尔夫球的一部分。在操作341中，天线结构形成在第一衬底上，在一个示例性实施例中，这个操作可包括将图案中的弹性导电墨水印刷或涂绘在柔软的第一衬底上，该图案在第一构件上形成天线，该第一衬底是由高密度聚乙烯(HDPE)构成的。可替代地使用其他材料用于第一衬底。在HDPE上产生天线图案之后，所述第一衬底类似于可贴附到另一表面的贴花图案，所以天线图案可在该另一表面上产生。可理解的是，第一衬底上的图案可能看上去不像第一构件上的最后的天线，因为该图案通常形成在平的二维表面上(例如HDPE的表面)，而第一构件可能类似于球体(例如高尔夫球的内核)。因此，可能需要从二维表面到球表面的图案映射。这种转换在现有技术中是已知的，并且可用来设计HDPE的二维表面上的天线图案的合适外观。如果HDPE的二维表面上的天线图案仅仅覆盖小部分的球表面区域，就可能不需要这种转换。在操作343中，形成具有外表面的第一构件，在一个实施例中，这个第一构件可以是高尔夫球的球形内核，或者它可以是内核和罩套层，其中罩套层的外表面是球面。可理解的是，操作343可在操作341之前。在操作345中，将天线结构从第一衬底转移或转印到第一构件。可以按许多方式完成这个操作。例如，当墨水是湿的时(如在平版印刷操作中那样)，HDPE上类似贴花的天线图案可被施加在第一构件上；或者，天线图案和HDPE衬底可被第一构件的表面环绕(或者放置在其中接触)，而且保留在该表面上用于后续处理操作。在墨水是湿的时对墨水进行转印的示例中，可以从第一构件中去除第一衬底，所以第一衬底不在最终的球中。在第一衬底被放置成与第一构件的表面相接触的示例中，第一衬底可以被保留在最终的球中，或者也可以不被保留在最终的球中，虽然如果第一衬底是HDPE，HDPE可保留并在固化操作时被吸收到球体材料中。在操作345之后，一个或多个二极管可施加到第一构件，然后耦合到一个或多个天线。在一个替代性实施例中，二极管可被附到第一衬底，并且可在操作345中和天线的结构一起转移到第一构件，在这种情况中，二极管可在转移之前或者转移之后耦合到其天线。这种二极管可通过导电墨水耦合到其天线，导电墨水是有弹性的。在操作347之后，在第一构件周围形成第二构件(例如壳体层)，而且第二构件围绕着制于第一构件上的标记物。
【0085】可理解的是，在图9A到9E中的操作顺序可被修改，从而遵循各种替代性的操作顺序。
【0086】图10示出了制造技术的一个示例，其用于为电子元件形成空隙以及在内核上形成凹陷槽，其可用于为天线图案形成模板或产生模板。显示的内核403是在模具401和402已经形成空隙404A和404B以及凹陷槽406A和406B之后。可按上述方式形成内核403，在上述方式中，未硫化橡胶或生胶合成物被放在模具中，并在高温高压下进行压缩，从而形成硫化或硬化的内核403。模具401和402包括形成空隙404A和404B的突起403A和403B。类似地，模具401和402包括突起405A和405B，其导致槽406A和406B的形成，因此为天线图案的形成产生了模板。可理解的是，图10是模具的横截面图，在内核被模制之后，在模具内就具有内核。
【0087】图11A、11B、11C和图11D示出了喷墨印刷机的示例，该喷墨印刷机可用于产生天线图案或者将二极管耦合到天线图案(或者两个都做)，如这里描述的。图11A、11B示出了该印刷机的顶视图，在图11A的情况中，该印刷机在第一位置具有印刷头，在图11B的情况下，印刷头在第二位置。图11C示出了该喷墨印刷机的侧视图，而图11D示出了底视图。如图11A、11B、11C所示，球的内核(或者内核和罩套层)1A被保持在印刷头2A和内核对齐夹具4A之间。可控的旋转电机3A(例如步进电机)被用于旋转内核1A，而印刷头2A使墨水分布在内核表面上。内核旋转控制和电机轴5A及内核夹紧和旋转轴6A起控制内核1A的旋转的作用。轴5A和6A被固定地连接到内核对齐夹具4A。喷墨印刷头固定板7A支撑喷墨印刷头2A，并且允许这些印刷头移动，如图11A和11B中的两个不同位置所示的。夹紧轴控制支座8A支承轴6A的位置。压缩弹簧垫圈9A被固定到轴6A，其被夹紧轴制动弹簧10A挤压，所以耦合到轴6A的内核对齐夹具4A被挤靠到内核1A上。止动垫圈11A也被固定到轴6A，其被用于调整夹具4A相对于内核1A的位置。电机支承支架12A支承电机3A，所以它相当于内核1A在相对固定的位置。底板13A支承电机12A和印刷头2A，以及图11A、11B、11C和图11D所示的其他结构。电子控制和电力电缆14A为电机12A和印刷头2A提供电力和控制。对于两个印刷头2A中的每个，具有一个旋转轴销15A，其支持围绕轴销15A的固定位置的旋转，这可从图11D的视图看出。印刷头的旋转是由旋转传动臂19A控制的，该臂耦合到旋转传动销17A，其从两个印刷头2A中的每一个的固定板7A伸出。这允许喷墨发射头16A围绕内核1A的表面移动。图11A和11B示出了印刷头2A的两个位置之间的移动。这些印刷头在其各自的固定板7A上被旋转，对于每个固定板7A，其通过Teflon支承块23A可滑动地连到表面13A。旋转传动销17A啮合旋转传动臂19A中的孔。这个臂19A推动销17A。臂19A被连到连接销21A，其依次又耦合到传动螺线管20A。传动螺线管20A引起连接销21A的移动，其依次移动臂19A，从而引起印刷头移动。传动螺线管20A通过螺线管固定支架22A被固定到基板13A。螺线管20A也被耦合，以通过控制电缆14A接收电子控制和功率。内核对齐导板18被用于在初始化系统时帮助对齐内核。
【0088】现在将描述一种用于发现包括标记物的可发现的高尔夫球的方法。这个方法可由高尔夫球手在球不响应或者球只是微弱响应来自发射/接收单元的激发信号时使用。这可发生在当球及其标记物的方位使得再辐射出的信号弱或者几乎不存在时。可在具有单个标记物的高尔夫球(例如图4A、4B、4C所示的高尔夫球)的情况中利用这个方法，而且这个方法也可在高尔夫球具有超过一个标记物的情况下利用，其中这些标记物中的一个可能已经发生故障。高尔夫球手可在第一方位持着发射/接收装置，所以该装置正在第一方位发射射频信号并且接收再辐射的射频信号。然后高尔夫球手决定改变发射/接收装置的方位到第二方位，其相对于第一方位成一个非零角度。这有助于在标记物没有相对于第一方位正确定位的情况下更好的接收。因此高尔夫球手可能决定从0°到90°或者从0°到270°旋转手持的发射/接收装置，以尝试更好地接收来自高尔夫球的再辐射的信号。可视第一方位为0°，该非零角度通常与第一方位相距45°到135°之间。在高尔夫球具有多个标记物或者标记物中的一个出现故障的情况下，高尔夫球手可利用这种技术。这种方法的其他用途包括，将该技术用于上文所述的仅包括一个标记物或者包括一个标记物和一个伪标记物的高尔夫球。
【0089】可理解的是，可对这里描述的各种实施例进行大量修改。例如，每个高尔夫球可被印刷上唯一的标识号，例如序列号，从而允许使用者从一组丢失的球中识别哪个丢失的球是他/她丢失的球。或者，准唯一标识符，例如制造球的制造日期可印刷在球的外面，所以使用者可读取它来验证使用者的球在已经被手持发射/接收装置发现的一组丢失的球中发现。或者，使用者可将标识符，例如使用者的姓贴在球上，从而在球已经被手持发射/接收装置发现时识别它。也可以理解的是，上面讨论的标记物是无源标记物，不具有有源集成电路组件例如半导体存储电路，而且天线不需要激发这样的有源集成电路组件例如半导体存储组件。但是，在某些替代实施例中，标记物例如RFID集成电路(IC)标记物包括存储在IC内的电子标识号码(IDN)，这种标记物可用于这里描述的各种不同可发现的高尔夫球中。这些标记物可被发射/接收(T/R)装置读取，发射/接收装置发射IDN并且“倾听”来自具有IDN的标记物的回复。在这种情况下，使用者将高尔夫球的IDN编入T/R装置，其然后可被用来发现球。这种RFID IC(具有IC)的整个电路可被装配在1个套壳中(例如图7A-7C所示的套壳之一)，且被耦合到天线，例如图8A-8G所示的天线之一。这种RFID(具有IDN)可以用在没有更长范围标记物(例如可实施为图2A、2B和3A所示的谐波标记物)的球中，或者这种RFID(具有IDN)可以用在具有和RFID(具有IDN)相同的更长范围标记物(例如在图2A、2B和3A中所实施的)的球中。
【0090】虽然这里描述的各种实施例和高尔夫球相关，但是替代性实施例可用在其他类型的球中(例如棒球)。
【0091】这里描述的高尔夫球的各种实施例可以和手持发射/接收装置一起工作，该装置在第一频率发射电磁能量而且在第二频率接收再辐射的能量。这种发射/接收装置在共同待审的美国专利申请10/346919号中描述，该申请由发明人Chris Savarese等人在2003年1月17日提交，在此通过引用并入，至少用于描述这种发射/接收装置的目的。
【0092】在前面的说明书中，已经参考特定示例描述了本发明。显然可对其进行各种修改而不偏离权利要求书指定的更广的精神和范围。因此说明书和附图是为了示例说明而不是进行限制。

Claims (12)

1.一种高尔夫球组件，其包括：
球形材料，所述球形材料具有凹陷到其外表面以下的第一空隙；
第一天线，该第一天线被配置成发射射频信号并且该第一天线被放置在所述外表面上；
第一电元件，该第一电元件具有被放置在所述第一空隙中的至少一部分，并且该第一电元件耦合到所述第一天线；以及
粘合材料，该粘合材料在所述第一空隙的底部和所述第一电元件之间，并且所述第一电元件具有邻近所述第一空隙的所述底部放置的并且通过所述粘合材料被耦合到所述底部上的第一表面，并且其中所述第一电元件具有第二表面，并且其中所述第二表面邻近所述球形材料的所述外表面在邻近所述外表面的所述空隙的上端处。
2.根据权利要求1所述的高尔夫球组件，其中所述第一电元件包括RFID电路、集成电路和二极管中的至少一个。
3.根据权利要求1所述的高尔夫球组件，进一步包括：
第二电元件，该第二电元件被放置在第二空隙中，该第二空隙凹陷到所述球形材料的所述外表面以下；以及
其中，所述第一空隙位于所述球形材料的一端，所述第二空隙位于所述球形材料的另一端。
4.根据权利要求3所述的高尔夫球组件，其中包括所述高尔夫球组件的高尔夫球在手持发射器/接收器与所述高尔夫球分开至少20英尺的范围内可被该手持发射器/接收器探测到，并且其中所述高尔夫球具有的耐用性足以经受至少20次典型的大力击球并且所述高尔夫球符合美国高尔夫协会或圣安德鲁皇家古代高尔夫俱乐部的高尔夫球规定。
5.根据权利要求4所述的高尔夫球组件，其中所述第一天线由弹性导电材料制成。
6.一种制造高尔夫球的方法，所述方法包括：
形成一个具有外表面的第一构件；
形成凹陷在所述外表面中的第一空隙，所述外表面形成一个球体表面的至少一部分；
将粘合剂放置在所述第一空隙中；
将第一电元件放置在所述第一空隙的至少一部分中，其中所述粘合剂将所述第一空隙的底部耦合到所述第一电元件的底部；
将所述第一电元件耦合到一个形成在所述外表面上的天线；
形成一个包围所述天线的第二构件。
7.根据权利要求6所述的方法，其中所述第一电元件包括两个导电连接器，其背向所述第一构件。
8.根据权利要求7所述的方法，其中所述第一电元件通过一个弹性导电构件耦合到所述天线。
9.根据权利要求8所述的方法，其中所述天线是由一种被干燥的液体材料形成的。
10.根据权利要求9所述的方法，其中所述第一电元件包括RFID电路、集成电路和二极管中的至少一个。
11.根据权利要求10所述的方法，进一步包括：
形成凹陷在所述外表面内的第二空隙；
将第二电元件沉积在所述第二空隙的至少一部分内；
其中所述第一空隙位于所述球形材料的一端，所述第二空隙位于所述球形材料的另一端。
12.根据权利要求11所述的方法，其中所述天线是由弹性导电材料制成，并且其中所述高尔夫球在手持发射器/接收器与所述高尔夫球分开至少20英尺的范围内可被该手持发射器/接收器探测到，并且其中所述高尔夫球具有的耐用性足以经受至少20次典型的大力击球并且所述高尔夫球符合美国高尔夫协会或圣安德鲁皇家古代高尔夫俱乐部的高尔夫球规定。
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